Votre peau est le plus grand organe de votre corps et elle est principalement constituée de trois couches :
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L'épiderme, ou couche externe fine.
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Le derme, ou couche moyenne épaisse
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La couche graisseuse sous-cutanée
L'épiderme, en particulier sa couche supérieure -- appelée stratum corneum -- agit comme une barrière cutanée et constitue la première ligne de défense de votre corps.
Comment fonctionne la barrière cutanée ?
Si vous regardiez la couche cornée au microscope, elle tient en quelque sorte de la brique et du mortier. Elle est composée de cellules appelées cornéocytes qui agissent comme des briques. Ces briques sont étroitement liées, ou collées ensemble, par des graisses semblables à du mortier, comme les céramides, le cholestérol et les acides gras. Cette couche contient également une protéine appelée filaggrine, qui contribue à la fabrication de facteurs naturels d'hydratation (NMF) pour la peau.
Votre barrière cutanée a plusieurs fonctions. Elle vous protège de :
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la pollution
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Rayons ultraviolets
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Irritation, inflammation et infection
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Déshydratation
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Toxines
Elle régule la perte d'eau de l'intérieur vers l'extérieur, retient l'humidité et vous garde hydraté. La barrière cutanée bloque également l'entrée de la plupart des médicaments topiques, c'est-à-dire ceux que vous mettez sur votre peau.
Si votre barrière cutanée est endommagée, cela peut entraîner des problèmes de peau tels qu'une peau sèche, qui démange ou qui pèle. Ou bien elle pourrait jouer un rôle dans des affections comme l'eczéma et le psoriasis.
Causes des lésions de la barrière cutanée
De nombreux éléments peuvent avoir un impact sur la qualité de votre barrière cutanée. Il s'agit notamment :
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Un environnement sec ou humide
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Un temps chaud ou froid
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Allergènes, irritants et polluants
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Fumer
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Trop d'exposition au soleil
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Bains ou douches chauds
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Savons ou détergents agressifs
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Mauvais soins de la peau
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Coupures ou blessures
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Manger beaucoup d'aliments malsains
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Lavage ou exfoliation excessifs
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Certains médicaments, comme les stéroïdes
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Stress mental ou physique
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Manque de sommeil
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Antécédents familiaux d'affections cutanées
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Vieillissement
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Être de certaines ethnies
Symptômes de l'altération de la barrière cutanée
Les lésions de la barrière cutanée peuvent modifier l'aspect de la couche externe de la peau. Les symptômes peuvent inclure :
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Manque d'élasticité de la peau
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Démangeaisons, peau sèche
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Rides
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Décoloration
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Perte d'eau (appelée perte d'eau trans-épidermique)
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Amincissement de la couche épidermique
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Infections bactériennes ou virales visibles
Comment protéger votre barrière cutanée
La première étape consiste à prendre soin de votre peau. De bons soins de la peau permettent non seulement de garder une peau douce, forte et saine, mais aussi d'éviter les problèmes de peau en vieillissant. Suivez ces conseils :
Évitez de prendre trop de soleil. Les rayons UV puissants peuvent perturber la barrière cutanée et accélérer le vieillissement de la peau. Ils peuvent également provoquer des taches cutanées sombres, des rides et augmenter le risque de cancer de la peau.
Pour vous protéger du soleil, vous devez :
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Utilisez quotidiennement un écran solaire à large spectre. Utilisez-en qui ont au moins un FPS 15.
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Évitez le soleil aux heures de pointe -- de 10 h à 16 h -- lorsque les rayons du soleil sont les plus violents.
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Protégez votre peau avec des vêtements, surtout pendant les mois chauds et humides. Utilisez des manches longues, des pantalons et des chapeaux à larges bords pour bloquer les rayons UV de votre peau.
Hydratez-vous quotidiennement. Les produits hydratants retiennent l'eau dans votre barrière cutanée. La plupart sont à base d'eau et contiennent des ingrédients tels que la glycérine et l'acide lactique qui attirent l'eau dans la peau, contribuant ainsi à la garder lisse et élastique. Pour une meilleure absorption, appliquez votre crème hydratante lorsque la peau est encore humide. Demandez à votre dermatologue si vous n'êtes pas sûr des types de crèmes ou de lotions que vous devez utiliser.
Soyez doux. Tirer sur la peau peut perturber la barrière cutanée. Vous devez :
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Éviter les bains ou les douches longs et chauds.
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Séchez votre peau en la tapotant avec une serviette.
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Utilisez des savons ou des nettoyants doux.
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Rasez-vous soigneusement (les coupures ou les éraflures peuvent entraîner une infection ou une irritation).
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Ne vous grattez pas de manière agressive.
Mangez sainement . La recherche montre qu'une bonne alimentation saine, composée d'aliments entiers et de graisses saines, peut permettre à votre peau de rester au mieux de sa forme. Les régimes riches en huile de poisson, en antioxydants ou en suppléments d'huile de poisson peuvent contribuer à l'élasticité de la peau et lui donner un aspect plus jeune. Buvez beaucoup d'eau pour garder votre peau hydratée.
Les aliments bons pour votre peau comprennent :
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Carottes, abricots, et autres fruits et légumes jaunes et orange.
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Légumes à feuilles vertes comme les épinards et le chou frisé.
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Tomates
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Baies
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Haricots, pois et lentilles
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Saumon, maquereau et autres poissons gras.
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Noix
Ne fumez pas. Fumer peut faire vieillir votre peau et provoquer des rides. Il rétrécit les vaisseaux sanguins de la peau, ce qui limite le flux sanguin. Cela réduit l'apport en oxygène et assèche la peau. Le tabagisme affecte également les niveaux de collagène et d'élastine de votre peau. Ces cellules protéiques confèrent de l'élasticité à la peau. Et le tabagisme augmente le risque de cancer de la peau. Si vous ne savez pas comment arrêter de fumer, demandez à votre médecin.
Gérez le stress. Il peut déséquilibrer vos hormones et déclencher des problèmes de peau comme des poussées d'acné.
