Chaque année, plus d'un million d'Américains se voient diagnostiquer un cancer de la peau. Le mélanome, un type de cancer de la peau, est la forme la plus mortelle et son incidence augmente plus rapidement que celle de tout autre cancer.
Mais il est possible de survivre à ce type mortel de cancer de la peau. En fait, le taux de survie est de 99 % lorsque la maladie est détectée à son stade le plus précoce. L'un des meilleurs moyens d'y parvenir est de procéder à un auto-examen du cancer de la peau. En examinant votre peau tous les mois à la recherche d'irrégularités qui pourraient être des signes de cancer précoce, et en portant ces changements à l'attention de votre médecin, vous pouvez jouer un rôle clé dans la protection de votre vie.
Que devez-vous rechercher ? Toute tache ou marque nouvelle, ou qui change de taille, de forme, de sensation ou de couleur. Vous devez également être attentif à toute plaie, bosse ou tache inhabituelle, ou à tout changement dans l'aspect et la sensation de la peau - en particulier toute croûte, tout suintement ou tout saignement, ainsi que toute démangeaison, sensibilité ou douleur.
Il est plus que probable que vous découvriez quelques grains de beauté, mais ne vous inquiétez pas. Les grains de beauté normaux sont de couleur uniforme (noir, marron ou beige) et peuvent être plats ou en relief, ronds ou ovales.
Un grain de beauté anormal est celui qui a une forme irrégulière, un bord dentelé et non lisse, et une couleur en mosaïque avec un mélange de rouge, de blanc et/ou de bleu (appelé "signe du drapeau") ou diverses nuances de brun.
Comment faire un auto-examen du cancer de la peau ?
Vous devriez faire un auto-examen du cancer de la peau environ une fois par mois. Juste avant ou après une douche est probablement un bon moment. Vous aurez besoin d'un miroir en pied et d'un miroir à main avec une bonne source de lumière. Un séchoir à cheveux peut vous aider à examiner votre cuir chevelu. Un partenaire pour vous aider à examiner votre cuir chevelu et votre dos est très utile, et une deuxième paire d'yeux peut détecter des changements dans les grains de beauté existants ou de nouveaux grains de beauté plus rapidement que vous-même.
Voici les cinq étapes faciles :
Enlevez vos vêtements et placez-vous face au miroir en pied. Examinez votre visage, votre cou, ? votre poitrine, vos épaules et vos bras, ainsi que le dessous de chaque bras, et regardez le devant des cuisses et des mollets.
Pliez les coudes et examinez vos avant-bras, le dos et la paume de vos mains, vos doigts de tous les côtés et vos ongles.
Prenez le miroir à main et vérifiez... l'arrière et les côtés de votre corps, l'arrière de vos jambes,... et le dessous de vos pieds. Veillez également à vérifier entre les orteils, les côtés des orteils et les ongles des pieds.
Toujours à l'aide du miroir à main, vérifiez l'arrière de votre cou. Séparez vos cheveux -- et si nécessaire, utilisez un sèche-cheveux pour les déplacer -- et vérifiez non seulement votre cuir chevelu, mais aussi la zone autour et derrière chaque oreille.
Enfin, utilisez le miroir à main pour examiner vos fesses, vos organes génitaux et le bas du dos.
