5 points chauds du SARM

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Où, dans votre communauté, pouvez-vous trouver les germes de staphylocoque résistants aux médicaments connus sous le nom de SARM ? La réponse est surprenante : Ils sont plus proches que vous ne le pensez.

Avec toute l'agitation autour du SARM (Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline), il est facile d'oublier que deux épidémies de SARM sont en cours en même temps.

La plus grande épidémie, et de loin, se produit dans les hôpitaux et autres établissements de soins de santé. Le staphylocoque à l'origine de ces infections résiste au traitement par un large éventail d'antibiotiques. Comme il s'attaque à un grand nombre de personnes dont le système immunitaire est affaibli, le SARM d'origine hospitalière représente la grande majorité des infections mortelles à SARM.

Mais une autre souche de SARM, non apparentée, circule dans les communautés à travers les États-Unis. Cette souche est résistante aux antibiotiques de première ligne.

Le fait que le SARM tue désormais au moins 19 000 Américains chaque année a attiré l'attention du public sur le SARM d'origine communautaire. Où se cache-t-il ? a demandé l'épidémiologiste Jeff Hageman, l'un des scientifiques qui suivent le SARM au CDC.

"Nous observons des épidémies dans des endroits où il y a beaucoup de monde, beaucoup de contacts avec la peau et, souvent, un manque d'hygiène", explique Jeff Hageman au médecin.

Les points chauds de ces épidémies ont été :

• Milieux athlétiques

• Casernes militaires

• Prisons

• Écoles

Il est intéressant de noter que, selon Hageman, les garderies n'ont pas été des points chauds pour les épidémies d'ERM.

" Il est assez surprenant pour nous que nous n'ayons pas reçu beaucoup de rapports de SARM dans les crèches ", dit-il. "Nous entendons beaucoup de rapports sur le SARM chez les enfants, mais pas associés aux garderies. L'une des raisons est que les crèches ont déjà mis en place des politiques pour traiter une grande variété de maladies. Ces mêmes politiques permettraient de prévenir les infections au SARM."

Selon M. Hageman, les épidémies surviennent lorsqu'une personne infectée par le SARM entre en contact direct peau à peau avec une autre personne, ou lorsqu'une personne utilise une serviette ou un autre objet qui a été contaminé par une personne infectée.

Mais vous ne pouvez pas éviter le SARM en évitant les points chauds.

" Le staphylocoque se trouve partout. Une personne sur trois est porteuse de staphylocoques sur sa peau. Elles peuvent propager des infections n'importe où dans la communauté ", explique Hageman.

Le principal point chaud pour le SARM

Pourquoi tant de personnes sont-elles porteuses de germes de staphylocoques ? Parce que le corps humain est l'habitat naturel de la bactérie staphylocoque, explique Gordon Dickinson, MD, chef des maladies infectieuses à l'Université de Miami et au Miami VA Medical Center.

"Nous sommes l'écologie", explique le docteur Dickinson. "Les humains sont la niche écologique du staphylocoque doré. Le SARM est juste une variante."

Cela signifie que le point chaud n°1 pour le SARM est : votre nez.

"Il peut vivre dans les zones humides de la peau - comme sous les bras, dans l'aine - mais on le trouve principalement à l'intérieur de l'avant du nez", explique M. Dickinson.

Le nez de qui ? Il y a de fortes chances que ce soit le vôtre.

"Selon nos connaissances actuelles, 20 % des personnes en bonne santé ne semblent jamais être porteuses de staphylocoques, tandis que jusqu'à 60 % en sont parfois porteuses", explique le Dr Dickinson. "Et 20 % des personnes en bonne santé sont porteuses de staphylocoques jour après jour, généralement dans le nez".

La plupart de ces personnes sont porteuses du type normal de staphylocoque. Mais un nombre croissant d'entre eux sont porteurs de SARM. Pourquoi cela ne leur fait-il pas de mal ?

"Nous ne comprenons pas pourquoi le staph provoque des méfaits. La plupart du temps, ce n'est pas le cas", explique le Dr Dickinson. "Mais on peut supposer que de petits trous dans la peau lui permettent de franchir nos barrières. Il peut alors se multiplier - et le staphylocoque est accompagné d'un ensemble de protéines, de toxines et d'enzymes qui lui permettent de faire beaucoup de dégâts."

Alors comment empêcher le staphylocoque de passer de l'avant du nez à la peau ?

"En théorie, une chose que les gens peuvent faire est d'arrêter de se curer le nez. Mais cela ne sert à rien - des études montrent que les gens ne peuvent pas garder leurs mains loin de leur nez", explique M. Dickinson.

Heureusement, il existe un certain nombre de moyens de prévenir l'infection par le staphylocoque normal et le SARM.

Arrêter le staphylocoque

Le SARM est peut-être le dernier germe effrayant à faire la une des journaux, mais une bonne vieille hygiène est la clé de la protection.

Voici comment tenir le SARM à distance :

• Lavez vos mains. Vos mains sont la partie de votre corps la plus susceptible de ramasser un microbe et de le transférer à une plaie qui vous démange, à vos yeux, à votre bouche ou à votre nez. Gardez-les donc propres. Utilisez du savon et de l'eau chaude -- la règle générale est de frotter doucement et soigneusement aussi longtemps qu'il faut pour chanter la chanson de l'alphabet.

• Vous avez une coupure ou une éraflure ? Nettoyez-la -- et couvrez-la d'un pansement jusqu'à ce qu'elle guérisse.

• Évitez tout contact avec les plaies ou les bandages d'autres personnes.

• Ne partagez pas les serviettes, les rasoirs ou d'autres articles personnels.

• Prenez une douche tout de suite après l'exercice, surtout à la salle de sport. Ne jetez pas votre serviette humide dans votre sac de sport. Nettoyez et désinfectez tout sac de sport qui a été en contact avec des équipements sportifs sales.

• Lavez quotidiennement tous les vêtements de sport. Lavez régulièrement les équipements de sport tels que les coudières et les genouillères.

• Prenez un bain tous les jours. Le SARM peut vivre sur la peau, mais il peut être éliminé par lavage. Le staphylocoque peut pénétrer dans le corps par les follicules pileux, alors soyez particulièrement attentif à nettoyer votre aine, vos aisselles, vos bras et vos jambes.

• Soyez à l'affût des infections. Au début, une infection par staphylocoque ressemble à une piqûre d'araignée (une bosse rouge et irritée). N'attendez pas : demandez à une infirmière ou à un médecin de l'examiner.

• Si vous avez une infection, n'essayez pas de faire sortir le pus en le pressant. Cela ne fait que propager les germes sur votre peau. Faites traiter TOUTES les infections par un professionnel de la santé.

• Adoptez une hygiène rigoureuse lorsque vous visitez des établissements surpeuplés comme les prisons, les bases militaires, les abris, les hôpitaux et les écoles.