Qu'est-ce que le vitiligo ?
Le vitiligo est une affection dans laquelle des taches blanches se développent sur la peau. N'importe quel endroit du corps peut être affecté, et la plupart des personnes atteintes de vitiligo ont des taches blanches sur de nombreuses zones.
Causes et facteurs de risque du vitiligo
La peau n'a pas sa couleur caractéristique car elle a perdu sa mélanine. Pour une raison quelconque, les cellules qui forment le pigment, appelées mélanocytes, ont été détruites.
On ne sait pas pourquoi cela se produit. Il pourrait s'agir d'une maladie auto-immune, c'est-à-dire que les défenses de votre corps s'attaquent à vos propres cellules au lieu d'attaquer les germes envahisseurs.
Bien que le vitiligo touche toutes les races de la même manière, il est plus visible chez les personnes à la peau foncée.
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Qui est susceptible de l'avoir ?
Jusqu'à 2 % de la population et environ 2 à 5 millions d'Américains sont atteints de cette maladie. Le fait que vous soyez un homme ou une femme n'a aucune importance.
Dans la plupart des cas, elle se développe tôt dans la vie, entre 10 et 30 ans. Il se manifeste presque toujours avant l'âge de 40 ans.
Le vitiligo peut être héréditaire. Vous êtes plus susceptible d'en être atteint si un autre membre de votre famille en est également atteint, ou si des membres de votre famille ont des cheveux gris prématurément.
Les maladies auto-immunes, telles que la maladie thyroïdienne auto-immune (thyroïdite de Hashimoto) ou le diabète de type 1, peuvent également augmenter vos chances.
Symptômes du vitiligo
Vous allez souvent perdre rapidement du pigment sur plusieurs zones de votre peau. Après l'apparition des taches blanches, elles peuvent rester les mêmes pendant un certain temps, mais plus tard, elles pourraient devenir plus grandes. Vous pouvez avoir des cycles de perte et de stabilité du pigment.
Le vitiligo affecte généralement :
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Les plis du corps (comme les aisselles)
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Endroits qui ont été blessés dans le passé
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Zones exposées au soleil
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Autour des taupes
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Autour des ouvertures du corps
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Membranes muqueuses (tissus qui tapissent le nez et la bouche)
Elle peut également affecter les paupières et les cheveux.
Il est rare que le pigment revienne une fois que les taches blanches se sont développées.
Types de vitiligo
Il existe cinq types de vitiligo. Le type que vous avez dépend de l'endroit où vous l'avez.
Le type généralisé est le plus courant. C'est lorsque des taches décolorées apparaissent sur tout votre corps.
Le type segmentaire est celui où le vitiligo est confiné à une zone du corps, comme le visage ou les mains.
Focal : la décoloration reste à un seul endroit et ne s'étend pas.
Le type trichrome correspond à une zone de forte décoloration, suivie d'une zone de décoloration plus claire, puis d'une peau de couleur normale.
Le type universel est rare. Si vous en êtes atteint, au moins 80 % de votre peau est décolorée.
Diagnostic du vitiligo
Votre médecin peut généralement établir un diagnostic de vitiligo en examinant votre peau lors d'un examen physique. Vous pourriez également subir d'autres tests, notamment des analyses de sang et :
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Biopsie de la peau, où un échantillon de votre peau est envoyé à un laboratoire pour un examen plus approfondi.
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Un test à la lampe de Wood, au cours duquel un médecin examine votre peau sous une lumière UV.
Traitement du vitiligo et remèdes maison
Il n'y a pas de moyen connu pour prévenir ou guérir le vitiligo. Mais vous pouvez améliorer l'aspect de votre peau affectée. Le traitement qui peut être le plus efficace pour vous dépend de votre âge, de la quantité de peau à améliorer et de la mesure dans laquelle votre vitiligo vous affecte.
Médicaments pour le vitiligo
Votre médecin peut vous prescrire une crème corticostéroïde à appliquer sur la peau affectée pour essayer de lui redonner sa couleur. Cela peut prendre des mois avant de voir des changements dans votre peau. Vous pouvez également voir des stries ou des lignes sur votre peau, ou votre peau peut devenir plus fine.
Si votre vitiligo progresse rapidement, votre médecin peut vous suggérer un comprimé ou une injection de corticostéroïdes.
Dans de rares cas, il peut suggérer une pommade appelée pommade inhibitrice de la calcineurine. Elle agit sur votre système immunitaire pour atténuer l'inflammation. Vous pouvez l'obtenir si votre vitiligo se situe dans une petite zone, généralement autour du visage et du cou. Les médecins ne les prescrivent pas souvent, car ces médicaments sont liés au cancer de la peau et au lymphome.
Thérapies pour le vitiligo
Il existe plusieurs techniques différentes qui peuvent aider.
La photothérapie, ou thérapie par la lumière, utilisant la lumière UVA peut ralentir ou arrêter la progression de votre vitiligo. Dans la plupart des cas, cette thérapie est associée aux médicaments prescrits par votre médecin. En général, vous suivrez cette thérapie plusieurs fois par semaine dans le cabinet du médecin. Mais il existe des appareils portables qui peuvent vous permettre de recevoir le traitement à domicile. Renseignez-vous auprès de votre médecin.
Parfois, les médecins utilisent la luminothérapie en association avec une substance appelée psoralène. Vous prenez alors du psoralène par voie orale ou sous forme de pommade, puis vous bénéficiez d'une luminothérapie à base de rayons UVA. Bien que cette thérapie soit efficace, elle est beaucoup plus difficile à administrer que la photothérapie ordinaire.
Si les autres traitements n'ont pas fonctionné et que votre vitiligo couvre une grande partie de votre corps, votre médecin peut recommander une procédure appelée dépigmentation. Une substance est appliquée sur les zones non affectées de votre peau une ou deux fois par jour pendant environ 9 mois. Progressivement, cette peau s'éclaircira de façon permanente pour s'harmoniser avec le reste de votre peau.
Les effets secondaires peuvent inclure :
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Gonflement
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Rougeur
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Démangeaisons
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Peau sèche
Discutez avec votre médecin pour savoir lequel de ces traitements pourrait vous convenir.
Médecine alternative pour le vitiligo
Quelques études suggèrent que le ginkgo biloba peut vous rendre une partie de votre couleur de peau.
Certains experts affirment également que certains compléments peuvent aider la photothérapie à être plus efficace, notamment :
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L'acide alpha-lipoïque
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Acide folique
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Vitamine C
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Vitamine B12
Veillez à en parler à votre médecin avant de prendre un supplément. Ils pourraient affecter les médicaments que vous prenez déjà.
Remèdes maison pour le vitiligo
Il y a certaines choses que vous pouvez faire à la maison pour aider votre peau à avoir une meilleure apparence :
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Couvrez la peau affectée avec du maquillage ou des produits de bronzage.
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Utilisez un écran solaire (au moins FPS 30) lorsque vous êtes à l'extérieur, et renouvelez l'application toutes les 2 heures.
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Restez à l'écart des lits de bronzage.
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Ne vous faites pas tatouer. Les dommages qu'ils causent à votre peau peuvent provoquer davantage de vitiligo.
Chirurgie pour le vitiligo
Si les autres traitements n'ont pas fonctionné pour vous, votre médecin peut vous recommander une intervention chirurgicale. L'objectif de ces interventions est d'uniformiser le ton de votre peau.
La greffe de peau consiste pour le chirurgien à transférer des parties saines de votre peau sur les zones décolorées. Votre médecin peut vous proposer cette intervention si vous avez de petites plaques de vitiligo.
Dans le cas d'une greffe d'ampoules, le chirurgien utilise la succion pour créer des ampoules sur votre peau saine, puis déplace le sommet de ces ampoules sur votre peau décolorée.
Dans le cas d'une greffe de suspension cellulaire, votre médecin prélève des tissus de votre peau saine, les met dans une solution et les déplace sur votre peau décolorée. Les résultats de cette opération peuvent prendre des semaines avant d'apparaître.
Votre médecin vous fera savoir si l'une de ces procédures peut vous aider.
Complications du vitiligo
Si vous avez un vitiligo, vous pouvez être plus susceptible d'avoir :
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Un coup de soleil
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Problèmes oculaires
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Perte d'audition
Les changements dans votre apparence peuvent également vous déprimer, vous stresser ou vous gêner. Beaucoup de choses peuvent vous aider, notamment :
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En parler avec vos amis et votre famille
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Trouver un groupe de soutien, en personne ou en ligne, afin de pouvoir parler avec des personnes qui vivent les mêmes choses que vous.
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Consultez un médecin qui en sait beaucoup sur cette maladie, afin qu'il puisse trouver le meilleur traitement et la meilleure aide pour vous.
N'oubliez pas d'informer votre médecin si vous vous sentez déprimé. Il pourra vous recommander un professionnel de la santé mentale qui pourra vous aider à vous sentir mieux.
