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Vous vous surprenez à faire beaucoup de sacrifices pour le bonheur de votre partenaire, mais ne recevez pas grand-chose en retour ? Si ce genre de schéma unilatéral ressemble au vôtre, vous n'avez pas à vous sentir piégé. Il existe de nombreuses façons de changer une relation codépendante et de remettre votre vie sur un pied d'égalité.
Qu'est-ce qu'une relation de codépendance ?
La première étape pour remettre les choses sur les rails est de comprendre la signification d'une relation codépendante. Selon les experts, il s'agit d'un modèle de comportement dans lequel vous vous trouvez dépendant de l'approbation de quelqu'un d'autre pour votre valeur personnelle et votre identité.
L'un des signes clés est que votre sens du but de la vie s'articule autour de sacrifices extrêmes pour satisfaire les besoins de votre partenaire.
"Les relations de codépendance sont caractérisées par un degré d'attachement malsain, où l'une des deux personnes n'est pas autosuffisante ou autonome", explique Scott Wetzler, PhD, chef de la division psychologie à l'Albert Einstein College of Medicine. "L'une ou les deux parties dépendent de leurs proches pour s'épanouir".
Tout le monde peut devenir codépendant. Certaines recherches suggèrent que les personnes dont les parents les ont émotionnellement maltraités ou négligés à l'adolescence sont plus susceptibles d'entrer dans des relations codépendantes.
"On apprend souvent à ces enfants à subvertir leurs propres besoins pour faire plaisir à un parent difficile, et cela les prépare à un schéma de longue durée consistant à essayer d'obtenir de l'amour et de l'attention de la part d'une personne difficile", explique Shawn Burn, PhD, professeur de psychologie à l'Université polytechnique d'État de Californie, à San Luis Obispo.
"Ils rejouent souvent un schéma de l'enfance rempli de lacunes de développement", dit Wetzler.
Comment savoir que vous êtes dans une relation de codépendance ?
Faites attention à ces signes qui indiquent que vous pourriez être dans une relation codépendante :
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Êtes-vous incapable de trouver une satisfaction dans votre vie en dehors d'une personne spécifique ?
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Reconnaissez-vous des comportements malsains chez votre partenaire mais restez avec lui malgré eux ?
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Apportez-vous votre soutien à votre partenaire au détriment de votre propre santé mentale, émotionnelle et physique ?
"Les individus peuvent également supposer qu'ils sont dans une relation de codépendance si leur entourage leur a fait part de commentaires selon lesquels ils sont trop dépendants de leur partenaire ou s'ils ont envie, parfois, de plus d'indépendance mais ressentent un conflit encore plus fort lorsqu'ils tentent de se séparer de quelque manière que ce soit", explique le psychologue Seth Meyers.
"Ils ressentiront de l'anxiété de manière plus constante que toute autre émotion dans la relation", ajoute Meyers, "et ils passeront beaucoup de temps et d'énergie soit à essayer de changer leur partenaire, soit à essayer de se conformer aux souhaits de leur partenaire."
Impact d'une relation de codépendance
Renoncer à ses propres besoins et à son identité pour répondre aux besoins d'un partenaire a des conséquences malsaines à court et à long terme.
"Vous pouvez vous épuiser, vous épuiser, et commencer à négliger d'autres relations importantes", dit Burn. "Et si vous êtes le facilitateur dans une relation de codépendance - ce qui signifie que vous favorisez les dysfonctionnements de l'autre personne - vous pouvez l'empêcher d'apprendre des leçons de vie communes et nécessaires."
Comment changer une relation de codépendance
La rupture n'est pas forcément la meilleure ou la seule solution. Pour réparer une relation codépendante, il est important de fixer des limites et de trouver le bonheur en tant qu'individu, explique la psychologue Misty Hook, PhD.
Elle recommande aux partenaires de discuter et de fixer des objectifs relationnels qui les satisfassent tous les deux.
"Il est également important de passer du temps avec les proches, les amis et la famille pour élargir le cercle de soutien", dit-elle. "Trouvez des passe-temps qui vous sont propres. Essayez de vous séparer pendant certaines périodes pour créer une dépendance saine l'un envers l'autre."
Mais gardez à l'esprit que vos actions peuvent involontairement aggraver une relation de codépendance, dit Wetzler.
"Parfois, les gens se leurrent en pensant qu'ils aident un partenaire codépendant en continuant à répondre à son anxiété", dit-il. "Mais demandez-vous si vous aidez vraiment ou si vous ne faites qu'entretenir cette négativité".
