Qui allume le feu ?
Un regard sur l'importance de l'initiation au sexe.
Archives du médecin
Soyez honnête. Dans votre relation amoureuse, qui prend généralement l'initiative des rapports sexuels ? Vous ? Votre partenaire. Ou est-ce que vous vous relayez tous les deux ?
Selon une étude menée par Susan Sprecher, professeur de sociologie à l'université d'État de l'Illinois, à Normal, votre réponse pourrait être liée à votre degré de satisfaction sexuelle. Elle a constaté que la satisfaction sexuelle était plus grande dans les relations dans lesquelles les partenaires prenaient l'initiative à parts égales ou dans lesquelles les femmes prenaient parfois l'initiative des rapports sexuels.
Mme Sprecher a suivi 38 couples d'une vingtaine d'années ayant fait des études supérieures (dont 28 étaient mariés) pendant une période de quatre ans. Elle a demandé à chaque partenaire, au début de l'étude puis tous les ans, "Qui prend habituellement l'initiative de l'activité sexuelle dans votre relation ?" et "Dans quelle mesure votre relation est-elle sexuellement satisfaisante ?". Tout au long de l'étude, les réponses des partenaires à la première question concordaient à un niveau élevé, ce qui suggère que les deux étaient sincères.
Les résultats
Parmi les résultats, publiés dans le Journal of Personality and Social Psychology :
Dans plus de 60 % des couples, les hommes prenaient plus souvent l'initiative que les femmes ; dans 30 % des couples, l'initiation était également répartie entre les partenaires ; et dans ceux qui restaient, les femmes prenaient plus fréquemment l'initiative. À l'instar d'autres études similaires, Mme Sprecher dit avoir constaté que les hommes suggèrent généralement d'avoir des relations sexuelles plus souvent que ne le font leurs épouses ou leurs petites amies.
Les schémas d'initiation signalés un an après le début de l'étude sont généralement restés les mêmes après trois ou quatre ans.
Les informations sur l'initiation ont ensuite été comparées à la façon dont les couples ont évalué leur satisfaction sexuelle. Les partenaires qui ont déclaré des modèles d'initiation égaux et des modèles d'initiation féminine ont également eu tendance à déclarer une plus grande satisfaction sexuelle pour les deux partenaires. Ce résultat, selon Sprecher, est également conforme à d'autres études suggérant que les relations les plus équilibrées sont les plus satisfaisantes.
Derrière le stéréotype
Pourquoi alors tant de couples tombent-ils dans le schéma où l'homme est le seul à proposer d'avoir des rapports sexuels ? Sprecher et d'autres chercheurs sur le sexe supposent que les normes de la société suggèrent que les hommes doivent poursuivre et que les femmes doivent être poursuivies. Il en résulte peut-être que les femmes ont tendance à être moins à l'aise pour prendre l'initiative des rapports sexuels. Il se peut aussi que les femmes aient tendance à utiliser des indices subtils et indirects - qui peuvent passer inaperçus - pour initier une activité sexuelle, alors que les hommes utilisent des demandes verbales plus directes et d'autres mesures.
Sandra A. Davis, PhD, sexothérapeute à Pittsburgh (Pennsylvanie), déclare : "De nombreuses femmes que je vois dans mon cabinet sont des femmes fortes et progressistes dans tous les autres domaines de leur vie. Mais lorsqu'il s'agit d'un niveau sexuel intime, elles ne sont pas à l'aise pour s'exprimer, et elles pensent qu'un homme devrait les poursuivre." Pour briser ce schéma, Mme Davis travaille avec ses clientes pour les aider à comprendre d'où viennent ces sentiments et à s'affirmer davantage.
Selon M. Sprecher, les femmes qui prennent fréquemment l'initiative des rapports sexuels sont souvent très satisfaites sexuellement au départ, ce qui leur permet d'être plus à l'aise pour exprimer leurs désirs sexuels. Une femme qui prend l'initiative des rapports sexuels stimule aussi souvent la libido de son partenaire et son désir pour elle, ce qui contribue à alimenter tout ce schéma.
Plusieurs études ont montré que de nombreux hommes aiment que leur partenaire féminine prenne l'initiative des rapports sexuels. Matt Sess, 39 ans, de New York, affirme qu'il a toujours été le principal initiateur dans sa relation avec Laura, sa femme depuis huit ans. "Mais quand c'est elle qui prend l'initiative du sexe, c'est vraiment excitant", dit-il. "Ça n'arrive pas souvent, mais quand ça arrive, c'est une agréable surprise".
L'exception
Bien que les résultats suggèrent que l'initiation féminine est toujours un signe sain dans une relation, ce n'est pas toujours le cas, met en garde Sprecher. Elle cite une autre étude qui suggère que dans les relations à long terme où les femmes initiaient les rapports sexuels plus souvent que leurs partenaires masculins, les hommes et les femmes éprouvaient moins de satisfaction.
Si votre vie sexuelle manque d'équité, parlez à votre partenaire de vos préoccupations, suggère Mme Sprecher. Pour améliorer l'équilibre, elle suggère l'approche suivante : Achetez des billes de deux couleurs différentes, une pour chaque partenaire. Placez-les près d'un bol en verre vide. Chaque fois que vous ou votre partenaire initiez un rapport sexuel, placez une bille dans le bol. À la fin de l'année, efforcez-vous d'avoir un nombre à peu près égal de billes des deux couleurs dans le bol.
