Extrait des archives du médecin
Angel Rose, 34 ans, vice-présidente adjointe d'une banque du nord de l'État de New York, fait passer des entretiens à des candidats pour un poste de caissier, qui exige, entre autres, de bonnes aptitudes relationnelles et de communication, une présentation professionnelle et un sens aigu du service à la clientèle.
Un candidat en particulier s'est distingué, mais pas dans le bon sens du terme. Alors qu'il pouvait être très intelligent, sa communication non verbale et son langage corporel n'étaient pas du tout au point. Sa poignée de main ressemblait plus à une poignée de doigts, son contact visuel était inexistant et sa posture voûtée dénotait une certaine insécurité. Pour Rose, ce que le candidat disait n'avait pas d'importance car son langage corporel en disait long : il ne correspondait pas au poste.
"La plupart des experts en communication estiment aujourd'hui que près de 90 % de ce que nous disons provient d'indices non verbaux, ce qui inclut notre langage corporel", explique Patti Wood, auteur de Success Signals : A Guide to Reading Body Language.
Le langage corporel, explique-t-elle, englobe tout, des expressions faciales au contact visuel, en passant par les gestes, la position et la posture. Si les nuances du langage corporel sont compliquées, certains signes courants du langage corporel valent mille mots.
ABC du langage corporel
Faire voltiger ses cheveux, serrer la main, établir un contact visuel et sourire sont plus que de simples mouvements -- ils font partie de votre communication non verbale, ajoutant de l'emphase et de l'émotion.
"Le langage corporel représente un processus de communication distinct des mots", explique Ross Buck, professeur de sciences de la communication et de psychologie à l'université du Connecticut. "Il existe simultanément avec le langage, mais il est émotionnel et se produit en grande partie au niveau du subconscient."
Quels sont les indices de base du langage corporel que nous affichons et quel type d'effet peuvent-ils avoir sur l'impression que nous donnons aux autres ? Voici un guide du débutant pour comprendre ce que dit notre corps :
Poignées de main.
Une poignée de main peut dire bien plus qu'un bonjour, un plaisir de vous rencontrer. "La partie la plus importante d'une poignée de main est le contact de paume à paume", dit Wood. "C'est encore plus significatif que la prise en main".
Le contact de paume à paume exprime une intention d'honnêteté et d'ouverture, et que votre interaction sera sincère et non menaçante.
La poignée de main "poisson mou", explique Wood, semble si inconfortable parce qu'elle signifie généralement que les paumes ne se touchent pas, comme Rose l'a vécu lors de son entretien.
Voici d'autres types de poignées de main :
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Broyeur d'os : Une personne peut manquer d'assurance et essayer de surcompenser par un bonjour exagéré.
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Poignée de main de la paume vers le bas : Une personne peut essayer d'exprimer sa domination.
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Un enroulement gaucher de la poignée de main à partir du haut : Une personne peut chercher à exprimer sa dominance.
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Une enveloppe gauchère de la poignée de main par en dessous : Une personne peut essayer de vous soutenir et de vous réconforter.
Synchronisation.
La synchronisation se produit lorsque deux personnes qui interagissent reflètent les signaux du langage corporel, explique M. Buck. Qu'est-ce que cela peut signifier ? "La synchronisation est un signal indiquant que les deux personnes sont sur la même longueur d'onde", dit Buck. "Lorsque vous voyez quelqu'un copier votre langage corporel, ou que vous remarquez que vous copiez le sien, c'est un indice que vous partagez probablement un état d'esprit similaire à ce moment-là."
Posture
. "La posture peut être un signe de dominance ou de soumission", dit Buck.
Des épaules en arrière avec une posture droite peuvent être un signe de domination, explique-t-il, tandis qu'être avachi peut signifier l'insécurité, la culpabilité ou un sentiment de honte.
Le contact visuel
. "Bien que les règles d'engagement du contact visuel varient d'une culture à l'autre, aux États-Unis, il peut signifier l'honnêteté et la franchise", explique Mme Buck.
Les yeux sont un élément puissant de nos signaux de langage corporel et peuvent tout exprimer, de l'intérêt sexuel à l'agacement, en passant par le bonheur et la douleur, explique-t-il.
Jouer avec ses cheveux
. Lorsque les femmes coupent leur main, paume vers l'extérieur, et replient... leurs cheveux derrière leur oreille, cela peut être une expression de flirt, et peut signifier ouverture et intérêt, explique Wood. Mais attention : Cela peut aussi signifier que leurs cheveux sont dans leurs yeux.
Utiliser le langage corporel à votre avantage
"Si vous voulez mieux gérer votre propre langage corporel, vous devez réfléchir à tous les aspects de votre journée et à la façon dont vous vous comportez", explique Mme Wood.
Alors que vous pouvez penser que vous êtes une personne sympathique, si vous vous rendez directement à votre bureau et évitez tout contact visuel avec qui que ce soit, cela peut envoyer de mauvais signaux à vos collègues, explique-t-elle.
Passez en revue votre routine matinale - ce que vous faites au déjeuner, comment vous passez votre après-midi et votre soirée - et posez-vous des questions telles que : Est-ce que je souris ? Est-ce que j'établis un contact visuel approprié avec les gens ? Une fois que vous reconnaissez mieux votre langage corporel, vous pouvez commencer à le gérer de manière plus significative.
D'un autre côté, comment pouvez-vous utiliser le langage corporel des autres à votre avantage ? Le plus important est de faire confiance à votre instinct.
"Le langage corporel est tellement révélateur que vous pouvez l'utiliser pour évaluer la sincérité des propos d'une personne", explique M. Wood.
Si une personne vous dit quelque chose et qu'elle se couvre la bouche, elle ment peut-être, explique-t-elle. Si les mains d'une personne se frottent du front vers le bas du visage, elle peut être en train d'essuyer une émotion, comme le stress ou l'anxiété. Quoi qu'il en soit, si les propos d'une personne contredisent son langage corporel, votre intuition peut détecter quelque chose qui ne va pas.
Cependant, que vous essayiez de mieux gérer votre langage corporel ou de comprendre celui des autres, n'oubliez pas la valeur des mots.
"Si vous devenez trop attentif au langage corporel, au lieu de ce que vous dites ou de ce que quelqu'un vous dit, vous passez à côté du processus plus large de la communication", dit Buck.
Le langage corporel à l'épreuve
Une compréhension de base du langage corporel, associée à la communication verbale, peut s'avérer utile dans presque toutes les situations de votre vie quotidienne. Voici quelques scénarios courants dans lesquels le langage corporel peut avoir un impact important, ainsi que des conseils pour mettre en avant votre meilleur profil tout en observant ce que les autres autour de vous disent avec leurs signes silencieux.
Premiers rendez-vous.
Les premiers rendez-vous sont chargés de signes de langage corporel qui peuvent vous aider à évaluer si une personne est intéressée ou non.
"Les hommes ont tendance à beaucoup parler lors des premiers rendez-vous lorsqu'ils sont intéressés par une femme", dit Wood. "Si vous êtes intéressé en retour, établissez un contact visuel et écoutez".
Si l'une ou l'autre des personnes n'est pas intéressée et regarde autour de la pièce en évitant le contact visuel, c'est un signe qu'un deuxième rendez-vous est peu probable.
D'autres conseils pour le premier rendez-vous ?
"Lorsqu'un homme touche une femme dans le bas de son dos pour lui faire franchir une porte, c'est un signe de confiance et d'intérêt", dit Mme Wood.
Pour les femmes, c'est la longueur du contact qui mesure leur intérêt. Si les touchers courts, de moins d'une seconde, sont appropriés, les touchers trop longs pourraient véhiculer un sens intime.
Les entretiens d'embauche
. Tout d'abord, ne vous asseyez pas en attendant que votre interlocuteur vienne vous saluer ; cela vous met dans une position délicate où vous devez vous lever et vous rassembler, ainsi que vos affaires, dans une sorte de brassage bizarre.
"Au lieu de cela, restez debout et attendez, ou asseyez-vous sur le bras d'une chaise", dit Wood. "Et lorsque votre interlocuteur arrive, établissez un contact visuel, levez légèrement les sourcils en signe de reconnaissance, souriez, puis serrez la main."
Pendant l'entretien, elle vous suggère d'établir un contact visuel lorsque vous écoutez pour montrer votre intérêt, mais ne fixez pas. Asseyez-vous sur votre chaise au lieu de vous avachir, et lorsque vous avez terminé, partez fort en donnant une bonne poignée de main, paume contre paume.
Dîner avec la belle-famille.
"L'un des signes de langage corporel les plus importants que vous devez transmettre lors de votre première rencontre avec les parents de votre partenaire est le contact visuel avec votre partenaire", explique Mme Wood.
Les parents de votre partenaire veulent savoir que vous vous intéressez à leur enfant et que vous en prenez soin. La meilleure façon de leur dire que vous êtes "le bon" est de regarder votre partenaire avec amour et affection.
