Qu'est-ce que l'orientation sexuelle ?
L'orientation sexuelle est un terme utilisé pour désigner le schéma d'attraction émotionnelle, romantique et sexuelle d'une personne envers les personnes d'un genre particulier (homme ou femme).
La sexualité est une partie importante de ce que nous sommes en tant qu'êtres humains. Au-delà de la capacité de se reproduire, la sexualité définit également la manière dont nous nous percevons et dont nous entrons physiquement en relation avec les autres.
L'orientation sexuelle est généralement divisée en ces catégories :
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Hétérosexuel : Attiré par les personnes du sexe opposé.
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Bisexuel : Attiré par les personnes des deux sexes.
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Homosexuel : Attiré par les personnes de son propre sexe.
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Pansexuel : Attiré par les personnes de toute identité de genre.
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Asexuel : Pas attiré sexuellement par d'autres personnes.
L'orientation sexuelle fait intervenir les sentiments et le sentiment d'identité d'une personne ; elle n'est pas nécessairement perceptible par les autres. Les gens peuvent agir ou non en fonction des attirances qu'ils ressentent.
Qu'est-ce qui détermine l'orientation sexuelle ?
La plupart des scientifiques s'accordent à dire que l'orientation sexuelle (y compris l'homosexualité et la bisexualité) est le résultat d'une combinaison de facteurs environnementaux, émotionnels, hormonaux et biologiques. En d'autres termes, de nombreux éléments contribuent à l'orientation sexuelle d'une personne, et ces facteurs peuvent être différents selon les personnes.
L'homosexualité et la bisexualité ne sont pas causées par la façon dont les enfants ont été élevés par leurs parents, ou par quelque chose qui leur est arrivé lorsqu'ils étaient jeunes. De même, le fait d'être homosexuel ou bisexuel ne signifie pas que la personne est mentalement malade ou anormale de quelque manière que ce soit. Elle peut être confrontée à des fardeaux causés par les préjugés ou les incompréhensions d'autres personnes.
Comment les gens connaissent-ils leur orientation sexuelle ?
De nombreuses personnes découvrent leur orientation sexuelle à l'adolescence ou chez les jeunes adultes, et dans de nombreux cas sans aucune expérience sexuelle. Par exemple, une personne peut remarquer que ses pensées et activités sexuelles se concentrent sur des personnes du même sexe, ou des deux sexes. Mais il est possible d'avoir des fantasmes ou d'être curieux à propos de personnes du même sexe sans être homosexuel ou bisexuel. Et il se peut qu'ils ne poursuivent pas ces attirances.
Peut-on changer d'orientation sexuelle ?
Les experts s'accordent à dire que l'orientation sexuelle n'est pas un choix et ne peut être changée. Certaines personnes homosexuelles ou bisexuelles peuvent cacher leur orientation sexuelle pour éviter les préjugés des autres ou la honte qu'on leur a peut-être appris à ressentir à propos de leur sexualité.
Essayer de changer quelqu'un pour une orientation hétérosexuelle, y compris la thérapie dite de conversion, ne fonctionne pas et peut être dommageable. Les experts ne le recommandent pas. En fait, l'Association médicale américaine la qualifie de cliniquement et éthiquement inappropriée.
Existe-t-il des groupes de soutien pour les personnes qui luttent contre leur sexualité ?
Oui, divers groupes et organisations de soutien sont disponibles. Ils peuvent aider une personne à trouver des moyens de faire face aux préjugés, aux partis pris et aux stéréotypes dont beaucoup de personnes LGBTQ ont fait l'expérience à un moment donné, et aborder également les questions de sécurité, de droits et de santé. (LGBTQ est l'abréviation de lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres et queers).
Bien que l'orientation homosexuelle ou bisexuelle ne soit pas un problème de santé mentale, on observe des taux plus élevés de dépression et de toxicomanie (y compris l'alcool et les autres drogues) chez les jeunes adultes lesbiennes, gays et bisexuels. Les recherches montrent que le risque de suicide est également plus élevé chez les personnes LGBTQ. Le risque est plus élevé pour les personnes issues de familles qui ne les acceptent pas pour ce qu'elles sont, et pour celles qui ont été victimes de brimades ou d'abus.
Si vous pensez au suicide ou si vous êtes inquiet pour quelqu'un qui pourrait y penser, demandez de l'aide. Le service national de prévention du suicide est disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 au 800-273-8255. Le Trevor Project est une ligne d'assistance pour l'intervention de crise et la prévention du suicide pour les jeunes LGBTQ de moins de 25 ans ; on peut l'appeler au 866-488-7386.
