Le mélange de bactéries dans votre tube digestif, communément appelé microbiome intestinal, peut jouer un rôle clé dans votre santé globale. Il est également lié à la polyarthrite rhumatoïde (PR), une maladie inflammatoire douloureuse qui peut entraîner des lésions articulaires.
Certaines personnes atteintes de PR peuvent être tentées d'essayer le kombucha et d'autres produits dits probiotiques pour soulager leurs symptômes en stimulant les bonnes bactéries. Mais les experts conseillent la prudence.
Le kombucha est fabriqué en faisant fermenter du thé noir ou vert sucré avec un type d'acide appelé acide acétique, selon Sonya Angelone, diététicienne nutritionniste agréée en Californie du Nord et porte-parole de l'Academy of Nutrition and Dietetics.
Mais comme le kombucha n'est pas réglementé au niveau fédéral, il est difficile de dire exactement ce que contient chaque boisson gazeuse sucrée, dit Angelone.
Je préviens [les gens] que le kombucha est essentiellement une bouillie de bactéries et de levures, dit-elle. Et il faut faire attention à cela.
Ses partisans affirment que le kombucha aide à rétablir l'équilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries dans le tube digestif, ce qui présente des avantages pour la santé, notamment une meilleure digestion.
Aucune étude contrôlée sur l'homme n'a montré que les produits à base de kombucha aident à résoudre un problème de santé. Un examen de 310 études, publié en 2019, a révélé que presque toutes impliquaient des animaux.
Mais l'examen a été effectué lorsque le kombucha commençait tout juste à gagner en popularité, selon l'un de ses coauteurs, Julie Kapp, PhD, professeur associé en gestion et en informatique de la santé à l'Université du Missouri. D'autres chercheurs -- dont Kapp -- se penchent actuellement sur les effets potentiels du kombucha sur la santé des humains.
Risques de PR
Le kombucha contient des bactéries vivantes et d'autres microbes, comme la levure, qui se trouvent naturellement dans votre corps. Ces probiotiques sont également commercialisés sous forme de pilules, souvent appelées compléments alimentaires, ou dans des aliments, comme une boisson lactée fermentée appelée kéfir.
Selon Aaron Emmel, PharmD, spécialiste en pharmacothérapie à St. Augustine, FL, les chercheurs ont trouvé des signes indiquant que les probiotiques peuvent réduire les signes d'inflammation dans l'organisme. Mais des études rigoureuses n'ont pas montré que les probiotiques pouvaient réellement atténuer les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde, précise-t-il.
Emmel souligne également que les probiotiques tels que le kombucha peuvent en fait poser des problèmes lorsqu'ils sont associés aux médicaments qui traitent la PR.
Les médicaments sur ordonnance, comme les médicaments biologiques, combattent la polyarthrite rhumatoïde en tenant à distance votre système immunitaire hyperactif et en contribuant à calmer l'inflammation qui alimente la maladie, explique-t-il. Mais cela signifie également qu'ils peuvent vous exposer à un risque accru d'infection. Certains médecins ont signalé des infections graves chez des personnes dont le système immunitaire était affaibli et qui prenaient des suppléments de probiotiques.
Il est plus risqué de préparer le kombucha à la maison, où l'on ne sait pas exactement quel mélange de microbes on va faire pousser, dit Emmel. Le kombucha fabriqué dans un pot en céramique a même donné lieu à des cas d'empoisonnement au plomb.
Le National Capital Poison Center, une organisation à but non lucratif, conseille aux jeunes enfants, aux femmes enceintes et aux personnes dont le système immunitaire est affaibli d'éviter le kombucha, qu'il soit fait maison ou acheté en magasin.
Mme Kapp, la chercheuse du Missouri, affirme que le kombucha vendu en magasin est généralement très sûr, compte tenu de la façon dont il a été traité. Elle recommande à toute personne préoccupée par un problème de santé de consulter son médecin avant de l'essayer.
Combattre l'inflammation
Si vous voulez essayer le kombucha, veillez à protéger vos dents, dit Angelone. L'acide acétique peut ronger l'émail des dents, il est donc préférable de boire les boissons avec une paille, dit-elle. Vous pouvez également vous rincer la bouche avec de l'eau après avoir terminé.
Si votre objectif est de réduire l'inflammation dans votre corps et, si possible, d'atténuer vos symptômes de PR, Mme Angelone vous recommande d'examiner votre régime alimentaire dans son ensemble.
Commencez par boire plus d'eau chaque jour et augmentez la fréquence de votre consommation de fruits, de légumes et d'autres aliments riches en fibres comme le pain complet, dit-elle. Évitez les aliments trop transformés, comme les céréales prêtes à consommer.
Les bonnes bactéries se développent grâce aux fibres, explique Angelone. Les bactéries saines ont essentiellement besoin de fibres, et ce sont les fibres que notre corps ne digère pas. Et c'est leur repas cinq étoiles.
Faites des changements lentement, en ajoutant par exemple des fruits et légumes à chaque repas. Il n'y a pas d'aliment magique qui puisse guérir la polyarthrite rhumatoïde, dit Angelone. Mais en modifiant lentement son régime alimentaire, elle a vu des gens se sentir mieux, y compris des personnes atteintes de PR.
Une grande partie de la santé dépend vraiment de la santé de votre intestin, dit-elle. Si vous voulez modifier l'écologie de votre intestin, il suffit de changer ce que vous mangez. Et en l'espace de quelques jours, les choses changent déjà.
