La polyarthrite rhumatoïde (PR) causait autrefois des dommages importants aux mains et aux pieds. Les articulations se déformaient. Les doigts et les orteils étaient déformés. Aujourd'hui, ces modifications sont moins fréquentes et moins graves, grâce à un diagnostic plus précoce et à un meilleur traitement.
La maladie est l'une des nombreuses causes de déformation des articulations. Par exemple, l'ostéoarthrite peut entraîner des doigts crochus. Des chaussures trop étroites peuvent entraîner des oignons. Mais si vous êtes atteint de PR, les déformations articulaires sont un signe que votre maladie n'est pas maîtrisée.
La bonne nouvelle : Les médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde peuvent prévenir, ralentir ou arrêter les dommages qui entraînent des déformations articulaires. De plus, il existe de nombreuses façons de soulager la douleur et d'améliorer le fonctionnement de vos articulations si vous avez déjà des doigts et des orteils crochus ou pliés.
Que se passe-t-il ?
Lorsque vous souffrez de PR, votre système immunitaire attaque vos articulations :
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Les cellules immunitaires se rassemblent à l'intérieur de la paroi de l'articulation.
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Elles forment une couche de tissu anormal.
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Le tissu libère des substances chimiques qui provoquent un gonflement, ou une inflammation.
L'inflammation use les os et le cartilage, le tissu qui amortit les extrémités des os qui composent une articulation. L'enflure peut également étirer les tissus qui aident à maintenir l'articulation en place. Tous ces dommages peuvent entraîner des articulations instables, avec des os qui ne sont pas alignés comme ils le devraient.
Vous êtes plus susceptible de souffrir de déformations si vous avez des taux élevés de deux substances dans votre sang : la protéine C-réactive (CRP) et le facteur rhumatoïde (FR). Demandez à votre médecin quels sont vos risques et ce que vous pouvez faire pour protéger vos articulations.
Quels sont les types de déformations ?
Au début de la maladie, la PR a tendance à attaquer les petites articulations de vos mains et de vos pieds. Cela peut entraîner plusieurs types de déformations, notamment :
La dérive cubitale. Vos doigts s'éloignent de votre pouce et se rapprochent de votre petit doigt.
Déformation de la boutonnière. Également appelée déformation de la boutonnière. L'articulation du majeur se penche vers le bas (vers la paume), tandis que l'articulation du majeur s'éloigne de la paume.
Déformation en col de cygne. La base et l'articulation supérieure de votre doigt se plient vers le bas, mais l'articulation du milieu est droite.
Pouce de l'auto-stoppeur : Également appelée déformation en z. Votre pouce se plie au niveau de l'articulation où il rencontre votre paume, puis se plie vers l'arrière au niveau de l'articulation située sous l'ongle du pouce.
Oignon. La base de votre gros orteil (là où il s'attache au pied) s'élargit et dépasse. Cela peut obliger votre gros orteil à appuyer sur le deuxième orteil, le forçant à chevaucher le troisième.
Orteil en griffe. Décrit les différents types de déformations :
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L'orteil se courbe vers le haut à partir de la pointe du pied.
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L'orteil se plie vers le bas, vers la semelle de votre chaussure, au niveau de l'articulation centrale.
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L'orteil se plie vers le bas, au niveau de l'articulation supérieure (par l'ongle du pied).
Les médicaments peuvent-ils aider ?
Oui. En traitement de première intention, votre médecin peut vous suggérer :
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des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
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Corticostéroïdes
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Antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD)
Les AINS et les corticostéroïdes peuvent aider à soulager la douleur et à réduire l'inflammation. Seuls les DMARD peuvent empêcher la maladie de faire des ravages sur vos articulations. C'est pourquoi les médecins commencent souvent un traitement avec ces médicaments dès que le diagnostic est posé. Dans de nombreux cas, ils peuvent prévenir les déformations articulaires.
Aurai-je besoin d'une intervention chirurgicale ?
Non, sauf si la déformation a un impact important sur votre vie. Pour les doigts abîmés, votre médecin ou un thérapeute de la main peut vous proposer des attelles et des exercices. Des bains de cire chaude (votre médecin peut parler de paraffine) peuvent soulager la douleur. Un thérapeute de la main peut également vous suggérer de nouvelles façons d'utiliser vos mains pour atténuer la douleur et protéger vos articulations.
Si vous commencez tout juste à développer un orteil en griffe, des attelles ou du ruban adhésif peuvent vous aider à redresser vos orteils (demandez l'avis de votre médecin avant d'essayer l'une ou l'autre méthode).
Si vous avez un orteil en griffe depuis un certain temps, une attelle ne pourra peut-être pas redresser l'articulation. Ces conseils peuvent rendre la marche plus confortable :
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Mettez un coussinet spécial dans votre chaussure pour réduire la pression sur la pointe du pied.
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Essayez des chaussures dont la boîte à orteils est très profonde.
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Demandez à un cordonnier d'étirer la boîte à orteils là où vous avez besoin de plus de place.
Des chaussures confortables peuvent également faciliter la marche avec des oignons.
Chirurgie des mains et des pieds
Si vous avez une déformation articulaire sévère -- des doigts et des orteils douloureux et crochus -- la chirurgie peut être une option. Elle ne guérira pas votre PR, mais elle peut améliorer la déformation, atténuer la douleur et aider vos articulations à mieux fonctionner. Les types de chirurgie les plus courants sont :
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Synovectomie -- ablation de la muqueuse de l'articulation, appelée synovie.
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Remplacement de l'articulation
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Fusion articulaire (fusion des os de l'articulation entre eux).
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Chirurgie de l'oignon
