Par Matt McMillen Extrait des archives du médecin
Ces dernières années, les directives officielles se sont écartées des tests de dépistage de routine de cette maladie. Mais certains experts de la santé affirment que chaque homme -- avec les conseils de son médecin -- devrait répondre à la question pour lui-même.
En 2012, le groupe de travail américain sur les services préventifs a recommandé de ne pas effectuer de tests sanguins de dépistage du cancer de la prostate, car les données probantes n'appuyaient pas cette pratique. Des études récentes ont depuis commencé à comptabiliser les effets de ces recommandations. Deux d'entre elles ont révélé que le nombre de diagnostics de cancer de la prostate a diminué parallèlement à la baisse du nombre de tests de dépistage.
"Si cette baisse est due au fait que les hommes font des choix éclairés, je pense que c'est une bonne chose", déclare Otis Brawley, MD, médecin en chef de l'American Cancer Society et co-chercheur d'une étude sur la baisse des diagnostics de cancer de la prostate.
Le dépistage implique un test PSA, qui mesure les protéines appelées "antigènes spécifiques de la prostate" dans la circulation sanguine. Les niveaux supérieurs à un certain seuil peuvent conduire à des tests plus poussés.
Les médecins ne savent pas encore si la baisse des taux de dépistage entraînera une baisse - ou une hausse - des décès dus au cancer de la prostate, mais il est clair, selon M. Brawley, que les tests de dépistage peuvent être nuisibles.
"Nous avons de bonnes données qui montrent que le dépistage agressif effectué dans les années 1990 et au début des années 2000 a conduit au diagnostic et au traitement de plus de 1,1 million d'hommes qui, s'ils n'avaient jamais été testés, jamais diagnostiqués, jamais traités, étaient destinés à ne jamais être ennuyés par leur cancer de la prostate", dit-il.
Selon le Dr Brawley, la chirurgie de la prostate entraîne l'impuissance chez 40 % des patients et l'incontinence chez un nombre équivalent. Certains souffrent des deux.
Alors, tous les hommes doivent-ils éviter les tests de dépistage du cancer de la prostate ? Non, répond le Dr Brawley. "Je suis pour une prise de décision éclairée. J'admets que cela peut sauver des vies, mais j'aimerais adapter le dépistage aux hommes qui présentent un risque plus élevé et aux hommes qui sont très préoccupés par le cancer de la prostate."
L'American Cancer Society recommande à la plupart des hommes de parler de la maladie à leur médecin vers l'âge de 50 ans. Les hommes qui présentent un risque plus élevé, notamment les Afro-Américains et ceux qui ont des antécédents familiaux de ce cancer, devraient avoir cette conversation à 45 ans. Si plus d'un parent proche a eu un cancer de la prostate, parlez-en à votre médecin à 40 ans.
Voici quelques questions à poser lors de votre prochain rendez-vous :
1.
Ai-je un risque de cancer de la prostate supérieur à la normale ?
2.
Aurais-je intérêt à passer un test de dépistage de ce cancer ?
3.
Quels sont les risques auxquels je suis confronté(e) si je décide de me faire dépister ?
4.
Si un cancer est découvert, dois-je être traité ? Qu'est-ce qui va le déterminer ?
5.
Quand " l'attente vigilante " est-elle une meilleure option que le traitement ? Et qu'est-ce que cela implique ?
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