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Vous pensez que votre enfant de 2 ans est le premier à avoir des accidents et des incidents qui l'amènent à se rendre aux urgences ? Si vous êtes propriétaire d'un animal de compagnie, vous savez que les chats et les chiens peuvent aussi avoir de nombreux problèmes qui méritent d'être traités aux urgences.
Les animaux d'extérieur sont particulièrement sujets aux coupures et aux perforations de la peau, dont certaines nécessitent l'attention immédiate d'un vétérinaire pour éviter toute infection, explique Karl E. Jandrey, DVM, professeur adjoint d'urgence clinique et de soins intensifs pour petits animaux à l'université de Californie, à Davis.
Selon Jandrey, on ne peut pas toujours juger de la gravité d'une blessure par son apparence. C'est particulièrement vrai pour les blessures par morsure, qui sont dangereuses. Des bactéries provenant de la bouche de l'animal mordeur peuvent être injectées profondément dans la peau, provoquant une infection qui peut rapidement devenir incontrôlable.
Selon M. Jandrey, il existe une règle d'or lorsqu'il s'agit de demander de l'aide en cas de morsure : "Si vous pouvez la prendre en charge dans les six premières heures, votre animal s'en sortira beaucoup mieux, car nous pourrons le mettre sous traitement et empêcher qu'une plaie contaminée ne devienne une plaie infectée. Si votre vétérinaire habituel ne peut pas voir votre chat ou votre chien aussi rapidement, M. Jandrey conseille de se rendre aux urgences pour animaux.
Il en va de même pour les morsures de serpent (les serpents venimeux mordent plus de 15 000 chiens et chats aux États-Unis chaque année). Emmenez votre animal dans une clinique d'urgence dès que possible. Les enzymes du venin agissent rapidement pour décomposer les muscles, les tendons et les ligaments, causant des dommages graves et parfois permanents.
Quand votre animal se fait piquer
Une piqûre d'abeille ou de guêpe sur votre animal peut provoquer un gonflement du visage, de l'urticaire et des démangeaisons, qui disparaissent souvent d'eux-mêmes. Mais des symptômes qui s'aggravent ou une piqûre qui plonge votre animal dans un choc anaphylactique nécessitent une attention médicale immédiate. Les premiers signes de choc anaphylactique sont les suivants : halètement, accélération du rythme cardiaque, diarrhée, vomissements ou mictions soudaines.
Parmi les autres symptômes à prendre en compte dans votre liste d'urgence, citons : des difficultés respiratoires, des saignements, des gencives pâles (signe que l'animal est anémique ou en état de choc), une faiblesse, tout signe de douleur physique ou un animal qui s'effondre.
Vous hésitez à savoir si votre chien ou votre chat a besoin de soins ? Faites preuve de prudence, conseille Mme Jandrey. "La tranquillité d'esprit vaut mieux que le sous-traitement de n'importe quelle maladie".
Premiers soins aux animaux de compagnie
La meilleure façon de faire face à une urgence pour animaux de compagnie est d'être préparé avant qu'elle ne survienne. Jandrey a proposé au médecin ces conseils de premiers secours :
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Ne tardez pas.
Ne vous déplacez pas plus loin que nécessaire pour obtenir une aide médicale. Allez directement à la clinique d'urgence la plus proche, dit Jandrey.
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Ne jouez pas au docteur.
C'est une bonne idée d'avoir des bandages et de la gaze à portée de main pour envelopper les blessures de votre animal ou arrêter les saignements. Mais, précise Jandrey, "les médicaments ne doivent jamais être administrés sans consulter un vétérinaire."
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Protégez-vous.
Les chiens ou les chats blessés agissent parfois de manière agressive. Au lieu de vous précipiter vers votre animal, mettez-vous d'abord à genoux et dites calmement son nom. Si votre chien se comporte de manière agressive, éloignez-vous et appelez les secours.
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Faites vos recherches.
Lorsque vous planifiez un voyage avec votre animal, assurez-vous de savoir où aller en cas d'urgence.
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