Dans les archives du médecin
"Pas de chats sur le comptoir !" Cela vous dit quelque chose ? Nous ordonnons tous à nos animaux de compagnie d'arrêter ceci ou de rester à l'écart de cela. Les animaux de compagnie ont besoin d'apprendre les règles de la maison, comme n'importe quel autre membre de la famille, mais il n'est pas nécessaire que tout se résume à des "non".
"L'opinion conventionnelle est que le but de tout dressage est d'empêcher l'animal de faire des choses. Mais le dressage moderne repose sur le renforcement de ce que vous voulez et sur le remplacement du comportement que vous n'aimez pas par quelque chose que vous aimez", explique Karen Pryor, auteur de Reaching the Animal Mind : Clicker Training and What It Teaches Us About All Animals. Elle est l'une des pionnières de la méthode d'entraînement au clic, basée sur les travaux du psychologue et comportementaliste B.F. Skinner. Cette méthode a été utilisée pour dresser des centaines d'espèces, même des cochons d'Inde et des lapins de compagnie. Vous utilisez un son, tel qu'un clic, pour montrer à votre animal qu'il a fait ce que vous vouliez et pour l'avertir qu'une récompense, telle qu'un peu de nourriture, est en route.
"Le clic pénètre dans le système nerveux comme le feraient des signaux naturels dans la nature", explique M. Pryor. "Vous faites sonner la cloche dans le cerveau, la dopamine se répand, ils ont un sentiment d'excitation et, bingo, ils reçoivent la nourriture.
Dire "bon !" n'est pas la même chose qu'un clic. "C'est un son qui est réservé uniquement pour cette instance. Les gens pensent qu'ils peuvent dire "oui" et "bon", mais vous dites "oui" et "bon" au téléphone tout le temps. [Ces mots ne sont d'aucune utilité pour votre animal", explique M. Pryor.
Voici comment commencer : Achetez un clicker, un petit bruiteur à main disponible dans les animaleries. Une cloche ou un sifflet peuvent également faire l'affaire.
Ensuite, apprenez à votre animal que le son produit une friandise en cliquant, puis donnez-lui immédiatement un petit morceau de nourriture. Après quelques tours, ne cliquez que lorsqu'il fait ce que vous lui demandez. Commencez par quelque chose qu'il sait peut-être déjà faire, comme venir quand vous l'appelez.
Une fois que votre animal a appris ce signal, réservez le clic aux autres comportements que vous essayez d'enseigner. Par exemple, lorsque votre chien est sur le canapé, dites "couché". Lorsqu'il se baisse, cliquez et donnez-lui une friandise. "C'est universel."
Q&R avec Karen Pryor
Q :
"Mon chien entre et sort librement de la porte pour chiens et parfois il escalade la clôture. Comment faire pour qu'il s'arrête ? -- Shannon Caldwell 44 ans, coach de carrière, Athens, Ga.
A :
"Amener votre chien à changer son comportement lorsque vous n'êtes pas là pour le corriger n'est pas un problème de formation. C'est un problème de gestion. Vous pouvez entraîner le chien à venir quand vous appelez son nom. Mais si vous n'êtes pas à la maison, vous ne pouvez pas attendre du chien qu'il change ses habitudes lorsqu'il veut partir en exploration. Il trouvera des moyens de s'amuser quand vous n'êtes pas là, et escalader la clôture en fait partie. Gardez le chien à l'intérieur quand vous n'êtes pas là - ou construisez une clôture plus haute. -- Karen Pryor
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