Toute personne qui aime un animal de compagnie sera un jour confrontée à sa perte. Bien qu'il ne soit pas agréable d'y penser, il est important de comprendre ce qui arrive à votre animal et comment vous pouvez l'aider à être aussi confortable et heureux que possible. Que votre animal ait été diagnostiqué comme souffrant d'une maladie en phase terminale ou qu'il arrive en fin de vie, vous devrez prendre des décisions sur la meilleure façon de gérer les soins de fin de vie de votre animal.
Comment puis-je rendre ma maison confortable pour mon animal âgé en fin de vie ? La meilleure chose que vous puissiez faire pour votre animal est de vous assurer qu'il ne souffre pas et n'est pas en détresse. Demandez à votre vétérinaire de vérifier qu'il n'y a pas de problèmes de santé sous-jacents qui doivent être traités. Votre animal peut passer beaucoup de temps allongé dans son lit, alors assurez-vous qu'il est confortable et bien rembourré pour éviter les escarres. Si votre animal souffre d'incontinence, c'est-à-dire d'une perte de contrôle de sa vessie, vérifiez souvent qu'il n'est pas mouillé ou souillé. Vous pouvez utiliser une écharpe ou une serviette pour aider votre animal à se lever pour uriner ou déféquer si nécessaire. Enfin, entourez votre animal de ses jouets et objets de confort préférés.
Comment puis-je savoir si mon animal a une mauvaise qualité de vie ? Nous avons tous des mauvais jours, mais si votre animal présente plusieurs des symptômes suivants tout le temps ou la plupart du temps, vous devez consulter votre vétérinaire pour déterminer les prochaines étapes :
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Ne veut pas jouer
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N'interagit pas avec les autres comme avant.
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Cache
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N'apprécie pas les activités qu'il aimait auparavant
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Semble déprimé
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Dort beaucoup
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A des douleurs
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Ne mange pas ou ne boit pas bien
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Perte de poids
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Pas actif
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A plus de mauvais jours que de bons jours
Comment puis-je savoir si mon animal souffre ? Si votre animal a mal, il peut présenter l'un des symptômes suivants :
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Comportement agressif
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Cacher
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Augmentation des vocalisations
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Changements dans les habitudes normales de manger et de boire
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Changements dans les habitudes de sommeil
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Halètement ou autres changements respiratoires
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Difficulté à se déplacer
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Secousses ou tremblements
Quelles sont les options de gestion de la douleur disponibles pour mon animal ? Les options de gestion de la douleur pour les animaux de compagnie comprennent de nombreux médicaments antidouleur délivrés sur ordonnance ou en vente libre, ainsi que des compléments alimentaires, des changements de régime et certains types d'exercices en fonction de la santé de votre animal. Une thérapie physique telle que l'hydrothérapie, qui consiste à faire des exercices doux dans l'eau, la thérapie au laser froid, qui consiste à utiliser un laser à faible énergie pour aider à réduire l'inflammation, ou l'acupuncture peuvent également aider à soulager la douleur de votre animal.
Il existe de nombreux types d'analgésiques, ainsi que des options de thérapie physique (comme l'hydrothérapie mentionnée ici), l'acupuncture, la thérapie au laser froid, etc. Le régime alimentaire et certains types d'exercices, en fonction de l'état de santé de votre animal, peuvent également être une option pour améliorer considérablement la qualité de vie et diminuer la douleur.
Qu'est-ce que les soins palliatifs pour animaux ? Les soins palliatifs pour animaux de compagnie sont des soins prodigués aux animaux qui ont reçu un diagnostic de maladie incurable limitant leur espérance de vie. L'objectif des soins palliatifs pour animaux est de rendre les derniers jours de votre animal aussi dignes et indolores que possible. Si vous choisissez les soins palliatifs pour votre animal, vous serez le principal soignant de votre animal et vous travaillerez avec un vétérinaire pour rendre les derniers jours de votre animal confortables et paisibles.
Quand les soins palliatifs sont-ils une bonne option ? Chaque cas est différent et la décision de recourir aux soins palliatifs doit être discutée avec votre vétérinaire. Cependant, en général, les soins palliatifs peuvent être le bon choix si votre animal a été diagnostiqué comme souffrant d'une maladie terminale et qu'il ne devrait pas vivre plus de quelques mois. Si vous n'êtes pas prêt à euthanasier votre animal, l'hospice pourrait être le bon choix.
Comment saurai-je comment prodiguer des soins palliatifs à mon animal ? Les soins palliatifs sont un plan individualisé. Vous travaillerez avec l'équipe de soins vétérinaires de votre animal pour planifier le meilleur plan de soins pour votre animal. Vous devrez communiquer étroitement et efficacement avec votre vétérinaire. Si vous avez des questions ou si vous avez besoin d'aide, ils sont là pour vous. Si l'état de santé de votre animal évolue, votre plan peut également changer. L'objectif est toujours de rendre votre animal confortable.
Qu'est-ce que l'euthanasie ? L'euthanasie est un moyen indolore et doux de mettre fin à la vie de votre animal lorsqu'il continuerait autrement à souffrir. Votre vétérinaire a reçu une formation spéciale pour effectuer cette procédure, qui commence par l'administration d'un sédatif à votre animal. Votre vétérinaire donnera ensuite à votre animal un médicament pour mettre fin à sa vie en douceur. Votre animal ne ressentira aucune détresse ni aucun inconfort. La procédure ne prend que 10 à 20 secondes. Votre vétérinaire est la meilleure personne pour vous aider à décider quand il est temps d'euthanasier votre animal. Le fait de consigner vos observations sur la qualité de vie de votre animal peut vous aider, vous et votre vétérinaire, à décider quand la souffrance de votre animal est plus grande que sa capacité à profiter de la vie.
Comment puis-je faire face à la perte de mon animal ? Il est parfaitement normal de pleurer la perte de votre animal. Il peut être utile de commémorer votre animal et de partager ses souvenirs avec d'autres personnes qui l'aimaient. Demandez à vos amis et à votre famille de vous soutenir et de vous encourager. Il existe également des groupes de soutien pour la perte d'un animal de compagnie, comme l'Association for Pet Loss and Bereavement. Vous pouvez également trouver des services de conseil auprès de votre collège vétérinaire local. Si vos symptômes de deuil et de perte sont graves ou persistants, parlez à votre prestataire de soins de la meilleure façon de gérer la situation.
