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Ils sont enroulés autour de presque autant de poignets que les montres. Un Américain sur dix possède un tracker de fitness. Ces appareils portables permettent de suivre les pas, les calories brûlées et un tas d'autres statistiques. Désormais, les nouveaux trackers qui s'accrochent à un collier enregistrent également les activités de nos amis à quatre pattes.
Vous pensez qu'un traceur de fitness pour animaux de compagnie est un peu exagéré ? Pensez-y : Plus de la moitié des chiens et des chats sont en surpoids ou obèses. Les animaux de compagnie ont les mêmes problèmes de santé liés au poids que les humains. Alors pourquoi ne pas essayer les mêmes stratégies pour les inciter à faire de l'exercice ? Entre 100 et 200 dollars pièce, une demi-douzaine de traqueurs d'activité pour animaux de compagnie ont fait leur apparition sur le marché cette année. Un certain nombre de vétérinaires pensent que ces gadgets vont révolutionner les soins aux animaux.
"Certains de ces appareils vont vous époustoufler. Ils vont changer la façon dont je parle d'activité physique avec mes clients", déclare Ernie Ward, DVM, fondateur de l'Association for Pet Obesity Prevention.
De quelle quantité d'exercice votre ami à fourrure a-t-il besoin ? Les toutous doivent marcher ou jouer pendant 30 minutes par jour. Les chatons devraient faire trois séances quotidiennes de jeu de 5 minutes chacune, selon Ward. Jusqu'ici tout va bien, mais pensez-vous que votre animal fait de l'exercice pendant que vous êtes au travail ? Vous devriez y repenser.
"La plupart des gens pensent à tort que lorsqu'ils laissent leur chien dans le jardin, il court, galope et joue toute la journée. Et ce n'est pas vrai", a déclaré Ward. "Ces moniteurs sont extrêmement précieux pour moi, en tant que vétérinaire, car ils permettent de vérifier à quel point votre animal est réellement inactif."
L'appareil suit les activités d'intensité variable, de la marche au jeu aérobique, ainsi que les périodes de repos. Certains appareils surveillent également la respiration et le rythme cardiaque. Ils envoient toutes ces données à votre téléphone, souvent sans fil, afin que vous puissiez prendre des nouvelles du chiot en votre absence. Plusieurs de ces appareils sont également connectés aux téléphones des soignants, de sorte que vous serez prévenu lorsque la personne chargée de garder votre animal se présentera.
Les applications de ces appareils comparent l'activité de votre animal à celle d'animaux du même âge et de la même race. Elles vous aident à fixer des objectifs de remise en forme, à suivre vos progrès et à enregistrer vos repas. Vous apprendrez probablement à quel point votre animal a besoin d'exercice supplémentaire. N'oubliez pas que les recommandations en matière d'exercice sont générales. Votre vétérinaire est le mieux placé pour savoir ce dont votre animal a besoin et ce qu'il peut supporter.
Ces appareils peuvent également déclencher un signal d'alarme. Que se passe-t-il si le traceur montre qu'un chat qui se levait et faisait le tour de la maison plusieurs fois par jour ne bouge plus du tout ? Ou qu'un chien qui avait l'habitude de jouer pendant les 20 premières minutes après votre départ au travail ne court plus que pendant 5 minutes ?
"J'ai devant moi ces données concrètes qui disent qu'il y a 6 mois, vous marchiez pendant 40 minutes par jour et que maintenant vous ne marchez plus que 22 minutes", dit Ward. "Il peut y avoir une cause légitime, mais ces moniteurs peuvent aussi m'aider à découvrir une maladie cachée."
Certaines études montrent que le simple fait de porter un tracker de fitness motive les gens à bouger davantage. De même, vous pourriez être motivé à faire bouger davantage votre animal de compagnie une fois que vous aurez attaché ce gadget à son collier.
"Si tous les Américains adoptaient cette règle simple - promener leur chien pendant 30 minutes par jour - non seulement nos chiens seraient en meilleure santé, mais nous le serions aussi", affirme M. Ward.
Environ une demi-douzaine de traqueurs d'activité pour animaux de compagnie sont arrivés sur le marché cette année, à 100C$200 chacun.
Le jeu du chat
Tout comme les enfants et leurs jeux préférés, chaque chat est différent dans sa façon d'aimer jouer. Ward suggère trois jeux pour déclencher ces séances de jeu quotidiennes recommandées de 5 minutes.
Poursuivre le point rouge.
Beaucoup de chats aiment les pointeurs laser, que l'on trouve dans les bureaux et les animaleries. Faites-le briller sur le sol ou déplacez-le, et les chats le poursuivront partout.
Une carotte suspendue.
Vous pouvez fabriquer ces jouets vous-même. Attache une souris en peluche à une ficelle et accroche-la à un bâton. Laissez votre chat la battre à sa guise.
Trouvez la nourriture.
Les minous peuvent s'enfermer dans un schéma qui consiste à marcher vers la nourriture, la litière, puis à retourner au lit. Vous voulez les faire bouger ? Déplacez leur nourriture à différents endroits de la maison.
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