Guide visuel du cancer du pancréas

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Ce que c'est

Le cancer du pancréas survient lorsque des cellules malignes (cancéreuses) se développent, se divisent et se propagent dans le pancréas. Le pancréas est un organe spongieux de 15 cm de long, en forme de tube, situé à l'arrière de l'abdomen, derrière l'estomac. Il a deux fonctions principales dans l'organisme : fabriquer des sucs digestifs (appelés enzymes) qui aident à décomposer les aliments et produire des hormones - dont l'insuline - qui contrôlent l'utilisation des sucres et des féculents par l'organisme.

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À la une

L'animateur de Jeopardy Alex Trebek, la juge de la Cour suprême Ruth Bader Ginsburg, le cofondateur d'Apple Steve Jobs et l'acteur Patrick Swayze figurent parmi les personnes décédées d'un cancer du pancréas. ?

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Symptômes

Les gens n'ont souvent pas de symptômes dans les premiers stades de cette maladie. Mais à mesure que le cancer se développe et se propage, des douleurs apparaissent souvent dans la partie supérieure de l'abdomen et s'étendent parfois au dos. La douleur peut s'aggraver après avoir mangé ou s'être couché. Parmi les autres symptômes, on peut citer la jaunisse, les nausées, la perte d'appétit, la perte de poids, la fatigue, la faiblesse et la dépression.

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Taux de survie : Ce qu'il faut savoir

Parce que les médecins découvrent rarement le cancer du pancréas à ses premiers stades, quand il est le plus facile à traiter, c'est l'un des cancers les plus mortels. Environ 9% des personnes atteintes d'un cancer du pancréas vivent au moins 5 ans après le diagnostic. Mais le taux de survie à 5 ans est bien meilleur - 34 % - si le cancer ne s'est pas propagé au-delà du pancréas. Sachez que les taux de survie ne peuvent pas prédire ce qui arrivera à une personne en particulier et qu'ils peuvent ne pas refléter les nouveaux types de traitement....

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Causes

Les experts ne connaissent pas la cause exacte du cancer du pancréas. Certaines mutations génétiques peuvent le provoquer. Les autres facteurs de risque sont le tabagisme, l'âge (il est généralement diagnostiqué chez les personnes âgées de plus de 45 ans), le diabète, la pancréatite chronique due à une mutation génétique, la cirrhose du foie, les antécédents familiaux de la maladie, le sexe (il est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes), l'obésité, certains produits chimiques et la race. (Les Afro-Américains ont un risque légèrement plus élevé que les Blancs ; les experts ne savent pas pourquoi).

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Diagnostic

Il peut être difficile de détecter cette maladie à un stade précoce. Un médecin peut ne pas voir ou sentir une petite tumeur lors d'un examen de routine. Pour aider à établir le diagnostic, vous pouvez subir des examens d'imagerie tels qu'une échographie ou un scanner. La zone verte représentée sur ce scanner semble être un cancer du pancréas et du foie. Ces études aident également votre médecin à choisir le traitement le plus approprié. Pour établir un diagnostic, vous subirez une biopsie, au cours de laquelle votre médecin utilisera une aiguille ou pratiquera une opération pour prélever un peu de tissu de la tumeur afin de l'analyser.

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Chirurgie

Une intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur peut guérir le cancer s'il ne s'est pas propagé au-delà du pancréas. Votre chirurgien gardera autant que possible le pancréas normal intact. Malheureusement, dans le cas du cancer du pancréas, les cellules cancéreuses se sont généralement propagées au-delà du pancréas au moment du diagnostic. Si la tumeur est trop grosse pour être retirée, un autre type de chirurgie peut être envisagé. L'objectif serait d'atténuer certains symptômes et de prévenir certains problèmes liés à la taille de la masse cancéreuse. ?

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La radiothérapie

La radiothérapie utilise des rayonnements de forte puissance pour tuer les cellules cancéreuses. Pour le cancer du pancréas, vous la recevrez probablement 5 jours par semaine pendant plusieurs semaines. Cet horaire permet de protéger les tissus normaux en étalant la dose totale de radiation. La radiothérapie est également étudiée comme moyen de tuer les cellules cancéreuses qui restent dans la région après la chirurgie. La radiothérapie peut aider à soulager la douleur ou les problèmes digestifs causés par de grosses tumeurs.

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Chimiothérapie

La chimiothérapie utilise des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses et les empêcher de se développer ou de se multiplier. Elle peut faire appel à un seul médicament ou à une association de médicaments. Vous pouvez la recevoir par voie orale ou par injection. Les médicaments pénètrent dans la circulation sanguine et se déplacent dans l'organisme, ce qui fait de la chimiothérapie un bon choix pour les cancers qui se sont propagés. Elle peut également être administrée après une intervention chirurgicale pour tuer les cellules cancéreuses restantes.

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Thérapie ciblée

Ces médicaments s'attaquent à des parties spécifiques des cellules cancéreuses. Les thérapies ciblées semblent avoir moins d'effets secondaires que la chimiothérapie et sont moins nocives pour les cellules normales. Les médecins peuvent utiliser une thérapie ciblée appelée erlotinib (Tarceva) en même temps que la chimiothérapie pour traiter un cancer du pancréas avancé. Les effets secondaires peuvent inclure une éruption cutanée, de la diarrhée, une perte d'appétit et de la fatigue.

On voit ici une vue agrandie et améliorée en couleur d'une cellule cancéreuse du pancréas.

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Immunothérapie

Ce type de traitement utilise votre système immunitaire pour combattre la maladie. Pour le cancer du pancréas, les médecins peuvent utiliser le pembrolizumab (Keytruda) pour bloquer une protéine appelée PD-1 afin que le système immunitaire puisse attaquer le cancer. Les effets secondaires peuvent inclure la fatigue, des problèmes de peau, des douleurs articulaires et des problèmes intestinaux (constipation, diarrhée et nausées). Des effets secondaires plus graves peuvent survenir si le système immunitaire commence à attaquer l'organisme lui-même.

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Soins palliatifs

La thérapie palliative est utilisée pour atténuer les symptômes et gérer la douleur à n'importe quel stade de la maladie. Vous pouvez la recevoir en même temps que d'autres traitements médicaux. L'objectif est d'améliorer la qualité de vie non seulement dans le corps, mais aussi dans l'esprit et l'âme. Si les thérapies palliatives sont clairement appropriées aux stades très avancés de la maladie, elles sont également utiles lorsqu'elles sont administrées en même temps que d'autres traitements qui ciblent?le cancer.

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Obtenir du soutien

Il existe de nombreuses ressources pour vous aider, vous et vos proches, à gérer votre cancer du pancréas, notamment ces organisations :

• Ligne d'assistance du Réseau d'action contre le cancer du pancréas : 877-435-8650

• Société américaine du cancer : 800-227-2345

• Cancer Care : 800-813-HOPE (4673)

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Peut-on prévenir le cancer du pancréas ?

S'il n'y a aucun moyen de prévenir tous les cas, vous pouvez agir contre les facteurs de risque que vous pouvez contrôler. Les conseils de l'American Cancer Societys :

• Si vous fumez, arrêtez maintenant.

• Atteignez un poids santé et pratiquez une activité physique.

• Adoptez une alimentation saine, en privilégiant surtout les aliments végétaux.

• Si vous consommez de l'alcool, restez modéré. Une consommation excessive d'alcool peut constituer un facteur de risque.

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Sources | Medically Reviewed on 11/19/2021 Révisé par Carol DerSarkissian, MD le 19 novembre 2021

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