La tâche la plus difficile dans le traitement de la douleur chez l'enfant est d'obtenir une mesure objective et précise de la douleur.
En général, il existe trois façons pour les médecins d'évaluer le niveau de douleur d'un enfant :
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Mesures auto-rapportées de la douleur : Les médecins peuvent demander aux enfants d'évaluer leur douleur sur une échelle de 1 à 10 ou leur montrer des images qui reflètent différentes émotions et leur demander laquelle illustre le mieux ce qu'ils ressentent.
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Mesures comportementales de la douleur : Les médecins évalueront les réponses motrices de l'enfant, ses expressions faciales, ses pleurs et son comportement (par exemple, les schémas veille-sommeil).
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Mesures physiologiques de la douleur : Les médecins mesurent la pression artérielle et les variations du pouls, et prennent note de la transpiration des paumes.
Médicaments utilisés pour traiter la douleur chez les enfants
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Médicaments contre la douleur :L'acétaminophène (Tylenol), en vente libre, et les opioïdes (nécessitant une ordonnance médicale) sont souvent utilisés pour soulager la douleur chez les enfants. Votre médecin peut recommander des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en vente libre ou sur ordonnance, comme l'ibuprofène (Motrin, Advil). L'aspirine ne doit pas être utilisée chez les enfants de moins de 19 ans, sauf avis contraire de votre médecin, car elle peut provoquer le syndrome de Reyes si elle est utilisée pendant ou après une maladie virale ou fébrile. Les opioïdes sont des analgésiques narcotiques qui contiennent des opiacés naturels, synthétiques ou semi-synthétiques. Les opioïdes sont souvent utilisés pour traiter la douleur aiguë, comme la douleur à court terme après une intervention chirurgicale. Le Tramadol ne doit pas être utilisé pour la douleur et la Codéine ne doit pas être utilisée pour la douleur ou la toux chez les enfants de moins de 12 ans. Les enfants de moins de 18 ans ne doivent pas utiliser le tramadol après une intervention chirurgicale pour l'ablation des amygdales ou des adénoïdes.
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Antidépresseurs :Les antidépresseurs sont des médicaments qui peuvent traiter la douleur et/ou les troubles émotionnels en ajustant les niveaux de neurotransmetteurs (substances chimiques naturelles) dans le cerveau. Ces médicaments peuvent augmenter la disponibilité des signaux du corps pour le bien-être et la relaxation, permettant le contrôle de la douleur pour les personnes souffrant de conditions de douleur chronique qui ne répondent pas complètement aux traitements habituels.
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Analgésie contrôlée par le patient (PCA) : Les enfants âgés de quatre à six ans peuvent être en mesure d'utiliser l'APC avec l'aide d'un parent ou d'une infirmière. De nombreux enfants âgés de six ans peuvent utiliser la pompe PCA de manière indépendante.
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Analgésie péridurale : L'analgésie péridurale peut être réalisée autour de chirurgies majeures telles que les chirurgies abdominales, des membres inférieurs ou de la colonne vertébrale pour le contrôle de la douleur postopératoire. Les médicaments antidouleur sont injectés dans l'espace épidural de la moelle épinière.
Bien que ces médicaments soient les mêmes que ceux administrés aux adultes en cas de douleur, la posologie n'est pas la même pour les enfants. La dose de médicament sera probablement plus faible pour les enfants que pour l'adulte moyen, car elle est basée sur le poids du patient. Il est très important de suivre la posologie exacte prescrite par le médecin de votre enfant.
