Le cancer de l'ovaire survient lorsqu'il y a des cellules anormales dans l'un de vos ovaires ou dans les deux. Il s'agit des parties de vos organes reproducteurs qui produisent des hormones et stockent les ovules. Il existe plusieurs façons de traiter le cancer de l'ovaire, notamment par la chirurgie ou la chimiothérapie. Voici ce que les personnes atteintes du cancer de l'ovaire veulent que vous sachiez sur cette maladie.
Posez des questions et soyez votre propre défenseur.
Kate Welsford n'avait que 19 ans lorsqu'on lui a retiré son premier ovaire à cause d'une tumeur de faible malignité. Il s'agit de tumeurs dont certaines cellules peuvent devenir cancéreuses. Cinq ans plus tard, ses médecins ont trouvé une autre tumeur dans son
autre ovaire. À ce moment-là, nous nous préparions à enlever le seul ovaire qui me restait. Et nous voulions des enfants, dit-elle.
Aujourd'hui, Mme Welsford et son mari ont trois enfants, âgés de 2, 6 et 8 ans. Mais elle affirme qu'il n'aurait pas été possible d'avoir des enfants biologiques si elle n'avait pas eu des conversations ouvertes et honnêtes avec son médecin au début de la vingtaine.
Welsford et son médecin ont décidé de reporter l'opération de la tumeur ovarienne pour effectuer une série de stimulations ovariennes. Cela leur a permis de sauver ses ovules afin qu'elle puisse encore avoir des enfants.
Je pense que la plus grande partie de ce voyage pour nous a été de poser des questions, dit-elle. Si nous n'avions pas demandé à quoi allait ressembler notre avenir, je ne sais pas si, à ce moment-là, nous serions en train de penser à [la fertilité] ou de poursuivre des options.
Les premiers symptômes peuvent être confondus avec autre chose.
Kate Thompson-Maher, un médecin retraité de 66 ans, a reçu un diagnostic de cancer de l'ovaire il y a un peu moins de 2 ans. Elle se souvient de symptômes comme des crampes pelviennes, des ballonnements, le besoin d'aller faire pipi plus souvent, des nausées et des brûlures d'estomac, mais n'a jamais pensé qu'il s'agissait de signes de cancer de l'ovaire.
Ils étaient si peu spécifiques que je ne les ai pas pris en compte, dit-elle. Je les attribuais à d'autres choses et je les ignorais complètement.
Plus tard, le médecin de Mme Thompson-Mahers lui a diagnostiqué un cancer de l'ovaire de stade III précoce. Elle se demande souvent si son équipe médicale aurait pu le détecter plus tôt si elle avait remarqué les symptômes plus tôt.
Cette situation est courante. Le cancer de l'ovaire au stade précoce ne présente généralement pas beaucoup de signes avant-coureurs, et les symptômes du cancer avancé sont souvent confondus avec d'autres affections.
Nous devons faire passer le message que les symptômes vagues ne doivent pas être négligés et qu'il faut les faire examiner, dit Mme Thompson-Maher.
Demandez un deuxième avis.
Après des symptômes étranges comme un cœur qui s'emballe et des douleurs corporelles, Benita Dallas, 62 ans, a programmé plusieurs rendez-vous pour affiner la cause. Son médecin de l'époque a fait une échographie et a finalement diagnostiqué un cancer de l'ovaire.
Dallas un cancer de l'ovaire. Juste après, Benita Dallas a été admise à l'hôpital et on lui a annoncé que son pronostic était sombre.
J'ai passé 12 jours, trois fois par jour, à entendre les médecins me dire que j'avais un cancer de stade IV et que j'allais mourir. Et que je devais mettre de l'ordre dans mes affaires et qu'ils ne pouvaient rien faire pour moi, dit-elle.
Dallas était déterminée à surmonter les obstacles et à se battre pour sa vie. Elle a décidé de demander un deuxième avis à un autre médecin. Deux jours après un PET scan, elle a reçu un appel de son second médecin lui disant que son pronostic n'était pas aussi sévère que le premier diagnostic.
J'ai crié pendant deux minutes d'affilée. C'était comme une expérience extracorporelle. Je ne l'oublierai jamais, dit-elle.
Mme Dallas conseille vivement à d'autres personnes, en particulier celles qui ont reçu un diagnostic de cancer à un stade avancé, de consulter plusieurs médecins. Le deuxième avis a changé ma vie.
Le cancer de l'ovaire est une affection permanente, mais le traitement permet de la gérer.
Certaines maladies, comme le cancer de l'ovaire, ne sont pas toujours guérissables. Vous devrez peut-être vivre avec des symptômes pour le reste de votre vie, comme c'est le cas pour le diabète ou les maladies cardiaques.
Mais vous pouvez contrôler votre cancer de l'ovaire grâce à un traitement. Les traitements disponibles aujourd'hui vous mettent réellement en rémission pendant des périodes au cours desquelles vous vous sentez normal. Ce n'est pas comme si vous vous promeniez en vous sentant mal tout le temps, dit Mme Thompson-Maher.
Dans certains cas, un certain type de traitement peut ne pas fonctionner. Mais il existe d'autres options à explorer, car les experts étudient toujours de nouvelles thérapies.
Prenez les choses étape par étape.
Jongler entre la chirurgie du cancer de l'ovaire et la planification de la future famille en même temps a appris à Welsford à prendre les choses lentement. Quand on prend les choses morceau par morceau, et problème par problème, on peut s'y attaquer. Mais si vous regardez la fin, toutes les choses le long de la ligne qui doivent être faites, c'est écrasant, dit-elle.
Trouvez du soutien sous de nombreuses formes.
Prendre soin de sa santé mentale est une part importante de la gestion du cancer de l'ovaire. La bonne nouvelle est qu'il existe plusieurs options pour soulager l'anxiété ou faire face à la dépression. Les groupes de soutien peuvent vous aider à apprendre d'autres personnes qui vivent des situations similaires. Vous pouvez également parler en privé avec un professionnel de la santé mentale.
Dallas garde une vision optimiste grâce à son travail à la Federal Emergency Management Agency (FEMA). Elle est capable d'aider les autres, ce qui lui permet de se concentrer moins sur sa propre anxiété et davantage sur le bien-être de ceux qui l'entourent.
Il est essentiel pour elle de rester positive dans tous les aspects de sa vie. Elle trouve que lire des documents amusants, regarder des comédies et faire confiance à une puissance supérieure l'empêche de sombrer dans des pensées négatives. Et sa famille, ses amis et son conseiller l'aident à trouver et à garder le courage.
Une fois que vous vous êtes levée, vous devez rester debout. Il faut être occupé, dit-elle. Mentalement, je suis plus forte maintenant que je ne l'étais.
