Soins des dents et des gencives

Avec des soins appropriés, vos dents et vos gencives peuvent rester en bonne santé tout au long de votre vie. Les experts du docteur vous expliquent comment maintenir une bonne santé bucco-dentaire.

Comment dois-je prendre soin de mes dents et de mes gencives ?

Il existe cinq étapes fondamentales pour prendre soin des dents et des gencives :

Conseils pour le brossage des dents

Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour. Si vous le pouvez, brossez-vous les dents après chaque repas. Idéalement, attendez 30 minutes après avoir mangé, cela permettra à l'émail qui s'est ramolli à cause de l'acide pendant le repas de se redurcir et de ne pas être éliminé par le brossage. Le brossage élimine la plaque dentaire, un film de bactéries qui s'accroche aux dents. Lorsque les bactéries de la plaque entrent en contact avec les aliments, elles produisent des acides. Ces acides provoquent des caries. Pour se brosser les dents :

• Placez une noisette de dentifrice fluoré de la taille d'un pois sur la tête de la brosse à dents. (Utilisez une brosse à dents souple.)

• Placez la brosse à dents contre les dents à un angle de 45 degrés jusqu'à la ligne des gencives.

• Déplacez la brosse sur les dents en effectuant un petit mouvement circulaire. Continuez avec ce mouvement en nettoyant une dent à la fois. Gardez l'extrémité des poils contre la ligne des gencives. Évitez d'appuyer si fort que les poils se retrouvent à plat contre les dents. (Seules les pointes de la brosse à dents nettoient les dents.) Laissez les poils atteindre les espaces entre les dents.

• Brossez en travers de la partie supérieure des surfaces de mastication des dents. Assurez-vous que les poils pénètrent dans les rainures et les crevasses.

• Utilisez le même petit mouvement circulaire pour nettoyer l'arrière des dents supérieures et inférieures -- le côté qui fait face à la langue.

• Pour nettoyer l'intérieur des dents antérieures inférieures, inclinez la tête en position haute et basse vers l'intérieur inférieur de la bouche et déplacez la brosse à dents en un petit cercle.

• Pour l'intérieur des dents antérieures supérieures, inclinez la brosse dans une position de haut en bas avec l'extrémité de la tête pointant vers le toit de la bouche. Déplacez la brosse à dents en décrivant un petit cercle.

• Donnez à votre langue quelques coups de brosse doux, en brossant de l'arrière de la langue vers l'avant. Ne frottez pas. Cela permet d'éliminer les bactéries et de rafraîchir votre haleine.

• Après avoir brossé vos dents pendant deux à trois minutes, rincez-vous la bouche avec de l'eau.

• Remplacez votre brosse à dents par une nouvelle tous les trois ou quatre mois.

Conseils pour l'utilisation du fil dentaire

Utilisez le fil dentaire au moins une fois par jour. Le fil dentaire permet de se débarrasser des aliments et de la plaque entre les dents, là où la brosse à dents ne peut pas aller. Si la plaque reste entre les dents, elle peut durcir en tartre, qui doit être retiré par un dentiste ou un hygiéniste. Pour utiliser le fil dentaire :

• Retirez une bande de fil dentaire d'environ 18 pouces du distributeur.

• Enroulez le fil dentaire autour des doigts du milieu de chaque main, en laissant une section de 1 pouce ouverte pour le passage du fil dentaire. Passez le fil dentaire d'abord sur les dents du haut, puis sur celles du bas.

• Placez le fil dentaire dans votre bouche et utilisez vos index pour pousser le fil entre les dents. Veillez à ne pas pousser trop fort et à ne pas blesser les gencives.

• Déplacez le fil dentaire de haut en bas contre la dent et de haut en bas autour de la ligne gingivale. Le fil dentaire doit former une forme de C autour de la dent lorsque vous utilisez le fil dentaire.

• Passez le fil dentaire entre chaque dent ainsi que derrière les dents du fond.

• Utilisez une section propre du fil dentaire au besoin et reprenez le fil utilisé en l'enroulant autour des doigts.

Conseils pour se rincer la bouche

Les bains de bouche ne font pas que rafraîchir votre haleine. Rincez-vous la bouche avec un bain de bouche antiseptique au moins une fois par jour pour tuer les bactéries à l'origine de la plaque dentaire et des premières maladies des gencives. Un rinçage au fluor peut aider à prévenir la carie dentaire et les caries. Certains rinçages peuvent faire les deux.

• Il importe peu que vous vous rinciez avant ou après vous être brossé les dents.

• Faites tourner le bain de bouche dans votre bouche pendant 30 à 60 secondes.

Une bonne alimentation pour la santé dentaire

Pour une bonne santé dentaire, mangez une variété d'aliments, mais minimisez ceux qui contiennent des sucres et des amidons. Ces aliments produisent le plus d'acides dans la bouche et plus ils restent longtemps dans la bouche, plus ils peuvent endommager les dents. Les "bonbons à sucer" durs sont particulièrement nocifs car ils restent longtemps dans la bouche.

Le fait de grignoter des aliments sucrés peut entraîner des caries dentaires, car la plupart des gens ne se brossent pas les dents après les collations. Les aliments amylacés, comme les chips, collent aux dents. Évitez de grignoter :

• Bonbons, biscuits, gâteaux et tartes

• Chewing-gum sucré

• Crackers, gressins et chips

• Fruits secs et raisins secs

Visitez votre dentiste régulièrement

Rendez visite à votre dentiste au moins une fois tous les six mois. Pour conserver des dents et des gencives saines, il est important de faire des contrôles et des nettoyages professionnels réguliers. Vous devez également consulter votre dentiste si vous avez des douleurs dans les dents ou la bouche ou si vos gencives saignent ou sont gonflées.

Vous pouvez également demander à votre dentiste de vous parler des scellants dentaires. Le scellant est un matériau utilisé pour recouvrir les surfaces supérieures, les surfaces de mastication des dents. Ce revêtement protège la dent contre la carie et dure généralement longtemps, mais ne peut être posé que sur une dent non cariée. Il est généralement placé sur les dents des enfants lorsqu'ils obtiennent leurs dents permanentes.

Conseils pour le rinçage

En plus des quatre étapes ci-dessus, les bains de bouche antibactériens réduisent les bactéries à l'origine de la plaque dentaire et des maladies des gencives, selon l'American Dental Association (ADA). Les bains de bouche au fluor aident également à réduire et à prévenir la carie dentaire. L'ADA ne recommande pas les bains de bouche au fluor pour les enfants âgés de 6 ans ou moins, car ils risquent d'avaler le produit de rinçage.