Voici ce qu'il faut faire si vos aliments préférés vous font également mal aux dents.
Un seul choc sur le nerf d'une dent après une gorgée ou une bouchée de nourriture suffit à faire fuir même l'ours le plus affamé de la cuisine. Les dents sensibles peuvent sérieusement limiter le plaisir de vos plats préférés.
Si la glace qui entre en contact avec votre dent vous fait voir des étoiles, c'est que la couche située sous la surface de votre dent (appelée dentine) a été exposée, explique Eric Sung, DDS, professeur à la faculté de médecine dentaire de l'UCLA. Cela se produit lorsque le revêtement extérieur dur d'une dent - l'émail au-dessus de la ligne gingivale et le cément sur la racine - s'use, exposant des tubules microscopiques dans la dentine qui mènent au nerf de la dent. Ensuite, mordre dans des aliments chauds, froids, sucrés ou acides (comme les tomates, les oranges ou les citrons, dont les acides peuvent ronger l'émail et le cément) peut provoquer une douleur fulgurante.
Qu'est-ce qui est à l'origine des dents sensibles ?
Comment cela se produit-il ? Un certain nombre de facteurs sont à blâmer, selon Sung.
La récession gingivale, lorsque les gencives s'éloignent de la dent et exposent la surface de la racine, est fréquente en cas de maladie parodontale, qui se produit lorsque la plaque s'accumule le long du rebord gingival. "Au fur et à mesure que la plaque s'accumule, les bactéries libèrent des toxines qui provoquent une infection des gencives, puis leur retrait", explique le Dr Sung.
"Le grincement fait fléchir et craquer les dents, créant une encoche qui expose la dentine au niveau du rebord gingival, appelée abfraction", explique Sung. Si vous grincez, essayez de porter un protège-dents pendant votre sommeil pour protéger vos dents.
Se brosser les dents avec trop de force, avec une brosse à dents rigide ou même avec une vieille brosse à dents peut également provoquer des abfractions. Veillez à vous brosser les dents en douceur avec une brosse à dents à poils souples que vous remplacez tous les trois mois, qu'elle paraisse usée ou non.
Par ailleurs, les blanchisseurs de dents donnent un nouveau sens à l'expression "la beauté est une souffrance". Ils sont réputés pour provoquer une sensibilité dentaire. "La sensibilité est généralement passagère, mais elle peut durer des jours, voire des semaines", explique Mme Sung.
Jusqu'à quel point une dent est-elle trop sensible ? Sung propose quelques règles de base : "Si la douleur ne dure que quelques secondes, ce n'est pas vraiment un problème." En revanche, si vos dents sont sensibles aux aliments et aux boissons chaudes (généralement un signe de problèmes nerveux), ou si la douleur dure plus d'une minute ou est spontanée, vous avez mérité une visite chez le dentiste.
Traiter les dents sensibles
Sung propose ces conseils pour renforcer les dents sensibles :
Allez-y doucement
-- Les dentifrices spécialement conçus pour les dents sensibles contiennent soit du nitrate de potassium, soit du chlorure de strontium, qui contribuent à obstruer les tubules dentinaires et empêchent le stimulus douloureux (comme la glace) d'atteindre le nerf. Mais ne vous attendez pas à des résultats immédiats : Il faudra au moins deux ou trois semaines pour que ces pâtes fassent disparaître la douleur.
Remplissage
-- Les plombages en argent sont de mauvais isolants, un problème particulier s'ils sont profonds -- un peu comme porter des boucles d'oreilles en métal quand il gèle dehors. "Si un plombage devient plus sensible avec le temps, consultez votre dentiste", conseille Sung. Un nouveau plombage ou un autre type de matériau peut faire cesser la douleur.
Couvrez-vous
-- La dentine exposée signifie un chemin direct vers les nerfs. Demandez à votre dentiste de créer un bouclier pour vos dents avec l'un des nombreux revêtements -- comme le fluorure -- qui réduisent efficacement la sensibilité.
