Un médecin explique ce qu'est la salive, le rôle qu'elle joue dans votre santé bucco-dentaire, ainsi que les causes et le traitement d'un excès ou d'un manque de salive.
La salive est un élément important d'un corps sain. Elle est principalement composée d'eau. Mais la salive contient également des substances importantes dont votre corps a besoin pour digérer les aliments et garder vos dents solides.
La salive est importante car elle :
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maintient votre bouche humide et confortable
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Vous aide à mâcher, goûter et avaler.
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Combat les germes dans la bouche et prévient la mauvaise haleine.
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Possède des protéines et des minéraux qui protègent l'émail des dents et préviennent les caries et les maladies des gencives
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Aide à maintenir les prothèses dentaires bien en place
Vous produisez de la salive lorsque vous mâchez. Plus vous mâchez fort, plus vous produisez de salive. Sucer un bonbon dur ou une pastille contre la toux t'aide aussi à produire de la salive.
Les glandes qui produisent la salive sont appelées glandes salivaires. Les glandes salivaires se trouvent à l'intérieur de chaque joue, au fond de la bouche et près des dents de devant, près de l'os de la mâchoire.
Il existe six glandes salivaires principales et des centaines de glandes mineures. La salive circule dans des tubes appelés canaux salivaires.
Normalement, le corps produit jusqu'à 2 à 4 pintes de salive par jour. C'est en général en fin d'après-midi que le corps produit le plus de salive. C'est la nuit qu'il en produit le moins.
Mais chaque personne est différente. Ce que les médecins considèrent comme une quantité normale de salive varie considérablement. Cela rend le diagnostic des problèmes de salive un peu difficile.
Trop peu de salive
Certaines maladies et certains médicaments peuvent affecter la quantité de salive que vous produisez. Si vous ne produisez pas assez de salive, votre bouche peut devenir assez sèche. Cet état est appelé bouche sèche (xérostomie).
La sécheresse buccale provoque un gonflement et un inconfort des gencives, de la langue et des autres tissus de la bouche. Les germes prospèrent dans ce type de situation. Une bouche sèche et pleine de germes entraîne une mauvaise haleine.
La sécheresse buccale augmente également le risque de carie dentaire rapide et de maladie des gencives (parodontale). En effet, la salive aide à éliminer les particules alimentaires de vos dents. Cela contribue à réduire le risque de caries.
Si vous avez la bouche sèche, vous pouvez également remarquer que vous ne goûtez plus les aliments comme avant.
La sécheresse buccale est fréquente chez les personnes âgées, bien que les raisons n'en soient pas claires. On pense que les maladies qui affectent l'ensemble du corps (troubles systémiques), une mauvaise alimentation et la prise de certains médicaments jouent un rôle clé.
Un manque de salive et une sécheresse buccale peuvent être causés par :
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Certaines maladies telles que le VIH/sida, le syndrome de Sjögren, le diabète et la maladie de Parkinson.
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Obstruction d'un ou plusieurs tubes qui drainent la salive (obstruction du canal salivaire).
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Chimiothérapie et radiothérapie
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Déshydratation
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Réponse au stress "combat ou fuite"
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Problème structurel au niveau d'un canal salivaire.
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Fumer des cigarettes
Des centaines de médicaments couramment utilisés sont connus pour affecter le flux salivaire et provoquer une sécheresse buccale, notamment :
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Antihistaminiques
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Médicaments contre l'anxiété
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Suppresseurs d'appétit
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Certains types de médicaments pour la pression artérielle
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Diurétiques (pilules d'eau)
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La plupart des antidépresseurs
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Certains médicaments contre la douleur (analgésiques)
Demandez toujours à votre fournisseur de soins de santé quels sont les effets secondaires que vous pourriez avoir lorsque vous prenez un médicament.
Que puis-je faire si j'ai trop peu de salive ?
Essayez ces conseils pour aider à garder vos glandes salivaires en bonne santé et votre bouche humide et confortable :
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Buvez beaucoup d'eau
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Mâcher des chewing-gums sans sucre
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Sucer des bonbons sans sucre
Si la bouche sèche persiste, votre médecin ou votre dentiste peut vous recommander de vous rincer la bouche avec de la salive artificielle. La salive artificielle est un liquide ou un spray vendu sans ordonnance. Elle peut être utilisée aussi souvent que nécessaire.
La salive artificielle aide à garder votre bouche humide et confortable. Mais elle ne contient pas les protéines, les minéraux et les autres substances présentes dans la vraie salive qui aident à la digestion.
Trop de salive
Un excès de salive n'est généralement pas quelque chose dont il faut s'inquiéter, sauf s'il persiste. Il est normal de produire plus ou moins de salive en fonction de ce que vous mangez ou buvez. Votre corps se charge généralement de l'excès de salive en avalant davantage.
Vous pouvez produire trop de salive si :
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Une ou plusieurs glandes salivaires sont hyperactives.
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Vous avez des problèmes pour avaler
Il est normal que vos glandes salivaires s'emballent lorsque vous mangez des aliments très épicés. Les papilles gustatives de votre langue jouent un rôle important dans la quantité de salive que vous produisez. Mettez un aliment épicé ou très acide dans votre bouche et vos papilles réagissent en disant à votre corps de produire plus de salive. Les aliments acides ont tendance à déclencher beaucoup plus de salive que les aliments sucrés. Si l'excès de salive vous gêne, essayez de modifier votre régime alimentaire.
Si vous avez tout le temps beaucoup de salive, parlez-en à votre médecin. Il peut s'agir de l'effet secondaire d'un médicament ou du résultat d'un état pathologique ou d'une maladie.
Si vous avez des problèmes de déglutition, vous pouvez avoir l'impression d'avoir beaucoup de salive dans la bouche et de baver. La bave chronique est le plus souvent observée chez les personnes qui ont un mauvais contrôle musculaire du visage et de la bouche.
Les maladies et les problèmes de santé qui peuvent causer un excès de salive comprennent :
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Sclérose latérale amyotrophique (SLA), également appelée maladie de Lou Gehrig.
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Paralysie de Bell
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Infirmité motrice cérébrale
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Reflux gastro-œsophagien (RGO)
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Langue hypertrophiée (macroglossie)
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Déficience intellectuelle
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Maladie de Parkinson
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Empoisonnement
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Grossesse (généralement observée chez les personnes présentant des nausées et des vomissements extrêmes).
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Rage
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Accident vasculaire cérébral
Les médicaments qui peuvent provoquer un excès de salive sont notamment :
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Certains médicaments contre les crises d'épilepsie comme le Klonopin (clonazépam).
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Médicament contre la schizophrénie appelé clozapine (Clozaril, Fazaclo ODT).
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Salagen (pilocarpine), utilisé pour traiter la sécheresse buccale chez les personnes ayant subi une radiothérapie.
Il existe de nombreux noms médicaux pour l'excès de salive. Le nom donné par votre médecin dépend de la cause de l'excès de salive. L'hypersalivation et la sialorrhée sont des termes généraux pour désigner l'augmentation de la salive.
Que puis-je faire si j'ai trop de salive ?
Le traitement de l'excès de salive dépend de ce qui cause le problème. Il peut inclure :
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Des médicaments sur ordonnance
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Injections de Botox
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Chirurgie
Votre médecin vous recommandera probablement d'abord un médicament sur ordonnance pour réduire la quantité de salive que vous produisez. Ces médicaments comprennent le glycopyrrolate et la scopolamine. Les effets secondaires courants comprennent des problèmes pour uriner, un rythme cardiaque rapide, des étourdissements, une vision floue et une somnolence.
Si vous bavez beaucoup, votre médecin peut suggérer des injections de Botox dans une ou plusieurs glandes salivaires. Ce traitement est considéré comme sûr, mais les résultats ne durent que quelques mois. Vous devrez subir d'autres injections de Botox à l'avenir.
Une intervention chirurgicale visant à retirer une glande salivaire ou à réacheminer un canal salivaire peut être pratiquée dans les cas graves. Ce type de chirurgie permet généralement de guérir définitivement l'excès de salive.
