Un médecin explique comment nos voix peuvent affecter le développement des nourrissons.
Parler aux bébés en roucoulant les aide-t-il à apprendre ?
Archives du médecin
Par Jenn Sturiale
La rumeur : Les gens roucoulent sur les bébés parce qu'ils sont minuscules et mignons, mais cela ne sert pas vraiment à grand-chose...
C'est une loi irréfutable de la nature, aussi puissante que la gravité, à laquelle personne ne semble échapper : mettez un nourrisson dans les bras d'un adulte, même le plus adulte, et de doux roucoulements et des propos de bébé ne tarderont pas à apparaître. Partout dans le monde, les gens utilisent des tonalités et des intonations apaisantes lorsqu'ils parlent à des êtres tout nouveaux, quelle que soit leur langue ou leur culture. Essayez simplement de parler à un nouveau-né sur un ton de conversation "normal", et vous verrez à quel point il est difficile de tenir le rythme. Mais roucouler devant un bébé ne sert pas vraiment à grand-chose. N'est-ce pas ?
Le verdict : Roucouler avec les bébés est bon pour leur esprit et leur bien-être.
Les humains utilisent le "parentese" comme une sorte d'assurance mélodique primale que nous protégeons et prenons soin de la petite personne dans nos bras. Bien que nous puissions considérer qu'il s'agit d'un non-langage absurde qui nous permet de calmer les nourrissons avant qu'ils n'aient des capacités verbales, des recherches ont montré que le langage des bébés n'est pas seulement apaisant. Il aide également les bébés à établir le langage plus tôt et à développer un sentiment d'identité et un lien avec les autres.
Des études montrent que les bébés apprennent à parler plus tôt si on leur adresse la parole en utilisant le langage enfantin, c'est-à-dire des phrases courtes et simples prononcées avec un ton plus aigu et une intonation exagérée. Selon le docteur Daniel J. Siegel, auteur de l'ouvrage The Whole-Brain Child, tout est lié au fonctionnement du cerveau humain avant le langage ; pendant les deux ou trois premières années de la vie, dit-il, "le côté droit du cerveau est dominant dans son activité et sa croissance".
Les roucoulements et les signaux non verbaux que nous utilisons pour communiquer avec les bébés proviennent du côté droit de notre propre cerveau. "Comme les bébés sont vraiment des créatures de l'hémisphère droit, un parent qui [roucoule] sera beaucoup plus efficace pour créer... une communication partagée", explique Siegel. "Si je t'envoie un signal, tu l'assimiles, tu lui donnes un sens et tu me réponds en temps voulu. Le signal que je reçois en retour me donne le sentiment que vous m'avez compris, et je me sens connecté à vous." Le jargon des parents constitue la base de ce qu'est réellement le langage : L'envoi et la réception de signaux entre un être et un autre.
Les gestes répétitifs que nous faisons avec les bébés améliorent également leurs compétences linguistiques et leur développement cognitif. (Enfin, une explication pour le coucou !) Lorsque nous adoptons ce type de "comportements de miroir" avec les bébés, nous ne faisons que les reconnaître et leur donner le sentiment d'être vus et entendus. "Il s'agit de valider leur expérience de manière authentique", déclare Siegel. "Ces interactions de connexion créent un sentiment d'authenticité et d'agence dans le monde". Aww. Comme c'est mignon !
