Les céphalées de tension : Ce qu'elles sont et comment les arrêter

Votre céphalée de tension est-elle due au stress ? Le médecin explique ce qu'elle ressent et ce qui la provoque.

Ce sont les types de maux de tête les plus courants. Ils peuvent être ressentis comme une pression ou une bande serrée autour de votre tête.

"À l'origine, les experts appelaient cela une céphalée de tension parce qu'ils pensaient que les muscles étaient serrés ou tendus", explique Jason Rosenberg, MD, directeur du Johns Hopkins Headache Center. "Il s'est avéré qu'aucune étude ne pouvait le prouver, et que les muscles ne sont en fait pas tendus". Les experts les appellent désormais des maux de tête "de type tension".

La douleur qu'ils provoquent peut provenir des deux côtés de la tête, mais elle n'est pas lancinante. Et vous n'aurez pas de nausées ni de vomissements. Vous pouvez cependant ressentir une raideur ou une douleur au niveau du cou, de la mâchoire ou des épaules.

Les céphalées de tension ne sont généralement pas graves, et vous serez probablement en mesure de vaquer à vos occupations habituelles. Des changements de mode de vie et des médicaments peuvent vous aider.

Pourquoi cela se produit-il ?

Les médecins ne sont pas sûrs de la cause. "En fait, nous les comprenons extrêmement mal par rapport à la migraine, aux céphalées en grappe et à d'autres types de maux de tête", explique Rosenberg. "On ne sait presque rien de ce qu'est une céphalée de tension sur le plan biologique et médical".

Les éléments susceptibles d'en déclencher une sont notamment :

• Le stress, l'anxiété, la dépression et la fatigue

• Dormir dans une position inconfortable ou dans une pièce froide.

• Serrer les mâchoires et grincer des dents

• Sauter des repas

• Médicaments -- généralement ceux pour les brûlures d'estomac, le VIH et les transplantations d'organes.

• Trop de caféine, ou arrêt brutal de la caféine (il est préférable de réduire progressivement).

• Trop de temps passé devant l'écran

L'activité physique et la lumière n'aggravent généralement pas les céphalées de tension.

Comment puis-je les arrêter ?

Si vous avez du mal à dormir la nuit :

• Ne faites pas de sieste pendant la journée .

• Évitez la caféine, la nicotine, l'alcool et les repas copieux près de l'heure du coucher.

• Si vous n'arrivez pas à dormir, sortez du lit. Faites quelque chose de calme à faible lumière ailleurs (comme lire dans une autre pièce) jusqu'à ce que vous ayez sommeil.

• Ne laissez pas votre téléphone, votre tablette ou votre ordinateur portable près du lit. La lumière de l'écran peut tromper votre corps en lui faisant croire que le soleil est encore levé et vous empêcher de dormir. C'est également une mauvaise habitude de regarder des films, d'envoyer des SMS ou de lire en ligne lorsque vous êtes au lit.

• Levez-vous et allez vous coucher aux mêmes heures chaque jour.

Exercices de respiration. Asseyez-vous ou allongez-vous, les yeux fermés. Prenez plusieurs respirations longues, lentes et profondes. Amenez vos poumons à se remplir et votre ventre à se soulever. Puis expirez lentement, et répétez l'exercice.

La méditation. Il s'agit simplement de tourner votre attention vers votre respiration, un mot, une image ou autre chose sur laquelle vous choisissez de vous concentrer. D'autres pensées vont surgir. Ce n'est pas grave. Essayez de ne pas vous laisser emporter par elles. Laissez-les partir.

Il ne s'agit pas d'être une personne douce ou de suivre une foi particulière. Et le type de méditation que vous pratiquez n'a pas d'importance, dit Rosenberg. Elles sont toutes utiles. Expérimentez et trouvez une forme qui fonctionne pour vous.

La relaxation musculaire progressive. Allongez-vous avec les yeux fermés. Vérifiez chaque partie de votre corps, en commençant par vos orteils et en remontant vers vos mollets, vos cuisses, vos abdominaux, vos épaules, etc. Détendez chaque zone au fur et à mesure.

• Acétaminophène

• Aspirine (Ne pas utiliser pour les moins de 19 ans car cela augmente les risques de syndrome de Reye).

• Caféine (présente dans certains analgésiques)

• Ibuprofène

• Naproxen

Avez-vous des céphalées de tension plus de quatre fois par mois ? Si c'est le cas, votre médecin peut vous donner une ordonnance pour vous aider à les prévenir. Les médicaments comprennent des antidépresseurs, comme l'amitriptyline ou la nortriptyline (Pamelor), ou des anticonvulsivants, comme la gabapentine (Neurontin) ou le topiramate (Topamax).