Dans des flashs de souvenirs d'enfance, l'actrice Glenn Close voit encore sa jeune sœur, Jessie, se gratter anxieusement la peau entre son index et son pouce. De nombreux enfants ont des habitudes nerveuses - mais celle de Jessie semblait différente. doctor Magazine partage leur histoire.
Dans des flashs de souvenirs d'enfance, l'actrice Glenn Close peut encore voir sa jeune sœur, Jessie, se gratter anxieusement la peau entre son index et son pouce. De nombreux enfants ont des habitudes nerveuses - mais celle de Jessie semblait différente.
"Elle s'inquiétait de cette peau jusqu'à ce qu'elle saigne et soit couverte de croûtes", se souvient-elle. "Aujourd'hui, ce genre d'anxiété et le fait de se faire mal seraient un gros drapeau rouge. Mais j'étais jeune, elle était jeune, et nos parents n'étaient pas souvent là. Et on ne parlait jamais de ce genre de choses dans notre famille."
Close, lauréate du prix du public aux 2015 doctor Health Hero Awards, s'est toujours sentie protectrice envers Jessie, qui a 6 ans de moins. Mais elle n'a pas toujours eu l'occasion d'agir selon ces instincts protecteurs. En 1954, alors que Jessie était bébé, leur père, un chirurgien, a rejoint une secte appelée Réarmement moral et a déraciné sa femme et ses quatre enfants vers le siège du groupe en Suisse, où la famille vivait dans un hôtel.
"J'ai toujours été fasciné et charmé par Jessie. Elle avait une telle imagination, elle était si drôle et originale. Je suppose que je me considérais en quelque sorte comme son tuteur. Mais quand nous étions dans ce grand hôtel, nous étions tous dans des chambres différentes, et on ne vit pas ensemble comme on le fait dans une famille. J'étais avec elle mais pas "avec elle", vous voyez ? Donc Jess est vraiment passée à travers les mailles du filet."
Luttes entre sœurs
Au cours des décennies suivantes, la vie de Jessie Close est devenue de plus en plus turbulente. Elle a commencé à boire beaucoup et à se droguer à l'adolescence. Elle a enchaîné cinq mariages ratés, trois enfants et de nombreuses liaisons. "J'ai eu ma première crise psychotique à l'âge de 21 ans", se souvient Jessie. "Je vivais à Washington, D.C., et j'allais à l'école. J'ai senti ce picotement sur mon cuir chevelu, je me suis retournée et j'ai regardé, et j'étais assise sur mon lit et je me regardais. Cela m'a tellement effrayé que je n'ai pas pu quitter l'appartement jusqu'à ce que je sois à court de nourriture."
Mais malgré les antécédents de maladie mentale de la famille - un oncle était schizophrène et un autre s'est suicidé - personne ne s'est rendu compte que Jessie pouvait être aux prises avec sa propre maladie mentale jusqu'à ce qu'on lui diagnostique un trouble bipolaire en 2004, à l'âge de 51 ans. À ce moment-là, elle était à deux doigts de s'enlever la vie.
"C'était la veille du Nouvel An 2001", dit-elle. "J'étais vraiment ivre, et c'est à ce moment-là que les envies de me tuer sont devenues impossibles à ignorer. Mon mari dormait, tous mes enfants étaient au lit, je suis allée jusqu'à son camion et son arme était là, et j'allais en finir. Avec ma vie. Mais tout à coup, j'ai imaginé le visage de mes enfants et j'ai réalisé ce qu'ils auraient à subir s'ils me trouvaient. Ce serait une malédiction qui durerait toute la vie".
Elle a trouvé la force d'arrêter de boire et a commencé à fréquenter les Alcooliques Anonymes - mais "le trouble bipolaire a continué son méchant travail dans mon cerveau".
Trois ans plus tard, les sœurs rendaient visite à leurs parents lorsque Jessie a pris Glenn à part alors qu'elle était sur le point de partir. "Je lui ai dit que j'avais une voix dans ma tête qui me disait de me suicider, encore et encore", se souvient-elle. "La semaine suivante, j'étais à l'hôpital McLean à Boston. Ma sœur prend les choses en main." (L'hôpital psychiatrique affilié à Harvard a été le cadre des mémoires de Susanna Kaysen, Girl, Interrupted, et du roman de Sylvia Plath, The Bell Jar).
Il a fallu du temps et de nombreux ajustements à ses médicaments, mais aujourd'hui, Jessie gère avec succès sa maladie et parcourt le pays pour parler de la santé mentale.
Même si Glenn est intervenue pour s'assurer que sa sœur obtienne l'aide dont elle avait besoin, elle dit qu'elle ne comprenait pas encore tout à fait ce que Jessie avait vécu. "Il y a beaucoup de choses que je n'ai pas apprises, vraiment, avant de lire les épreuves de son livre", dit Glenn. (Resilience : Two Sisters and a Story of Mental Illness a été publié en janvier 2015). "Nous n'avions pas la tradition de prendre des nouvelles de l'autre -- ce n'était pas l'un des outils de notre boîte à outils. Ce que vous avez en tant qu'enfant est ce que vos soignants vous donnent."
Mme Glenn dit qu'elle a pardonné à ses parents tout blâme que quelqu'un de l'extérieur pourrait s'attendre à ce qu'elle leur attribue. "Ils étaient confrontés à des choses que je comprends très profondément. Ils manquaient eux-mêmes d'outils dans leur boîte à outils. Les choses peuvent aller de génération en génération jusqu'à ce que quelqu'un dise : "Attendez. Arrêtons."
La lutte de Jessie était déjà assez difficile. Il était encore plus difficile de voir son fils, Calen Pick, lutter contre le trouble schizo-affectif - une combinaison de symptômes de schizophrénie et de troubles de l'humeur. Lui aussi a passé du temps à l'hôpital McLean, près de deux ans, avant de maîtriser sa maladie.
"Il avait l'habitude d'être le chef de meute. Il était magnifique, et les filles se jetaient sur lui", se souvient Jessie. "Mais quand il est devenu évident qu'il avait une maladie mentale, tout le monde est parti. J'ai dit à Glenn : "Ne me donne plus jamais de cadeau d'anniversaire ou de Noël. Fais juste quelque chose contre la stigmatisation et les préjugés envers ceux d'entre nous qui ont une maladie mentale.'"
Appel à l'action
Le plaidoyer de Jessie a inspiré Glenn à lancer Bring Change 2 Mind (BC2M) en 2010, un organisme sans but lucratif basé aux États-Unis qui s'efforce de changer les attitudes à l'égard de la maladie mentale par l'éducation du public et les partenariats. Elle a constitué une équipe consultative d'experts scientifiques en matière de maladies mentales qui aident à concevoir et à évaluer les programmes de BC2M. "La bonne volonté pour la bonne volonté ne suffit pas. Nous devons évaluer ce que nous faisons", dit Glenn. "Nous devons savoir si nous avons apporté un réel changement, si nous avons fait bouger les choses."
"Le défi numéro 1 en matière de soins de santé mentale est la stigmatisation", déclare l'un des conseillers scientifiques de BC2M, Stephen P. Hinshaw, PhD, auteur de The Mark of Shame : Stigma of Mental Illness and an Agenda for Change. "C'est en raison de la nature plutôt "indicible" de la maladie mentale que les niveaux de financement de la recherche et des traitements restent faibles." Depuis 2009, les États ont réduit de plus de 1,6 milliard de dollars en fonds généraux les budgets de leurs agences de santé mentale pour les services de santé mentale, selon la National Alliance on Mental Illness.
"Les gens en savent plus sur les maladies mentales qu'il y a quelques décennies -- les enquêtes l'ont montré", dit Hinshaw. Mais en même temps, les attitudes, y compris la "distance sociale", c'est-à-dire la proximité que l'on peut avoir avec une personne atteinte de maladie mentale, n'ont pas changé."
BC2M a développé une série de messages d'intérêt public sur la maladie mentale, apparaissant partout, des abribus aux taxis en passant par Yahoo !, Sports Illustrated et TV Guide. Calen, Jessie et Glenn sont apparus ensemble dans l'un des messages d'intérêt public, "Schizo", une vidéo puissante qui s'ouvre comme un film d'horreur et se termine avec la famille réunie dans la cuisine.
La dernière campagne, intitulée "Stronger Than Stigma" (Plus fort que la stigmatisation), met en lumière les difficultés particulières que rencontrent les hommes lorsqu'ils parlent de santé mentale. Sur des publicités imprimées et des panneaux d'affichage - comme celui qui surplombe les publicités pour les spectacles de Broadway Matilda et Kinky Boots sur Times Square à New York - un groupe multiracial d'hommes déclare : "Nous parlons de la santé mentale. Et vous ?"
BC2M pilote également actuellement un nouveau projet de " boîte à outils universitaire " entre pairs à l'Université de l'Indiana (IU), conçu pour changer les attitudes à l'égard de la maladie mentale (avec le hashtag #stigmasucks). Glenn, très impliqué dans l'organisation, s'est rendu sur le campus cette année pour écouter les présentations des étudiants qui avaient mis en place des activités et des événements sur le campus visant à réduire la stigmatisation.
Les gagnantes étaient trois filles qui ont mis sur pied un grand tournoi de kickball sur le campus appelé "Kick Stigma in the Balls", dit-elle en riant. Une fois que le programme aura mûri à l'IU, BC2M le conditionnera, le commercialisera et le distribuera gratuitement aux collèges et universités intéressés dans tout le pays.
L'organisation vise encore plus jeune, avec LETS (Let's Erase the Stigma) BC2M, un club universitaire pour les lycéens, semblable à un club d'échecs ou de théâtre. Une première évaluation publiée en 2014 a révélé que les étudiants qui ont participé à un club LETS pendant au moins un semestre avaient une attitude radicalement améliorée à l'égard des maladies mentales et étaient plus disposés à se lier d'amitié avec d'autres personnes atteintes de ces pathologies. Une étude testera l'efficacité du programme dans 27 lycées du nord de la Californie et vient d'être lancée ce semestre d'automne avec des milliers d'étudiants qui y participent.
Glenn, qui a joué dans la série télévisée à succès Damages, tourne actuellement un nouveau film de Damian Harris, Wilde Wedding, avec Patrick Stewart et John Malkovich, sa co-star des Liaisons dangereuses. Elle se prépare également à donner un concert de Sunset Boulevard à Londres. L'actrice dit qu'elle a elle-même lutté contre une légère dépression.
"C'est quelque chose dont je suis consciente depuis longtemps. C'est comme si on tournait en rond et que parfois tout semblait absolument impossible, et je prends une très faible dose d'antidépresseur. Comme c'est un problème dans ma famille, il n'est pas surprenant que je me trouve quelque part sur le spectre de la dépression."
Elle aime dire que "la maladie mentale est une affaire de famille" -- et par là, elle ne parle pas seulement d'histoire familiale et de génétique. "Il s'agit du soutien et de l'amour dont toute personne aux prises avec une maladie mentale a désespérément besoin de la part de sa famille", dit-elle.
"Tant de cultures et de familles ne veulent pas que les voisins le sachent. Elles pensent que cela va se refléter sur elles, et c'est ainsi que la stigmatisation commence. "
Stop à la stigmatisation
Découvrez comment vous pouvez contribuer à faire évoluer les mentalités sur les maladies mentales.
1.
Informez-vous
. Commencez par consulter " Mythes et faits sur la santé mentale " sur le site Web du Department of Health & Human Services, mentalhealth.gov/basics/myths-facts.
2.
Commencez à parler à la maison
. "Si vous avez des problèmes dans votre propre famille, ayez le courage de commencer par là", dit Glenn.
3.
Parlez-en
. "Regardez ma sœur, qui a mis toute sa réputation en jeu pour aider ceux d'entre nous qui ont une maladie mentale sans penser à elle-même et à ce que cela pourrait faire à sa carrière, parce que les préjugés sont si répandus dans notre société", dit Jessie.
4.
Choisissez vos mots
. Des mots comme " fou ", " cinglé ", " schizo " et " lunatique " peuvent sembler insignifiants -- mais ils entretiennent la stigmatisation. Lorsque vous parlez d'une personne atteinte de maladie mentale, ne dites pas "Il est schizophrène" ou "Elle est bipolaire". Les gens ne sont pas définis par leur maladie. Dites plutôt : "Il vit avec la schizophrénie" ou "Elle a un trouble bipolaire".
5.
Aidez à créer des espaces sûrs.
. " Existe-t-il dans votre région des endroits où les personnes ayant des problèmes de santé mentale peuvent aller chercher du soutien ? S'il n'y en a pas, essayez de faire quelque chose à ce sujet ", dit Glenn.
6,
Prenez l'engagement
. Prenez l'engagement de BC2M de vous lever contre la stigmatisation de la maladie mentale. Puis faites passer le mot à vos amis, votre famille et d'autres personnes dans vos réseaux sociaux.
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