Un médecin explique les différences entre la psychiatrie, la psychologie, le conseil et la thérapie, et ce que l'on peut attendre de chacun de ces domaines.
Mais il existe des différences entre la psychiatrie et la psychologie. Et les gens trouvent parfois ces différences déroutantes, surtout lorsqu'ils cherchent de l'aide. Pour rendre les choses encore plus confuses, les psychiatres et les psychologues ne sont pas les seuls professionnels de la santé mentale parmi lesquels vous pouvez choisir. Il existe des conseillers en santé mentale, des travailleurs sociaux, des infirmiers et des infirmiers praticiens, ainsi que d'autres personnes qui s'occupent des questions de santé mentale. Et si vous considérez les multiples approches de traitement, allant du conseil aux diverses formes de psychothérapie, l'ensemble du système de santé mentale commence à ressembler à un labyrinthe dans lequel il est presque impossible de s'orienter.
Mais voici un guide que vous pouvez utiliser pour vous aider à vous frayer un chemin dans ce labyrinthe.
Par où commencer
Les problèmes de santé mentale, surtout s'ils sont chroniques (persistants ou se répétant souvent), peuvent être débilitants. Votre corps peut réagir physiquement à la dépression ou à l'anxiété, tout comme il le fait pour une maladie physique. Et parfois, les problèmes mentaux peuvent en fait être causés par un problème physique. Par conséquent, la première personne à consulter si vous pensez avoir un problème mental est votre médecin traitant.
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Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, depuis combien de temps vous les avez, et s'ils sont constants ou vont et viennent. Votre médecin vérifiera les problèmes physiques qui pourraient être à l'origine de vos symptômes et vous aidera à décider quel type de professionnel de la santé mentale et quel type de thérapie pourraient être les meilleurs pour vous.
Types de professionnels de la santé mentale
Votre médecin pourrait vous adresser à l'un des professionnels de la santé mentale suivants :
Un psychiatre.
Un psychiatre est un médecin (M.D. ou D.O.) qui se spécialise dans la prévention, le diagnostic et le traitement des maladies mentales. La formation d'un psychiatre commence par quatre années d'études de médecine, suivies d'un internat d'un an et d'au moins trois années de formation spécialisée en tant que résident en psychiatrie. Un psychiatre est formé pour différencier les problèmes de santé mentale d'autres conditions médicales sous-jacentes qui pourraient présenter des symptômes psychiatriques. Il surveille également les effets de la maladie mentale sur d'autres conditions physiques (comme les problèmes cardiaques ou l'hypertension artérielle), ainsi que les effets des médicaments sur l'organisme (comme le poids, la glycémie, la tension artérielle, le sommeil et le fonctionnement des reins ou du foie).
En tant que médecin, le psychiatre est autorisé à rédiger des ordonnances. De nombreux troubles mentaux - tels que la dépression, l'anxiété, le TDAH ou le trouble bipolaire - peuvent être traités efficacement par des médicaments spécifiques. Si vous travaillez avec un psychiatre, une grande partie du traitement peut être axée sur la gestion des médicaments. Parfois, les médicaments seuls suffisent à traiter la maladie mentale. Parfois, une combinaison de médicaments et de psychothérapie ou de conseil est nécessaire. Si c'est le cas, le psychiatre peut fournir la psychothérapie ou vous adresser à un conseiller ou à un autre type de professionnel de la santé mentale.
Psychologue.
Un psychologue est titulaire d'un doctorat (PhD, PsyD ou EdD) en psychologie, qui est l'étude de l'esprit et des comportements. Les études supérieures permettent au psychologue de se former à l'évaluation et au traitement des troubles mentaux et émotionnels. Après avoir terminé ses études supérieures, le psychologue clinicien effectue un stage de deux à trois ans qui lui permet de se perfectionner dans les méthodes de traitement, la théorie psychologique et la thérapie comportementale.
Les psychologues agréés sont qualifiés pour faire du conseil et de la psychothérapie, effectuer des tests psychologiques et traiter les troubles mentaux. Ils ne sont cependant pas des médecins. Cela signifie que, à l'exception de quelques États, les psychologues ne peuvent pas rédiger d'ordonnances ni effectuer de procédures médicales. Souvent, un psychologue travaille en association avec un psychiatre ou un autre médecin qui assure le traitement médical de la maladie mentale tandis que le psychologue assure la psychothérapie.
Conseiller en santé mentale agréé.
Un conseiller psychologique est un professionnel de la santé mentale qui possède une maîtrise (MA) en psychologie, en counseling ou dans un domaine connexe. Pour obtenir une licence, le conseiller professionnel doit également avoir deux années supplémentaires d'expérience de travail avec un professionnel de la santé mentale qualifié après ses études supérieures. Un conseiller en santé mentale est qualifié pour évaluer et traiter les problèmes mentaux en fournissant des conseils ou une psychothérapie.
Travailleur social clinique.
Un travailleur social clinique a au moins une maîtrise en travail social et une formation pour pouvoir évaluer et traiter les maladies mentales. En plus de la psychothérapie, les travailleurs sociaux peuvent assurer la gestion des cas et la planification des sorties d'hôpital, ainsi que travailler comme défenseur des patients et de leur famille.
Infirmière psychiatrique ou de santé mentale.
Certains infirmiers ont suivi une formation spéciale pour fournir des services de santé mentale. En fonction de leur niveau de formation et de certification, ils peuvent évaluer les patients en vue d'une maladie mentale et fournir un traitement sous forme de psychothérapie. Dans certains États, ils sont également autorisés à prescrire et à contrôler les médicaments, parfois de manière indépendante et parfois sous la supervision d'un médecin. Les infirmières fournissent également des services de gestion de cas et servent de défenseurs des patients.
La différence entre conseil et psychothérapie
Bien que les termes conseil et thérapie soient souvent utilisés de manière interchangeable, il existe une différence entre la psychothérapie et le conseil psychologique. Le conseil se concentre sur des questions spécifiques et est conçu pour aider une personne à résoudre un problème particulier, comme la dépendance ou la gestion du stress. L'accent peut être mis sur la résolution de problèmes ou sur l'apprentissage de techniques spécifiques pour faire face aux problèmes ou les éviter. Le conseil est aussi généralement plus court que la thérapie.
La psychothérapie est plus longue que le conseil et se concentre sur un plus large éventail de problèmes. Le principe sous-jacent est que les schémas de pensée et de comportement d'une personne affectent la manière dont elle interagit avec le monde. Selon le type de psychothérapie utilisé, l'objectif est d'aider les personnes à se sentir mieux équipées pour gérer le stress, à comprendre les schémas de comportement qui peuvent les empêcher d'atteindre leurs objectifs personnels, à avoir des relations plus satisfaisantes et à mieux réguler leur pensée et leurs réactions émotionnelles face aux situations stressantes. Si une personne est atteinte d'une forme de maladie mentale telle que la dépression, le trouble bipolaire, la schizophrénie ou un trouble anxieux, la psychothérapie aborde également les façons dont la maladie affecte sa vie quotidienne, se concentre sur la meilleure façon de comprendre la maladie et de gérer ses symptômes et de suivre les recommandations médicales.
Types de psychothérapie
Il existe de nombreuses approches de la psychothérapie, également appelée thérapie par la parole, dans lesquelles les professionnels de la santé mentale puisent leurs pratiques de traitement. Les différents types de psychothérapies sont souvent mieux adaptés à des types de problèmes spécifiques. Par exemple, certaines psychothérapies sont conçues principalement pour traiter des troubles tels que la dépression ou l'anxiété, tandis que d'autres visent davantage à aider les gens à surmonter leurs problèmes relationnels ou les obstacles à une plus grande satisfaction dans la vie. Certaines formes de psychothérapie se déroulent en tête-à-tête avec un thérapeute, tandis que d'autres se déroulent en groupe ou en famille. Selon l'American Psychological Association, ces approches se répartissent en cinq grandes catégories .
Les thérapies psychanalytiques ou psychodynamiques.
L'idée derrière ce type de thérapie est que la vie des gens est affectée par des problèmes et des conflits inconscients. L'objectif du thérapeute est d'aider la personne à amener ces problèmes à un niveau conscient où ils peuvent être compris et traités. Cela peut impliquer l'analyse des rêves ou l'exploration de l'histoire personnelle de la personne.
Thérapie comportementale.
Cette approche de la thérapie se concentre sur l'apprentissage et le comportement dans le but de modifier les schémas comportementaux malsains. Certains thérapeutes essaient d'aider les patients à apprendre de nouvelles associations en utilisant un système de récompense et de punition pour provoquer certains changements de comportement. Une autre approche peut impliquer une série contrôlée d'expositions à un déclencheur de phobie pour désensibiliser une personne à une peur déraisonnable.
Thérapie cognitive.
La thérapie cognitive met l'accent sur les pensées d'une personne. L'idée est que les pensées dysfonctionnelles sont ce qui conduit à des émotions ou des comportements dysfonctionnels. L'objectif est d'aider la personne à reconnaître les schémas de pensée malsains et à reconnaître et changer les croyances inexactes.
Thérapie de groupe ? Un ou plusieurs prestataires comportementaux dirigent un groupe de 5 à 15 patients quelques heures par semaine. Les groupes sont généralement conçus pour s'aider mutuellement à faire face à un problème particulier, notamment... l'obésité, l'anxiété sociale, le deuil, la douleur chronique,... ou la toxicomanie.
Thérapie humaniste.
Cette approche de la thérapie est basée sur l'idée que les gens sont capables de faire des choix rationnels et de développer leur potentiel maximal. Cette approche de la thérapie est souvent centrée sur le client, ce dernier étant considéré comme l'autorité sur ce qui se passe en lui.
Thérapie intégrative ou holistique.
Cette approche repose sur l'intégration de plusieurs approches thérapeutiques en fonction des besoins individuels du client. Par exemple, la thérapie cognitivo-comportementale est une combinaison des deux thérapies individuelles et se concentre à la fois sur la pensée et le comportement.
Démarrer avec un professionnel de la santé mentale
Trouver le bon professionnel de la santé mentale et la bonne approche de la thérapie est aussi important que de trouver le bon médecin. Que vous envisagiez de consulter un psychologue, un psychiatre ou un autre type de professionnel de la santé mentale, vous devriez commencer par téléphoner au professionnel. Demandez-lui comment il aborde les problèmes mentaux et comment il travaille généralement avec ses clients. Demandez-lui s'il accepte ou non les assurances et comment les paiements sont traités. Vous pouvez décrire la raison pour laquelle vous souhaitez prendre rendez-vous et demander s'il a de l'expérience dans le traitement de ces problèmes. Si vous êtes à l'aise pour parler avec eux, l'étape suivante consiste à prendre rendez-vous.
Lors de votre première visite au cabinet, le professionnel de la santé mentale voudra discuter avec vous des raisons pour lesquelles vous pensez avoir besoin de suivre une thérapie. Il voudra savoir quels sont vos symptômes, depuis combien de temps vous les avez et ce que vous avez fait, le cas échéant, pour y remédier dans le passé. Il vous posera probablement des questions sur votre famille et votre travail, ainsi que sur ce que vous faites pour vous détendre. Cette conversation initiale est importante pour développer l'approche appropriée du traitement. Avant que vous ne quittiez le cabinet, le professionnel de la santé mentale doit vous décrire le plan de traitement et vous donner l'occasion de poser toutes les questions que vous souhaitez.
Il faudra probablement plusieurs semaines avant que vous ne soyez totalement à l'aise avec votre thérapie. Si vous ne vous sentez toujours pas à l'aise après deux ou trois visites, faites-le savoir au professionnel de la santé mentale et expliquez-lui pourquoi vous vous sentez ainsi. Vous devez travailler en équipe afin de tirer le meilleur parti de votre traitement.
