Le cancer de la peau est fréquent, mais il existe des moyens de réduire vos chances de le contracter. Un médecin explique les causes du cancer de la peau et les mesures que vous pouvez prendre pour le prévenir.
Quelles sont les causes du cancer de la peau ?
Le cancer de la peau est le type de cancer le plus fréquent aux États-Unis. Mais c'est aussi l'un des cancers les plus curables lorsqu'on le détecte à temps.
Le mélanome est une forme rare et très agressive de cancer de la peau qui se forme dans les mélanocytes. Ce sont les cellules qui produisent votre pigment, appelé mélanine.
Mais la majorité des cancers de la peau ne sont pas des mélanomes, c'est-à-dire qu'ils n'impliquent pas les mélanocytes. Les deux plus courants sont les cancers de la peau basocellulaires et spinocellulaires. Ils peuvent presque toujours être guéris s'ils sont détectés à temps.
Mais le mélanome -- si vous ne le trouvez pas et ne le traitez pas à temps -- peut rapidement devenir un problème plus difficile à traiter.
Quelles en sont les causes ?
Le cancer de la peau se développe lorsqu'un des trois types de cellules qui composent votre peau se reproduit anormalement. Comme elles croissent et se divisent sans s'arrêter, elles peuvent former des métastases. Cela signifie qu'elles se propagent à d'autres endroits de votre corps par le biais de votre système lymphatique.
La plupart des cancers de la peau sont causés par l'exposition aux rayons ultraviolets (UV). Si vous ne protégez pas votre peau, les rayons UV du soleil ou des lits de bronzage peuvent endommager l'ADN de votre peau. Lorsque l'ADN est altéré, il ne peut plus contrôler correctement la croissance des cellules de la peau, ce qui entraîne un cancer. Un certain nombre d'éléments peuvent augmenter vos chances d'en être atteint.
Qui est le plus à risque ?
Le cancer de la peau sans mélanome et le mélanome ont de nombreuses causes en commun. Certaines que vous pouvez contrôler, d'autres non.
Les dommages causés par le soleil. Si vous avez des antécédents de coups de soleil, ou si vous avez passé beaucoup de temps au soleil, vos chances augmentent pour... les cancers de la peau mélanome et non mélanome.
Peau, yeux et cheveux clairs. Moins votre peau est pigmentée, moins vos cellules sont protégées contre les dangereux rayons UV. Le cancer de la peau est rare si votre peau est foncée, mais vous pouvez quand même avoir un mélanome.
L'emplacement. Si vous vivez dans un climat chaud ou à haute altitude, vous êtes exposé à des quantités plus importantes de rayons UV provenant du soleil, ce qui peut augmenter vos risques de mélanome.
L'âge. Au fil des années, vous subissez de plus en plus de rayons UV nocifs. La plupart des non-mélanomes semblent se manifester chez les adultes de 50 ans et plus.
Suite de l'article
Antécédents de cancer de la peau. Si vous avez déjà eu un cancer de la peau sans mélanome, vous êtes plus susceptible de le développer à nouveau. Et si un membre de votre famille en a été atteint, vos chances augmentent également. Il en va de même pour le mélanome. Si vous avez un parent, un frère ou une sœur qui a eu un mélanome, vos chances de le développer augmentent également.
Le sexe. Les hommes sont plus susceptibles d'avoir un cancer de la peau sans mélanome que les femmes. Cependant, les femmes de moins de 50 ans sont plus susceptibles de développer un mélanome que les hommes de leur âge.
L'exposition aux toxines. Le fait de travailler à proximité de produits chimiques comme l'arsenic et l'exposition aux radiations peuvent endommager les cellules de la peau et augmenter les risques de cancer de la peau.
Avoir des grains de beauté. Plus vous avez de grains de beauté, plus vos risques de développer un mélanome sont élevés.
Un système immunitaire faible. Si votre système immunitaire est compromis, votre corps ne peut pas lutter contre le cancer.
Pouvez-vous prévenir le cancer de la peau ?
Votre meilleure chance de prévenir le cancer de la peau est de vous protéger des rayons nocifs du soleil en faisant ce qui suit :
-
Protégez votre peau avec un écran solaire (au moins SPF 30 à large spectre).
-
Porter des vêtements à mailles serrées, et un chapeau à large bord.
-
Évitez l'extérieur ou trouvez de l'ombre lorsque le soleil est le plus intense
-
Ne vous exposez pas au soleil si vous prenez certains médicaments.
-
N'utilisez jamais de lit de bronzage
Vous ne pouvez pas toujours prévenir le cancer de la peau. Mais des contrôles réguliers de la peau peuvent vous aider à le détecter à un stade précoce. Plus il est diagnostiqué et traité rapidement, plus il est facile à guérir.
