La dégénérescence maculaire liée à l'âge est une maladie de l'œil qui peut s'aggraver avec le temps. C'est la principale cause de perte de vision grave chez les personnes âgées de plus de 60 ans. Apprenez-en plus sur les symptômes, les tests, le traitement et la prévention de la DMLA.
La dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) est une maladie de l'œil qui peut s'aggraver avec le temps. C'est la principale cause de perte de vision grave et permanente chez les personnes de plus de 60 ans.
Elle survient lorsque la petite partie centrale de votre rétine, appelée macula, s'use. La rétine est le tissu nerveux sensible à la lumière situé au fond de l'œil.
Comme la maladie survient avec l'âge, elle est souvent appelée dégénérescence maculaire liée à l'âge. Elle n'entraîne généralement pas la cécité mais peut causer de graves problèmes de vision.
Une autre forme de dégénérescence maculaire, appelée maladie de Stargardt ou dégénérescence maculaire juvénile, touche les enfants et les jeunes adultes.
Dégénérescence maculaire humide ou sèche
Il existe deux grands types de dégénérescence maculaire liée à l'âge :
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Forme sèche.
Les personnes atteintes peuvent avoir des dépôts jaunes, appelés drusen, dans leur macula. Quelques petits drusen peuvent ne pas provoquer de changements dans votre vision. Mais lorsqu'ils deviennent plus gros et plus nombreux, ils peuvent atténuer ou déformer votre vision, notamment lorsque vous lisez. À mesure que la maladie s'aggrave, les cellules sensibles à la lumière de votre macula s'amincissent et finissent par mourir. Dans la forme atrophique, vous pouvez avoir des taches aveugles au centre de votre vision. Lorsque cela s'aggrave, vous pouvez perdre la vision centrale.
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Forme humide.
Des vaisseaux sanguins se développent en dessous de votre macula. Ces vaisseaux sanguins laissent échapper du sang et du liquide dans votre rétine. Votre vision est déformée de sorte que les lignes droites semblent ondulées. Vous pouvez également avoir des angles morts et une perte de la vision centrale. Ces vaisseaux sanguins et leurs saignements finissent par former une cicatrice, entraînant une perte permanente de la vision centrale.
La plupart des personnes atteintes de dégénérescence maculaire présentent la forme sèche, mais cette dernière peut conduire à la forme humide. Seuls environ 10 % des personnes atteintes de dégénérescence maculaire présentent la forme humide.
Si vous êtes atteint de dégénérescence maculaire, vous devrez surveiller attentivement votre vue et consulter régulièrement votre ophtalmologiste.
Symptômes de la dégénérescence maculaire
Au début, il se peut que vous n'ayez aucun signe visible de dégénérescence maculaire. Elle peut ne pas être diagnostiquée jusqu'à ce qu'elle s'aggrave ou affecte les deux yeux.
Les symptômes de la dégénérescence maculaire peuvent inclure :
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Une vision plus mauvaise ou moins claire. Votre vision peut être floue, et il peut être difficile de lire les petits caractères ou de conduire.
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Zones sombres et floues au centre de votre vision.
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Rarement, une perception des couleurs plus mauvaise ou différente
Si vous présentez l'un de ces symptômes, rendez-vous chez un ophtalmologue dès que possible.
Causes de la dégénérescence maculaire
La dégénérescence maculaire liée à l'âge est plus fréquente chez les personnes âgées. C'est la principale cause de perte de vision sévère chez les adultes de plus de 60 ans.
La dégénérescence maculaire peut avoir un rapport avec vos gènes. Si un membre de votre famille en est atteint, votre risque peut être plus élevé.
Fumer, avoir une pression artérielle élevée ou un taux de cholestérol élevé, être obèse, manger beaucoup de graisses saturées, avoir la peau claire, être une femme et avoir une couleur d'yeux claire sont également des facteurs de risque.
Comment la dégénérescence maculaire est-elle diagnostiquée ?
Un examen oculaire de routine permet de repérer la dégénérescence maculaire liée à l'âge. L'un des signes précurseurs les plus courants est la présence de drusen -- de petites taches jaunes sous la rétine -- ou d'amas de pigments. Votre médecin peut les voir lorsqu'il examine vos yeux.
Votre médecin peut également vous demander de regarder une grille d'Amsler, un motif de lignes droites qui ressemble à un damier. Certaines de ces lignes droites peuvent vous sembler ondulées, ou vous pouvez remarquer que certaines lignes sont manquantes. Il peut s'agir de signes de dégénérescence maculaire.
Si votre médecin constate une dégénérescence maculaire liée à l'âge, vous pouvez subir une procédure appelée angiographie ou une procédure appelée OCT. Dans l'angiographie, votre médecin injecte un colorant dans une veine de votre bras. Il prend des photos lorsque le colorant circule dans les vaisseaux sanguins de votre rétine. S'il y a de nouveaux vaisseaux ou des vaisseaux qui laissent échapper du liquide ou du sang dans votre macula, les photos montreront leur emplacement exact et leur type. L'OCT est capable de voir le liquide ou le sang sous votre rétine sans colorant.
Il est important de consulter régulièrement votre ophtalmologiste pour détecter rapidement les signes de dégénérescence maculaire. Un traitement peut ralentir la maladie ou la rendre moins grave.
Quels sont les traitements disponibles pour la dégénérescence maculaire ?
Il n'existe pas de traitement pour la dégénérescence maculaire. Un traitement peut la ralentir ou vous empêcher de perdre une trop grande partie de votre vision. Vos options peuvent inclure :
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Des médicaments anti-angiogénèse. Ces médicaments -- aflibercept (Eylea), bevacizumab (Avastin), pegaptanib (Macugen) et ranibizumab (Lucentis) -- bloquent la création de vaisseaux sanguins et les fuites des vaisseaux de votre œil qui causent la dégénérescence maculaire humide. De nombreuses personnes qui ont pris ces médicaments ont retrouvé une partie de la vision qu'elles avaient perdue. Il se peut que vous deviez suivre ce traitement à plusieurs reprises.
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La thérapie au laser. Une lumière laser à haute énergie peut détruire les vaisseaux sanguins anormaux qui se développent dans votre œil.
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Thérapie laser photodynamique. Votre médecin injecte un médicament sensible à la lumière -- la vertéporfine (Visudyne) -- dans votre circulation sanguine, et son absorption par les vaisseaux sanguins anormaux. Votre médecin fait ensuite briller un laser dans votre œil pour déclencher le médicament afin d'endommager ces vaisseaux sanguins.
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Les aides à la basse vision. Il s'agit d'appareils dotés de lentilles spéciales ou de systèmes électroniques permettant de créer des images plus grandes des objets proches. Ils aident les personnes qui ont une perte de vision due à une dégénérescence maculaire à tirer le meilleur parti de la vision qui leur reste.
Les chercheurs étudient de nouveaux traitements de la dégénérescence maculaire, mais ils sont expérimentaux. Ils comprennent :
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Chirurgie sous-maculaire. Elle permet de retirer les vaisseaux sanguins anormaux ou le sang.
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Translocation rétinienne. Une procédure pour détruire les vaisseaux sanguins anormaux sous le centre de votre macula, où votre médecin ne peut pas utiliser un faisceau laser en toute sécurité. Dans cette procédure, votre médecin fait pivoter le centre de votre macula loin des vaisseaux sanguins anormaux vers une zone saine de votre rétine. Cela évite la formation de tissu cicatriciel et l'aggravation des lésions de la rétine. Ensuite, votre médecin utilise un laser pour traiter les vaisseaux sanguins anormaux.
Prévention de la dégénérescence maculaire
Une vaste étude a révélé que certaines personnes atteintes de DMLA sèche pouvaient ralentir la maladie en prenant des suppléments de vitamines C et E, de lutéine, de zéaxanthine, de zinc et de cuivre. Demandez à votre médecin si ces suppléments pourraient vous aider.
Quelles sont les perspectives pour les personnes atteintes de dégénérescence maculaire ?
Les gens perdent rarement toute leur vision à cause de la dégénérescence maculaire liée à l'âge. Leur vision centrale peut être mauvaise, mais ils sont encore capables d'effectuer de nombreuses activités quotidiennes normales... Généralement, vous êtes également capable d'utiliser votre vision périphérique...
La forme sèche de la dégénérescence maculaire liée à l'âge tend à s'aggraver lentement, de sorte que vous pouvez conserver la majeure partie de votre vision.
La forme humide de la dégénérescence maculaire est une cause majeure de perte de vision permanente. Si elle touche les deux yeux, elle peut nuire à votre qualité de vie.
La dégénérescence maculaire humide peut nécessiter des traitements répétés. Testez votre vision régulièrement et suivez les conseils de votre médecin.
