Lorsqu'un feu de forêt fait rage, les flammes sont la plus grande menace, mais la fumée présente ses propres risques. Découvrez les symptômes à connaître, les personnes les plus exposées à des problèmes de santé et les mesures que vous pouvez prendre pour limiter la quantité de fumée que vous respirez.
Découvrez les symptômes à connaître, les personnes les plus exposées à des problèmes de santé et les mesures que vous pouvez prendre pour limiter la quantité de fumée que vous respirez.
Quels sont les symptômes ?
Des niveaux élevés de fumée de feu de forêt peuvent rendre n'importe qui :
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Avoir le nez qui coule
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Sensation de brûlure dans les yeux
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Toux
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Respiration sifflante
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Difficulté à respirer
Si vous avez une maladie cardiaque, la fumée pourrait aggraver vos symptômes. Vous pourriez avoir :
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des douleurs thoraciques
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Cœur qui s'emballe ou qui bat la chamade (palpitations).
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Essoufflement
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Fatigue
Si vous avez une maladie pulmonaire, vos symptômes pourraient également s'aggraver. Vous pourriez avoir :
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Plus de difficultés à respirer profondément ou facilement
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Toux
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Flegme
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Gêne dans la poitrine
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Respiration sifflante
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Essoufflement
Qui est le plus exposé au risque ?
Vos risques de problèmes de santé augmentent si vous êtes :
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Vous avez moins de 18 ans
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65 ans ou plus
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Enceinte
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Vivre avec une affection de longue durée comme une maladie cardiaque ou pulmonaire, l'asthme ou le diabète.
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Un combattant de feu de forêt ou un travailleur en plein air.
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Manque d'accès à des soins de santé abordables ou sans domicile fixe.
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Vivre avec un système immunitaire affaibli en raison d'un problème de santé ou de médicaments.
Par ailleurs, si vous n'avez pas été vacciné contre le COVID-19, sachez que la fumée des feux de forêt peut vous rendre plus susceptible de contracter des infections pulmonaires, notamment le virus responsable du COVID-19. Si vous attrapez le coronavirus, l'inhalation de fumée de feu de forêt peut aggraver vos symptômes.
La meilleure chose que vous puissiez faire pour réduire vos risques de contracter le COVID-19 est de vous faire vacciner. Les vaccins contre le COVID-19 sont sûrs et efficaces pour toute personne de 12 ans et plus.
Si vous devez rester dans un abri de catastrophe public pendant un incendie de forêt, aidez à vous protéger contre le COVID-19 en portant un masque et en apportant un désinfectant pour les mains contenant au moins 60 % d'alcool.
La fumée des feux de forêt affecte-t-elle la santé mentale ?
C'est possible, surtout si la fumée reste longtemps sur place ou revient sans cesse. Mais la recherche sur les liens entre la fumée des feux de forêt et la santé mentale en est encore à ses débuts. Nous avons besoin de plus d'études pour mieux comprendre les effets possibles.
Nous savons cependant que la menace des incendies de forêt peut avoir des répercussions sur la santé mentale. Les recherches montrent que le fait de vivre un de ces incendies augmente le risque de souffrir de troubles tels que la dépression et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Avant, pendant et après un incendie de forêt, il est fréquent de :
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D'avoir peur
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S'inquiéter constamment
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Dort mal
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Présente des symptômes de type dépression
Une personne qui a vécu une catastrophe naturelle comme un feu de forêt peut aussi :
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Avoir des cauchemars, des souvenirs ou des pensées à ce sujet en permanence.
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S'inquiéter beaucoup
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Se sentir coupable pour des raisons peu claires
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Manque beaucoup de travail ou d'école
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Mange ou dort trop ou pas assez
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Éviter les personnes ou les activités
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Avoir moins d'énergie
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Avoir beaucoup de maux d'estomac ou de maux de tête
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Sentiment de désespoir ou d'impuissance
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Boire ou fumer trop, ou se tourner vers la drogue
Demandez de l'aide si vous ou une personne de votre entourage présente l'un de ces symptômes pendant deux semaines ou plus. Parlez-en à vos proches, à des amis de confiance ou à votre médecin. Vous pouvez également obtenir du soutien et des conseils en appelant ou en envoyant un SMS à la ligne d'assistance en cas de détresse en cas de catastrophe au 800-985-5990. Ce service est confidentiel et disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
Si vous avez pensé à vous faire du mal, à vous tuer ou à tuer quelqu'un d'autre, demandez de l'aide immédiatement. Appelez le 911 ou le National Suicide Prevention Lifeline au 800-273-TALK (8255).
Que puis-je faire pour éviter ou limiter la fumée des feux de forêt ?
Prenez des mesures de sécurité comme celles-ci à la maison :
Gardez les fenêtres et les portes fermées. Restez au frais et en sécurité en utilisant un filtre à haute efficacité dans votre climatiseur ou votre unité d'ambiance. Si vous n'avez pas l'air conditionné et qu'il fait trop chaud à l'intérieur, trouvez un abri ailleurs.
Évitez d'aggraver la qualité de l'air. Vous pourriez le polluer en :
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en brûlant des bougies
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Utiliser un poêle à gaz, à propane ou à bois.
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Allumer une cheminée
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Utiliser des aérosols
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Faire frire ou bouillir de la viande
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Fumer du tabac
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Passer l'aspirateur
Envisagez l'achat d'un purificateur d'air portable. Assurez-vous que sa taille est adaptée à la pièce dans laquelle vous souhaitez l'utiliser. Vérifiez également que le fabricant affirme qu'il ne crée pas un polluant atmosphérique appelé ozone.
Aménagez une pièce de votre maison pour en faire une pièce propre. Elle ne doit pas avoir de cheminée et peu de fenêtres et de portes. Si vous avez un purificateur d'air portable, utilisez-le dans cette pièce.
Envisagez d'acheter des masques respiratoires N95. Ils peuvent vous protéger des particules en suspension dans l'air s'ils sont bien ajustés à votre visage et si vous les portez correctement. Ils sont vendus en ligne et dans certains magasins de bricolage.
Si vous souffrez d'une maladie de longue durée comme l'asthme, la BPCO ou une maladie cardiaque et que vous vivez dans une zone touchée par la fumée d'un feu de forêt, vous pouvez prendre des mesures de sécurité comme celles-ci.
Avant la saison des feux de forêt :
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Demandez à votre médecin d'établir un plan d'action des mesures que vous prendrez pour protéger votre santé.
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Conservez une réserve de 7 à 10 jours de vos médicaments dans un contenant imperméable et à l'épreuve des enfants pour l'emporter avec vous si vous devez évacuer.
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Achetez des produits d'épicerie que vous pouvez manger sans les cuire, car la friture ou les grillades peuvent polluer l'air à l'intérieur de votre maison.
Quand il y a de la fumée de feu de forêt dans l'air :
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Vérifiez la qualité de l'air dans votre région. Suivez les instructions relatives aux sorties et aux exercices pour les personnes sensibles.
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Suivez les conseils ou le plan d'action que votre médecin vous a donnés.
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Évacuez si vous avez des difficultés à respirer ou d'autres symptômes qui ne disparaissent pas. Appelez également votre médecin.
Après un feu de forêt :
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Continuez à vérifier la qualité de l'air, car la fumée peut persister après la fin d'un incendie de forêt.
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Appelez votre médecin si vous avez des symptômes qui s'aggravent ou ne disparaissent pas.
