La macroglobulinémie de Waldenstrom est un type rare de cancer du sang. Apprenez-en davantage sur cette maladie, ses symptômes, ses causes et ses traitements.
Qu'est-ce que la macroglobulinémie de Waldenstrom ?
Si votre médecin vous dit que vous avez la macroglobulinémie de Waldenstrom, cela signifie que vous avez un cancer du sang rare qui se propage généralement lentement. On l'appelle également lymphome lymphoplasmocytaire (LPL).
Cette maladie est un type de lymphome non hodgkinien. Il s'agit de cancers qui prennent naissance dans des globules blancs appelés lymphocytes, qui font partie de votre système immunitaire - la défense de votre organisme contre les germes.
Certains lymphocytes, appelés "lymphocytes B", aident l'organisme à combattre les infections. Pour ce faire, ils se transforment en plasmocytes qui fabriquent une protéine appelée immunoglobuline M. Cette protéine se fixe sur les germes et aide votre système immunitaire à les cibler.
Dans le cas de la macroglobulinémie de Waldenstrom, quelque chose ne va pas dans ce processus. Les cellules B se transforment en cellules cancéreuses, ce qui signifie qu'elles se développent de manière incontrôlée.
Ces cellules cancéreuses se forment principalement dans la moelle osseuse, le tissu spongieux situé au centre de la plupart des os. Elles évincent les cellules sanguines saines.
Les cellules de la macroglobulinémie de Waldenstrom peuvent également causer des problèmes car elles produisent de grandes quantités d'immunoglobuline M. Lorsque celle-ci s'accumule, votre sang peut devenir plus épais que d'habitude. Le sang a plus de mal à circuler dans les vaisseaux sanguins.
La macroglobulinémie de Waldenstrom est incurable, mais certains traitements peuvent vous aider. Les médicaments peuvent permettre de contrôler la maladie, parfois pendant de nombreuses années.
Pendant que vous gérez cette maladie, il est important de faire appel à votre famille et à vos amis pour obtenir le soutien dont vous avez besoin. Ils peuvent vous apporter un soutien pendant votre traitement et vous aider à gérer les montagnes russes émotionnelles qui accompagnent parfois un diagnostic de cancer.
Causes
Les experts pensent que des modifications de votre ADN peuvent être à l'origine de la maladie. Neuf fois sur dix, les cellules de la macroglobulinémie de Waldenstrom présentent une modification sur un gène appelé MYD88. Les chercheurs ont également établi un lien entre un autre gène, CXCR4, et la maladie.
Ces deux gènes aident les cellules à s'envoyer des signaux entre elles pour rester en vie. Les modifications de l'ADN peuvent faire en sorte que les gènes restent bloqués en position "marche", de sorte que les cellules vivent plus longtemps que d'habitude.
Les scientifiques étudient les causes de ces modifications de l'ADN. Ils savent qu'elles ne sont pas transmises par les parents. La plupart du temps, les modifications surviennent plus tard dans la vie. Cela pourrait expliquer pourquoi la macroglobulinémie de Waldenstrom est généralement diagnostiquée chez des personnes plus âgées ?
La maladie est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Vos chances d'avoir une macroglobulinémie de Waldenstrom sont plus élevées si vous :
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vous avez 50 ans ou plus
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Sont blancs
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Ont une maladie appelée MGUS (gammapathie monoclonale de signification indéterminée).
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Avoir un parent atteint d'une maladie qui affecte ses globules blancs.
Symptômes
Il se peut que vous ne remarquiez rien de différent. Une personne sur quatre atteinte de macroglobulinémie de Waldenstrom ne présente aucun symptôme au moment du diagnostic.
Il est toutefois possible que vous présentiez divers problèmes de santé. À mesure que les cellules cancéreuses se propagent dans votre moelle osseuse, votre taux de cellules sanguines saines diminue. La diminution du nombre de globules rouges provoque une anémie, qui peut entraîner une sensation de fatigue. Et si vous avez moins de globules blancs, il est plus difficile pour votre organisme de combattre les infections.
Le nombre de plaquettes - cellules sanguines qui aident à former des caillots - peut également diminuer. Vous pouvez donc saigner ou avoir des bleus plus facilement. Et les cellules de la macroglobulinémie de Waldenstrom présentes dans vos organes peuvent déclencher des gonflements.
Outre ces problèmes, vous pouvez également présenter des symptômes tels que :
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Maux de tête
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Sueurs nocturnes
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Manque d'appétit et perte de poids sans essayer.
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Infections fréquentes
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Fièvres
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Ventre ou ganglions lymphatiques gonflés
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Confusion, vertiges et maladresse
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L'essoufflement
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Changements de la vision, tels que des troubles de la vision.
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Engourdissement ou picotements dans les mains ou les pieds.
Obtenir un diagnostic
Votre médecin commencera par vous poser des questions sur vos antécédents médicaux et procédera à un examen physique. Il pourra vérifier si vos ganglions lymphatiques, votre foie et votre rate sont gonflés.
Votre médecin peut également vous demander de passer des tests, tels que :
Des analyses de sang... Votre médecin prélève un échantillon de votre sang et l'envoie à un laboratoire, où des techniciens l'examinent au microscope. Les analyses de sang montrent si vous avez un faible taux de cellules sanguines saines. Ils peuvent également vérifier la quantité de protéines immunoglobulines M dans votre sang.
Les analyses de sang permettent également de mesurer le bon fonctionnement de vos organes.
Ponction et biopsie de la moelle osseuse : pour confirmer que vous êtes atteint de la macroglobulinémie de Waldenstrom, votre médecin recherche des cellules cancéreuses dans votre moelle osseuse. La ponction et la biopsie de la moelle osseuse sont effectuées au cabinet de votre médecin ou dans un hôpital.
Lors d'une aspiration, votre médecin insensibilise une partie de votre hanche et y introduit une fine aiguille. Celle-ci aspire un petit échantillon de moelle osseuse liquide. En général, votre médecin effectue ensuite une biopsie. Une autre aiguille prélève une partie du tissu de votre moelle osseuse.
Votre médecin envoie les échantillons à un laboratoire, où des techniciens recherchent des cellules cancéreuses. Ils recherchent également dans votre moelle osseuse des marqueurs de la macroglobulinémie de Waldenstrom.
Tests d'imagerie : votre médecin peut vouloir vérifier si le cancer s'est propagé. Ces examens comprennent des radiographies et un scanner, qui est un type de radiographie puissant. Ils sont souvent associés à un PET scan, qui utilise un matériau faiblement radioactif pour rechercher les cellules cancéreuses.
Questions pour votre médecin
Où se situe ma macroglobulinémie de Waldenstrom ? Aurai-je besoin d'autres examens pour orienter mon traitement ?
Quelles sont mes options de traitement et leurs objectifs ? Lesquelles me recommandez-vous ?
Quels sont les risques et les effets secondaires de chaque traitement ?
Comment puis-je savoir si mes traitements sont efficaces ?
De quel type de suivi aurai-je besoin ?
Après le traitement, y a-t-il des symptômes auxquels je dois faire attention ?
Traitement
Votre médecin vous proposera un plan de traitement en fonction de vos symptômes et du degré de propagation du cancer. ?
Si vous ne présentez pas de symptômes, votre médecin peut vous suggérer une approche de type " observation et attente ". Cela signifie que vous ne recevrez pas de traitement, mais qu'il surveillera de près votre état de santé. Vous devrez peut-être faire des analyses de sang tous les quelques mois. Il peut s'écouler des années avant que vous n'ayez besoin d'un traitement.
Si vous présentez des symptômes, votre médecin peut vous proposer un traitement ou une combinaison de traitements :
La chimiothérapie... Ces médicaments utilisent des produits chimiques puissants pour tuer les cellules cancéreuses. Vous les prenez par voie orale ou un médecin vous les injecte.
Thérapie biologique : vous recevrez des médicaments qui aident votre système immunitaire à combattre les cellules cancéreuses. Vous pouvez également utiliser des versions artificielles de substances que votre système immunitaire fabrique. Un médecin les injecte généralement dans votre corps.
Thérapie ciblée... Il s'agit de médicaments qui bloquent certaines protéines ou enzymes qui favorisent la croissance des cellules cancéreuses. Le médicament se présente souvent sous forme de pilule.
Échange plasmatique : votre médecin peut vouloir faire baisser votre taux d'immunoglobuline M. Pour cela, vous aurez peut-être besoin d'un échange plasmatique. Dans ce traitement, vous êtes relié à une perfusion. Votre sang est filtré par une machine qui sépare la partie liquide de votre sang, appelée plasma, des cellules sanguines, pour éliminer l'immunoglobuline M. Le plasma sain est échangé.
Greffe de cellules souches : Dans ce traitement, de fortes doses de chimiothérapie tuent la moelle osseuse cancéreuse. Une greffe de moelle osseuse la remplace par des cellules souches. Ces cellules souches se développent en une nouvelle moelle osseuse saine. Cette procédure n'est pas courante pour la macroglobulinémie de Waldenstrom.
Essais cliniques : dans ces études de recherche, vous essayez des traitements expérimentaux qui n'ont pas encore été approuvés par la FDA. Votre médecin peut vous aider à déterminer si l'un d'entre eux est adapté à votre cas. ?
A quoi faut-il s'attendre ?
Comme la macroglobulinémie de Waldenstrom se propage généralement lentement, vous pouvez la maîtriser si vous la détectez tôt. ?
Pendant le traitement, vous pouvez avoir des effets secondaires. Par exemple, la chimiothérapie peut entraîner des nausées, une perte temporaire de cheveux, des diarrhées et de la fatigue. Demandez à votre médecin des conseils sur la façon de gérer ces problèmes. Il pourra peut-être vous suggérer des médicaments qui peuvent vous aider.
Après le traitement, vous devrez vous rendre à des rendez-vous de suivi. Votre médecin vérifiera que vous êtes en bonne santé et que le cancer n'est pas revenu.
Obtenir du soutien
Envisagez de rejoindre un groupe de soutien, où vous pourrez parler à d'autres personnes qui comprennent exactement ce que vous vivez. Les groupes se réunissent en personne, par téléphone ou en ligne.
Pour trouver un groupe de soutien local, demandez à votre médecin, à votre assistant social ou à d'autres personnes atteintes de votre maladie. Vous pouvez également consulter les sites Web de la Leukemia & Lymphoma Society, de l'International Waldenstrom's Macroglobulinemia Foundation, du National Cancer Institute et de l'American Cancer Society.
