Lorsque vous avez le VIH ou le sida, vous êtes plus susceptible de contracter des infections dites opportunistes. Découvrez ce qu'elles sont et comment vous pouvez les éviter.
L'amélioration des médicaments contre le VIH a rendu ces infections moins probables, mais si vous ne prenez pas ces médicaments ou si votre état a évolué vers le sida, vous avez plus de chances de contracter ces infections.
Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour éviter ces problèmes. Voici ce que vous devez savoir.
Types d'infections opportunistes
Certaines affections surviennent plus souvent que d'autres. Les infections opportunistes les plus courantes chez les personnes atteintes du VIH ou du sida sont les suivantes :
Candida. Un champignon est à l'origine de cette infection. Il peut laisser un revêtement épais et blanc sur votre bouche, votre langue, votre œsophage ou votre vagin. Si votre système immunitaire est affaibli, il peut apparaître dans votre gorge, puis se propager à votre œsophage. Cela peut rendre la déglutition difficile. Vous pouvez également ressentir des douleurs thoraciques. Également appelée candidose œsophagienne, elle peut se déplacer vers vos poumons et vos reins. Une fois que c'est le cas, le candida peut être fatal.
Cytomégalovirus. C'est un virus qui se propage par la salive, le sang, l'urine, le sperme et le lait maternel. Si vous l'avez et que vous êtes en bonne santé, il ne cause pas de problèmes. Mais un système immunitaire faible peut lui permettre d'affecter vos yeux, votre tube digestif, vos poumons ou d'autres organes.
Le virus de l'herpès simplex. Il peut provoquer des plaies douloureuses sur la bouche, ainsi que des ulcères autour des organes génitaux ou de l'anus. Si vous êtes séropositif et que vos lésions durent plus d'un mois (votre médecin peut dire qu'elles deviennent chroniques), cela peut être un signe que votre VIH s'est transformé en sida.
Le complexe Mycobacterium avium. Il s'agit d'une infection grave causée par une bactérie apparentée à celle qui cause la tuberculose. Elles peuvent vivre dans la saleté, la poussière et bien d'autres choses. Si votre système immunitaire est faible, l'infection peut affecter vos poumons et votre système digestif. Elle peut également se propager dans tout votre corps et mettre votre vie en danger.
Pneumonie à Pneumocystis. Il s'agit d'une infection causée par un champignon, qui se propage dans les poumons. Les personnes en bonne santé peuvent avoir ce champignon dans leurs poumons et ne rien ressentir. Les personnes au système immunitaire plus faible qui l'ont peuvent avoir des symptômes comme :
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de la fièvre
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Toux
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Difficulté à respirer
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Douleurs thoraciques
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Frissons
Infection à la salmonelle. Cette bactérie attaque votre intestin. Elle est souvent liée à des intoxications alimentaires. Si elle est associée au SIDA, l'infection se produit dans votre circulation sanguine. Les médecins peuvent appeler cela une septicémie.
La toxoplasmose. Il s'agit d'un parasite qui se propage principalement par les chats. Un animal infecté le transmet par ses excréments. Il peut entraîner des maladies cardiaques ou des crises d'épilepsie s'il atteint le cerveau.
La tuberculose. Cette infection bactérienne se propage dans l'air lorsqu'une personne éternue, tousse ou parle. Elle affecte les poumons, mais elle peut aussi infecter d'autres parties du corps, comme le larynx, les ganglions lymphatiques, le cerveau, les reins ou les os.
Le sarcome de Kaposi. Un virus est à l'origine de ce type de cancer. Il fait croître les capillaires, ou petits vaisseaux sanguins, de façon étrange. L'affection se présente sous la forme de taches roses ou violettes fermes sur votre peau. Elles peuvent être plates ou ressortir un peu. Si elle touche des organes comme les poumons, les ganglions lymphatiques ou les intestins, elle peut mettre la vie en danger.
Lymphome. Il s'agit d'un cancer des ganglions lymphatiques ou d'autres tissus lymphoïdes. Il en existe différents types. Le lymphome non hodgkinien et le lymphome hodgkinien sont les deux plus souvent liés au VIH ou au sida.
Encéphalopathie. Les médecins ne sont pas sûrs de la façon dont ce trouble cérébral se produit. Ils savent cependant qu'une infection en est la cause. Certains pensent que pour les personnes séropositives, cela a un rapport avec l'inflammation du cerveau causée par le virus.
Le syndrome de dépérissement. C'est lorsque vous perdez au moins 10 % de votre poids corporel alors que vous êtes confronté à la diarrhée ou à la faiblesse et à la fièvre pendant plus de 30 jours.
Comment les prévenir
Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour réduire vos risques de contracter une infection opportuniste. Il est important de se laver souvent les mains. Mais surtout, vous devez aussi :
Prendre votre traitement contre le VIH tous les jours. Cela permet de contrôler votre VIH. Cela aide à maintenir votre système immunitaire aussi fort que possible.
Pratiquer le sexe sans risque. Les rapports sexuels peuvent propager un grand nombre d'infections opportunistes, ainsi que le VIH lui-même. Assurez-vous d'être en sécurité.
Faites-vous vacciner. Demandez à votre médecin quels sont ceux dont vous avez besoin.
Mangez des aliments sains. Ils peuvent renforcer votre système immunitaire et vous aider à éloigner les infections. Consommez beaucoup de fruits, de légumes, de protéines maigres et de céréales complètes.
Évitez les aliments crus ou insuffisamment cuits. Ils peuvent être porteurs de germes susceptibles de provoquer des infections opportunistes. Par exemple, ne mangez pas :
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De la volaille, de la viande ou des crustacés crus ou insuffisamment cuits.
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Produits laitiers non pasteurisés
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Œufs crus ou insuffisamment cuits
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Jus de fruits non pasteurisés
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Germes de graines crues comme les germes de luzerne ou de haricot mungo.
Exercice. Essayez de combiner des exercices d'aérobic et de musculation chaque jour.
Les exercices d'aérobic sont ceux qui font battre votre cœur, comme la marche, le jogging, le vélo et les travaux ménagers. Ils peuvent rendre vos poumons et votre cœur plus forts.
L'entraînement musculaire peut vous aider à retrouver une partie des muscles que le VIH et le sida peuvent vous enlever. Vous pouvez utiliser le poids de votre corps pour faire des exercices comme des pompes ou des tractions. Vous pouvez également utiliser des poids et même des objets de votre maison, comme des bidons de lait remplis d'eau.
Assurez-vous de parler à votre médecin avant de commencer. Il pourra te dire quels exercices te conviennent le mieux.
Surveillez votre eau. Ne buvez pas l'eau non traitée des lacs ou des cours d'eau. L'eau du robinet peut être dangereuse dans certains pays. Buvez plutôt de l'eau en bouteille ou filtrée.
Restez à l'écart des personnes malades. Grâce à votre système immunitaire affaibli, vous êtes plus susceptible d'attraper ce que les gens autour de vous peuvent avoir.
Faites attention aux animaux. Ils peuvent transmettre des infections. C'est pourquoi il est important de s'assurer qu'ils ont reçu tous leurs vaccins. Lavez vos mains après avoir touché un animal. Et portez des gants jetables si vous devez ramasser des crottes d'animaux.
Que faire si vous pensez en avoir un
Appelez immédiatement votre médecin si vous avez des symptômes d'une infection, comme une diarrhée continue ou une faiblesse, ou si vous ne vous sentez pas aussi bien que d'habitude. Il peut vous aider à éviter que la situation ne s'aggrave.
