Les personnes séropositives ont plus de risques de développer une maladie cardiaque que les personnes non infectées par le virus. Découvrez ce que vous devez savoir - et comment réduire vos risques de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral.
Vous êtes plus susceptible de souffrir d'une maladie cardiaque si vous avez le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), qui cause le sida. Les scientifiques ne savent pas encore pourquoi, mais ils ont quelques soupçons.
Le terme de maladie cardiaque désigne un groupe d'affections causées principalement par l'accumulation de plaques dans les parois des artères, ce qui limite la circulation sanguine. Cela peut conduire à :
-
Une crise cardiaque : Un caillot de sang dans les artères coronaires arrête la circulation du sang vers le cœur. Cette partie du muscle cardiaque peut commencer à mourir.
-
Accident vasculaire cérébral : Un vaisseau sanguin qui alimente le cerveau se brise (rupture) ou est bloqué par un caillot sanguin, coupant le sang et l'oxygène à une partie du cerveau. Cela peut tuer les cellules du cerveau et entraîner des problèmes d'élocution, de mouvement et de mémoire.
-
Insuffisance cardiaque : C'est lorsque votre cœur ne pompe pas assez bien pour répondre aux besoins de votre corps en sang contenant suffisamment d'oxygène.
-
Problèmes de rythme cardiaque : Votre cœur peut battre de façon bizarre (arythmie), trop lentement (bradycardie) ou trop rapidement (tachycardie).
-
Problèmes de valves cardiaques : Ces minuscules portes entre les sections du cœur peuvent ne pas s'ouvrir assez largement pour laisser passer suffisamment de sang (sténose). Elles peuvent aussi ne pas se fermer assez bien et permettre le reflux du sang dans les cavités cardiaques (régurgitation) ou l'affaissement (prolapsus).
Pourquoi le VIH augmente-t-il vos chances ?
Grâce à la médecine moderne, avoir le VIH peut maintenant être une condition gérable au lieu d'une maladie mortelle. Mais comme de plus en plus de personnes atteintes du virus vivent jusqu'à un âge avancé, les médecins ont remarqué qu'elles souffraient plus souvent de maladies cardiaques.
Le tabagisme, l'hypertension artérielle, l'obésité et d'autres facteurs augmentent également les risques de maladies cardiaques, mais même si les scientifiques ont pris soin de tenir compte de ces facteurs, les personnes séropositives étaient plus susceptibles de souffrir de maladies cardiaques.
Au début, les médecins ont pensé que le traitement principal du VIH - la thérapie antirétrovirale - pouvait être en cause. Mais il s'avère que les personnes séropositives qui bénéficient d'un traitement antirétroviral plus régulier ont en fait une meilleure santé cardiaque que celles qui interrompent leur traitement.
Les scientifiques pensent maintenant que le VIH - même lorsque les médicaments le maîtrisent - pourrait stimuler votre système immunitaire plus que d'habitude et provoquer une inflammation - gonflement et irritation des tissus de votre corps.
L'inflammation conduit à l'accumulation de plaques à l'intérieur des vaisseaux sanguins, la principale cause des maladies cardiaques.
Mais la recherche n'en est qu'à ses débuts, et les scientifiques continuent d'étudier le sujet pour obtenir des réponses plus précises.
Dans quelle mesure votre risque augmente-t-il ?
Pour les personnes séropositives, les risques de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral sont 1,5 à 2 fois plus élevés que pour les personnes qui n'ont pas le virus. Cela est vrai même si vous maintenez votre charge virale à un faible niveau grâce à un traitement antirétroviral (TAR) et si vous ne présentez aucun facteur de prédisposition aux maladies cardiaques, comme le diabète.
Cela pourrait être lié à votre taux de globules blancs. Les globules blancs font partie de votre système immunitaire. Un type de globules blancs appelé CD4 (ou cellule T CD4+) combat les infections. Des études montrent que si vous n'avez pas assez de cellules CD4, votre risque de crise cardiaque augmente. Les cellules CD8 sont un autre type de globules blancs qui détruisent les cellules infectées par des virus. Si vous n'avez pas le bon équilibre entre les cellules CD4 et CD8, vous êtes plus susceptible d'avoir des plaques dans vos artères (athérosclérose), qui jouent un rôle majeur dans les accidents vasculaires cérébraux.
Les scientifiques étudient les données pour mieux comprendre les détails.
Réduisez vos risques
Le VIH peut compliquer le traitement des éléments qui peuvent augmenter vos risques de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral. Par exemple, la classe de médicaments appelés statines que les médecins prescrivent en cas d'hypercholestérolémie (qui vous rend plus susceptible d'avoir des plaques dans vos vaisseaux sanguins) peut interagir avec les médicaments que vous prenez déjà pour contrôler le VIH. En outre, si vous êtes séropositif, votre taux de mauvais cholestérol (LDL) peut sembler normal même si vos vaisseaux sanguins semblent enflammés. Dans d'autres cas, comme les accidents vasculaires cérébraux et les insuffisances cardiaques, les médecins essaient encore de comprendre comment la séropositivité peut affecter le traitement et le rétablissement.
C'est pourquoi il est toujours important de parler à votre médecin de vos antécédents médicaux ainsi que de tous les médicaments que vous prenez. Cela inclut les suppléments et les drogues récréatives.
Une autre approche importante des maladies cardiaques consiste à examiner attentivement votre mode de vie. Il y a un certain nombre de choses que vous pouvez faire pour réduire vos risques de maladies cardiaques :
-
Restez en mouvement : L'exercice régulier aide à réduire votre tension artérielle, votre taux de cholestérol et votre poids corporel.
-
Ne fumez pas : Ou arrêtez si vous fumez déjà. C'est l'un des plus grands signaux d'alarme pour les maladies cardiaques.
-
Ne buvez pas d'alcool : Si vous buvez, ne dépassez pas un verre par jour pour les femmes, deux pour les hommes.
-
Maintenez un poids sain : Demandez à votre médecin de vous aider avec un régime alimentaire et un plan d'exercice si vous portez trop ou trop peu de kilos.
-
Adoptez une alimentation saine et équilibrée : Consommer suffisamment de nutriments peut aider votre corps à lutter contre les maladies et vous maintenir à un poids santé.
