L'infection par le VIH est associée à l'apparition précoce de maladies cardiaques, pulmonaires, rénales, hépatiques et osseuses. Découvrez les moyens de les contrôler et de vieillir avec grâce.
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Le VIH, le virus de l'immunodéficience humaine, s'attaque à votre système immunitaire et vous rend sensible à de nombreuses infections. Sans traitement, l'infection par le VIH évolue vers le sida (syndrome d'immunodéficience acquise) et est fatale en trois ans environ.
Avec un traitement approprié, les personnes vivant avec le VIH peuvent avoir une vie longue et productive. Éviter les complications liées au VIH est la clé pour vieillir avec élégance.
Les complications du VIH chez les personnes âgées
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L'association de l'infection par le VIH et du vieillissement augmente le risque de :
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de maladies cardiaques
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Maladie pulmonaire (principalement la bronchopneumopathie chronique obstructive, BPCO)
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Cancers
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Maladies du foie
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Maladie rénale
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Perte osseuse ?
Ces troubles liés à l'âge apparaissent plus tôt chez les personnes vivant avec le VIH. Voici 10 mesures pour contrôler les complications liées au VIH.
1. Faites-vous dépister
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Si vous avez plus de 50 ans, vous ne devez pas supposer que vous êtes à l'abri en raison de vos choix de vie et de votre orientation sexuelle. ?
Un nouveau diagnostic de VIH sur six concerne des personnes de plus de 50 ans. Plus d'un cinquième de ces infections sont dues à des contacts hétérosexuels. La seule façon de savoir si vous êtes infecté est de faire un test.
2. N'ignorez pas les symptômes
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De nombreuses personnes âgées ignorent les symptômes tels que la fièvre, la fatigue, le gonflement des ganglions lymphatiques, la perte de poids et les infections fréquentes. Elles peuvent croire qu'il s'agit de signes du vieillissement.
Or, ignorer ces symptômes peut être préjudiciable. Les personnes âgées sont souvent à un stade avancé de l'infection par le VIH lorsqu'elles sont diagnostiquées. Parlez-en à votre médecin, et laissez-le décider du dépistage. ?
3. Commencez le traitement tôt
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Un traitement antirétroviral (ART) précoce est crucial pour contrôler les complications du VIH. L'infection par le VIH est associée à l'apparition précoce de plusieurs troubles liés à l'âge, notamment le diabète, le cancer et les maladies du foie, des reins, du cœur et des poumons.
Les personnes non infectées par le VIH sont susceptibles de développer un ou plusieurs de ces troubles à l'âge moyen de 47 ans. En revanche, les personnes vivant avec le VIH sont susceptibles de présenter l'un de ces troubles dès 32 ans. Un traitement antirétroviral précoce fait passer cet âge à 40 ans.
4. Soyez régulier dans votre traitement
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L'ART réduit la charge virale dans votre sang, parfois jusqu'à des niveaux indétectables.
Un ART efficace inverse les dommages causés à votre système immunitaire, ce qui vous aide à contrôler les complications liées au VIH. Le traitement antirétroviral n'est pas curatif, vous devez donc le suivre toute votre vie.
Le TAR réduit également le risque de transmission de l'infection à des partenaires sexuels séronégatifs. Traiter l'infection par le VIH de manière appropriée est le moyen le plus efficace de contrôler les complications.
5. Évitez les infections opportunistes
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Les infections opportunistes profitent de la baisse de votre immunité. Elles sont plus fréquentes et plus graves si votre système immunitaire est altéré par l'infection par le VIH. Pour éviter ces infections : ?
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Évitez les aliments insuffisamment cuits et crus
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Évitez l'eau non potable (lacs et rivières lors d'un trekking ou d'un camping).
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Ne partagez pas les aiguilles, les seringues et les réchauds.
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Faites attention à éviter les maladies sexuellement transmissibles
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Suivez tout conseil spécifique de votre médecin
6. Respectez votre programme d'exercices
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L'exercice physique vous aide de plusieurs façons : ?
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Améliore la force et la condition physique générale.
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Améliore la santé du cœur et des os
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Aide votre système immunitaire à combattre les infections
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Prévient la dépression
7. Arrêtez de fumer
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Le tabagisme et le VIH constituent une combinaison terrible. Les personnes séropositives qui fument courent un risque plus élevé de : ?
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Cancer du poumon et autres cancers
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Pneumonie
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Maladie cardiaque
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Infections fongiques
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Mauvaise réponse à l'ART
8. Avoir un mode de vie sain
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L'infection par le VIH accélère le vieillissement et la fragilité. Le maintien d'un mode de vie sain aidera à vieillir avec grâce. ?
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Avoir une alimentation équilibrée
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Maintenir un poids sain
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Assurer un sommeil suffisant et réparateur
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Limitez votre consommation d'alcool
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Avoir un système de soutien social
9. Prenez soin de votre santé mentale
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Les personnes vivant avec le VIH souffrent souvent de dépression. Le VIH et certaines infections opportunistes peuvent également affecter votre système nerveux. ?
Demandez une aide professionnelle pour votre santé mentale si nécessaire. Votre médecin traitant peut vous orienter vers un psychiatre, un psychologue ou un thérapeute. Une bonne santé mentale vous aide à vieillir gracieusement avec le VIH.
10. Sauvez vous des interactions médicamenteuses
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En vieillissant, vous prenez peut-être des médicaments pour des maladies chroniques. Les médicaments fréquemment utilisés sont ceux contre l'obésité, le diabète, l'hypertension artérielle (HTA) et l'hypercholestérolémie. Ces médicaments pourraient interagir avec les médicaments que vous prenez pour l'infection par le VIH, provoquant des effets désagréables. ?
Les interactions médicamenteuses sont plus probables lorsque vous avez des prestataires de soins distincts pour le VIH et les soins primaires. C'est à vous d'informer chacun d'eux du traitement que vous recevez de l'autre. Essayez de vous assurer qu'ils partagent entre eux tous les rapports de laboratoire et autres examens. ?
