La pneumonie à Pneumocystis, ou PCP, est une infection grave qui touche souvent les personnes atteintes du VIH et du SIDA. Apprenez-en plus sur les causes, les symptômes, le diagnostic, le traitement, la prévention, le pronostic et les troubles associés de la pneumocystose.
La pneumonie à pneumocystis (PCP) est une infection grave qui provoque une inflammation et une accumulation de liquide dans vos poumons. Elle est provoquée par un champignon appelé Pneumocystis jirovecii qui se propage dans l'air.
Ce champignon est très courant. Le système immunitaire de la plupart des gens l'a combattu dès l'âge de 3 ou 4 ans. Mais il peut rendre très malades les personnes dont le système immunitaire est affaibli, par exemple par le VIH.
C'est rare, mais la PPC peut également affecter d'autres parties de votre corps, notamment les ganglions lymphatiques, le foie et la moelle osseuse.
Symptômes de la pneumonie à pneumocystis
Au début de l'infection, il se peut que vous n'ayez pas de symptômes, ou qu'ils soient légers. Ils peuvent inclure :
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Fièvre (Elle est généralement faible si vous êtes séropositif et plus élevée si vous ne l'êtes pas).
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Toux sèche ou respiration sifflante
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Essoufflement
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Fatigue
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Douleur ou oppression thoracique lorsque vous respirez.
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Frissons
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Perte de poids
Les symptômes apparaissent généralement lentement, sur plusieurs semaines, chez les personnes séropositives. Chez celles dont le système immunitaire est affaibli pour une autre raison, ils ont tendance à se manifester en quelques jours.
Facteurs de risque de la pneumonie à Pneumocystis
La PCP survient généralement chez les personnes qui ont subi une transplantation d'organe, qui sont séropositives, qui ont un cancer du sang ou qui prennent certains médicaments pour des maladies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde, les maladies inflammatoires de l'intestin et la sclérose en plaques.
La pneumonie à pneumocystis chez les personnes séropositives.
À la fin des années 1980, avant qu'il n'existe des médicaments pour traiter le VIH, environ trois quarts des personnes atteintes du sida contractaient une PCP. Aujourd'hui, la thérapie antirétrovirale (TAR) empêche les personnes séropositives de contracter le sida, et peu d'entre elles contractent la PPC. Mais chez les personnes atteintes du sida, il s'agit toujours de l'infection opportuniste la plus courante - une maladie qui survient plus souvent ou qui est plus grave chez les personnes dont le système immunitaire est faible.
Vous êtes plus susceptible de contracter la PPC lorsque votre taux de cellules CD4 (un type de globules blancs) est inférieur à 200. Les personnes séropositives qui contractent la PPC sont huit fois plus susceptibles de devoir rester à l'hôpital que celles qui contractent la PPC sans être séropositives. Même avec un traitement, la PCP peut être mortelle pour les personnes atteintes du SIDA.
Troubles connexes
De nombreuses autres affections peuvent provoquer des symptômes similaires chez les personnes séropositives, notamment :
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La grippe. Les personnes séropositives présentent un risque élevé de complications liées à la grippe, notamment la pneumonie.
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Pneumonie bactérienne ou fongique. Les bactéries et les champignons peuvent également provoquer de la fièvre, des frissons, de la toux et des difficultés respiratoires.
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Insuffisance respiratoire. Lorsque vos poumons ne parviennent pas à éliminer suffisamment de dioxyde de carbone de votre sang ou à y injecter suffisamment d'oxygène, vous aurez du mal à respirer.
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Œdème pulmonaire. Du liquide peut s'accumuler dans vos poumons à cause d'un problème cardiaque, d'un médicament ou d'une forte élévation. Cela peut provoquer de la toux, des difficultés à respirer, des douleurs thoraciques et de la fatigue.
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Autres maladies liées au VIH. Des maladies comme l'histoplasmose disséminée, le cytomégalovirus et le sarcome de Kaposi peuvent également affecter vos poumons.
Diagnostic et tests de la pneumonie à pneumocystis
Un technicien utilisera un microscope pour rechercher des traces du champignon dans le liquide ou le tissu de vos poumons. Votre médecin vous aidera à cracher du liquide. Il pourra aussi utiliser un outil spécial appelé bronchoscope, qui passe par la bouche et dans les voies respiratoires, pour prélever un échantillon. Il peut également effectuer une biopsie, en utilisant une aiguille ou un couteau pour retirer une petite quantité de cellules de votre poumon.
Un test appelé PCR (réaction en chaîne par polymérase) permet de copier des morceaux spécifiques d'ADN afin de détecter de petites quantités du champignon dans les échantillons.
Vous pourriez également subir une radiographie pulmonaire ou des analyses de sang pour vérifier si votre taux d'oxygène est faible ou si votre taux de bêta-D-glucane est élevé.
Traitement de la pneumonie à pneumocystis
Les médecins traitent généralement la PCP avec deux antibiotiques, le triméthoprime et le sulfaméthoxazole, également appelés TMP/SMX (Bactrim, Cotrim, Septra). Selon votre état de santé, vous les recevrez sous forme de comprimés à avaler ou par une aiguille dans votre veine (par IV) à l'hôpital.
Les autres médicaments qui combattent l'infection sont :
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Atovaquone (Mepron) dans un liquide que vous avalez avec de la nourriture.
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Clindamycine (Cleocin) avec la primaquine
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Dapsone?avec ou sans triméthoprime (Primsol)
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Pentamidine (NebuPent, Pentam) que vous respirez à l'aide d'une machine appelée nébuliseur. (Vous pourriez également recevoir une piqûre si votre infection est très grave).
Les corticostéroïdes peuvent vous aider lorsque vous avez un faible taux d'oxygène.
Prévention de la pneumonie à Pneumocystis
Aucun vaccin ne peut vous empêcher de contracter ce type de pneumonie. Si vous êtes séropositif, la meilleure façon de prévenir la PCP est de suivre votre traitement antirétroviral, qui augmente votre taux de CD4 afin que votre système immunitaire soit mieux à même de combattre les infections.
Le médicament qui traite la PCP peut également la prévenir. Votre médecin peut vous le donner lorsque :
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Vous avez déjà pris du PCP auparavant.
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Votre taux de CD4 est inférieur à 200.
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Vous prenez des médicaments qui suppriment votre système immunitaire.
Si vous êtes atteint de PCP, votre médecin peut vous demander de continuer à prendre le médicament après la disparition de la maladie afin que vous ne l'attrapiez pas à nouveau.
