Si vous souffrez d'insuffisance cardiaque, la gestion du stress est un sujet important. Découvrez ce qu'elle peut faire pour vous et, surtout, comment la mettre en œuvre.
Comment le stress l'affecte-t-il ? La question est encore débattue, mais les médecins craignent qu'il ne vous rende plus malade.
Ce que le stress vous fait
Le stress déclenche un tsunami chimique dans votre corps. Vous avez peut-être entendu parler de la réaction de combat ou de fuite. L'être humain n'aurait pas pu survivre sans une réponse aussi puissante au stress. Entre autres changements, l'adrénaline et d'autres hormones accélèrent votre rythme cardiaque et votre respiration et augmentent votre taux de sucre dans le sang.
Cette réaction fait que votre cœur a besoin de plus d'oxygène et d'énergie pour vous permettre, par exemple, de fuir un tigre.
Le problème, c'est que le corps n'est pas fait pour baigner dans les hormones du stress à long terme. Par exemple, un stress accru a été associé à un risque plus élevé de mourir. Cette relation pourrait être encore plus forte chez les personnes dont le cœur est affaibli.
Certains ont fait valoir un lien entre l'insuffisance cardiaque et une hormone appelée cortisol, l'"hormone du stress". Une étude a révélé que les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque et présentant des niveaux élevés de cortisol la nuit avaient environ trois fois plus de risques de mourir dans les 18 mois que les personnes qui avaient moins de cortisol.
N'oubliez pas, cependant, que le stress est une chose complexe et qu'il n'est pas entièrement compris.
Comme le fait d'avoir un problème médical grave provoque souvent du stress, on ne sait pas exactement ce qui vient en premier. Et certains de ses effets sur le cœur peuvent avoir d'autres causes. Par exemple, les personnes stressées peuvent ne pas manger sainement, ne pas faire d'exercice ou ne pas prendre leurs médicaments comme elles sont censées le faire. Ce sont quelques-unes des raisons pour lesquelles les études n'ont pas été cohérentes.
Par exemple, une étude de 2014 n'a trouvé aucun lien entre le niveau de stress et la survie. Elle met en garde contre le fait que, même chez les personnes ne souffrant pas d'insuffisance cardiaque, l'image globale présentée par la littérature est celle de résultats contradictoires.
Soulager le stress peut-il améliorer l'insuffisance cardiaque ?
Peut-être. Cela semble logique, mais étudier cette relation est plus difficile qu'on ne le pense. Soulager le stress peut aider une personne à se sentir mieux, ce qui pourrait la rendre plus apte à suivre les ordres des médecins.
Mais l'amélioration provient-elle d'un moindre stress ou de meilleurs soins ?
Nous savons qu'une diminution du stress entraîne des changements dans l'organisme. Lorsque le stress diminue, les niveaux de cortisol et d'adrénaline diminuent également. Cela pourrait alléger la charge sur votre cœur.
Les personnes qui ont suivi un cours de huit semaines sur les techniques d'adaptation et la pleine conscience, qui encourageait la relaxation et le soulagement de l'anxiété, ont montré une amélioration au cours d'une année, par rapport aux personnes qui ne l'ont pas fait.
Comment puis-je réduire mon stress ?
Cela dépend de ce que vous trouvez relaxant et mentalement apaisant, tant que ce ne sont pas des choses malsaines comme boire de l'alcool ou fumer.
La méditation, par exemple, est censée aider le corps et l'esprit à se détendre. Une étude a révélé que les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque à qui l'on a enseigné les principes de la méditation ont déclaré avoir une meilleure qualité de vie. La méditation a même amélioré leurs performances lors d'un test de marche de 6 minutes.
Un autre moyen de soulager le stress est l'exercice, qui permet de réduire la tension musculaire et de libérer des substances chimiques dans votre corps qui améliorent votre humeur.
Ne vous contentez pas de solutions familières. Le tai chi, une ancienne tradition chinoise qui implique une respiration profonde coordonnée à des mouvements lents et ciblés, a également des fondements scientifiques.
Certaines personnes hospitalisées pour insuffisance cardiaque ont vu leur taux d'hormones de stress chuter au cours d'une séance avec un chien de thérapie.
Il existe de nombreuses façons de réduire votre stress. Choisissez le moyen le plus sain qui vous convient, qu'il s'agisse de jardiner, de marcher ou de trouver quelques minutes de calme chaque jour pour méditer et respirer profondément.
Si les avantages à long terme ne sont pas encore prouvés, une chose est incontestable : Une diminution du stress n'a pas d'effets secondaires néfastes.
