Connaître les types et les niveaux de microplastiques trouvés dans les poumons peut éclairer les recherches futures pour comprendre l’impact sur la santé
Des scientifiques trouvent des microplastiques dans des tissus pulmonaires humains.
Par Peter Russell
Le 11 avril 2022 — Des scientifiques ont identifié pour la première fois des microplastiques dans des tissus pulmonaires prélevés sur des personnes vivantes.
Les scientifiques ont trouvé des microplastiques dans toutes les parties du poumon, mais ont trouvé des niveaux significativement plus élevés dans le poumon inférieur.
Selon l’équipe de l’université de Hull et de l’école de médecine de Hull-York, ces résultats suggèrent que les gens pourraient être exposés aux microplastiques présents dans l’air en les inhalant, ce qui pourrait favoriser la poursuite des recherches sur les effets des microplastiques en suspension dans l’air sur la santé pulmonaire.
L’étude, publiée dans la revue Science of the Total Environment, a utilisé des tissus pulmonaires prélevés lors d’interventions chirurgicales sur des patients dans le cadre de soins médicaux de routine à l’hôpital Castle Hill dans le Yorkshire de l’Est.
Les chercheurs ont trouvé 39 particules de microplastiques dans 11 des 13 échantillons de tissus pulmonaires qu’ils ont analysés, ce qui, selon les scientifiques, est considérablement plus élevé que les résultats de tests antérieurs en laboratoire.
Les scientifiques ont identifié 12 types de plastiques, dont les plus courants sont le polypropylène et le polyéthylène téréphtalate, ainsi que la résine. Ces fibres sont couramment utilisées dans les emballages, les bouteilles, les vêtements, la fabrication de cordes et de ficelles, ainsi que dans d’autres industries, ont indiqué les scientifiques.
Les chercheurs ont trouvé des microplastiques d’une taille aussi petite que 4 micromètres, et ont été surpris de découvrir des particules de plus de 2 mm dans tous les échantillons de la région pulmonaire, la majorité étant fibreuse et fragmentée.
L’étude a identifié 11 microplastiques dans la partie supérieure du poumon, sept dans la partie médiane et 21 dans la partie inférieure du poumon.
“Des microplastiques ont déjà été trouvés dans des échantillons d’autopsie de cadavres humains, a déclaré dans un communiqué de presse Laura Sadofsky, MBBS, maître de conférences en médecine respiratoire à la Hull York Medical School, qui a dirigé les recherches. Il s’agit de la première étude solide qui montre la présence de microplastiques dans les poumons de personnes vivantes.
“Elle montre également qu’ils se trouvent dans les parties inférieures du poumon. Les voies respiratoires des poumons étant très étroites, personne ne pensait qu’ils pouvaient s’y retrouver, mais c’est clairement le cas”, a-t-elle ajouté.
Les scientifiques ont trouvé des niveaux de microplastiques considérablement plus élevés chez les patients de sexe masculin que chez ceux de sexe féminin.
Selon Mme Sadofsky, le fait de connaître les types et les niveaux de microplastiques trouvés dans les poumons peut éclairer les recherches futures visant à comprendre leur impact sur la santé.
