Découvrez l'artérite temporale : ses symptômes, ses causes et son traitement.
Le gonflement ralentit le flux sanguin dans les artères, ce qui peut provoquer des symptômes tels que des maux de tête et des douleurs au visage et aux articulations. En l'absence de traitement, le rétrécissement des artères peut entraîner des problèmes de vision et la cécité. Les médicaments peuvent soulager vos symptômes et prévenir de graves problèmes de santé.
Causes
C'est une maladie auto-immune. Cela signifie que votre système immunitaire attaque par erreur les tissus sains de votre corps. Dans l'artérite à cellules géantes, les cellules immunitaires réagissent contre les vaisseaux sanguins et les rendent enflammés.
Les médecins ne savent pas ce qui déclenche cette maladie, mais vous êtes plus susceptible de la contracter si vous êtes :
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plus de 50 ans
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Femme
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De descendance européenne -- surtout si votre famille est originaire d'un pays de la Scandinavie (Norvège, Suède, Danemark ou Finlande).
Symptômes
L'un des principaux symptômes... est un mal de tête que vous ressentez au niveau des tempes et du cuir chevelu. La douleur peut être intense.
Les autres symptômes peuvent inclure :
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Fièvre
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Fatigue
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Douleur dans la mâchoire lorsque vous mâchez
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Douleur au visage
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Problèmes de vision tels qu'une vision floue, une vision double ou une perte de vision soudaine.
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Douleur dans les épaules, les bras, le cou et la hanche.
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Perte d'appétit
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Perte de poids
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Toux
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Maux de gorge
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Douleur à la langue
Si vous remarquez ces symptômes, prévenez votre médecin .
Lien avec la polymyalgie rhumatismale
Environ la moitié des personnes atteintes d'artérite à cellules géantes présentent également une polymyalgie rhumatismale (PMR). ?
La PMR est une affection inflammatoire qui provoque également un gonflement, mais dans les articulations. Les symptômes comprennent des raideurs et des douleurs dans les bras, le cou, le bas du dos et les cuisses. Elle peut être traitée par des médicaments et disparaît généralement en quelques années.
On ne sait pas exactement comment ni pourquoi ces deux maladies sont liées.
Diagnostic
Votre médecin procédera à un examen et vous interrogera sur vos symptômes. Il recherchera également un gonflement et un pouls faible dans l'artère temporale de votre cuir chevelu.
Il se peut que vous ayez besoin d'une biopsie de l'artère temporale. Si c'est le cas, votre médecin engourdira une zone de votre cuir chevelu et retirera un petit morceau de l'artère temporale. Il l'examinera ensuite au microscope. Les cellules d'une artère enflammée semblent très grosses au microscope.
Votre médecin peut aussi faire une ou plusieurs de ces choses :
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Analyse de sang. Un échantillon est prélevé pour vérifier les signes d'inflammation dans votre corps.
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Tomodensitométrie (tomographie par ordinateur). Plusieurs radiographies prises sous différents angles sont assemblées pour montrer plus d'informations sur vos artères.
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IRM (imagerie par résonance magnétique) . Des aimants puissants et des ondes radio sont utilisés pour réaliser des images détaillées de vos artères.
Lorsque les artères sont enflammées, le sang ne peut pas circuler aussi facilement dans celles-ci. L'artérite à cellules géantes peut empêcher l'oxygène de parvenir à vos yeux, ce qui peut les endommager. Vous devrez peut-être consulter un ophtalmologiste pour vérifier ce problème.
Traitement
Si vous êtes atteint d'artérite à cellules géantes, votre médecin vous mettra immédiatement sous traitement pour prévenir la perte de vision et d'autres problèmes. Le principal traitement consiste en de fortes doses de stéroïdes, comme la prednisone, pour réduire l'inflammation des artères. Vous prendrez ce médicament par voie orale tous les jours.
La plupart des personnes restent sous stéroïdes pendant 1 à 2 ans. Votre médecin effectuera des analyses de sang tous les quelques mois pour voir si l'inflammation de vos artères a diminué. Si c'est le cas, votre médecin diminuera la dose de votre médicament.
Ces médicaments peuvent affaiblir vos os, votre médecin peut donc vous suggérer de passer régulièrement des tests de densité minérale osseuse. Votre médecin peut vous suggérer de prendre des suppléments de calcium et de vitamine D, ainsi qu'un médicament sur ordonnance appelé bisphosphonate, pour ralentir ou prévenir les dommages osseux.
D'autres médicaments peuvent être utilisés, notamment le méthotrexate, un médicament couramment utilisé pour traiter le cancer ainsi que la polyarthrite rhumatoïde et le psoriasis, et un médicament biologique appelé tocilizumab (Actemra). Le tocilizumab est administré sous forme d'injection sous la peau pour réduire la quantité de stéroïdes dont une personne a besoin. Ce médicament peut être utilisé en même temps que les stéroïdes.
Vous pourriez également prendre de l'aspirine pour fluidifier votre sang et prévenir la formation de caillots.
