L'anxiété est fréquente chez les personnes âgées. Découvrez ce à quoi vous devez vous attendre et les moyens de gérer ce problème.
Les troubles anxieux ? chez les personnes âgées sont assez courants, puisqu'ils touchent 10 à 20 % des personnes. Cependant, les troubles anxieux ne sont souvent pas diagnostiqués. L'anxiété se retrouve plus souvent que la dépression et les troubles cognitifs chez les personnes âgées.
Le trouble d'anxiété généralisée (TAG) est le type de trouble anxieux le plus fréquemment diagnostiqué chez les personnes âgées. Il est suivi par les phobies, le trouble panique et le trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Ces derniers et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) sont les types de troubles " anxieux " les plus fréquemment diagnostiqués.
Types de troubles de l'anxiété
Avoir plus d'anxiété en vieillissant est un problème courant chez les personnes âgées. Les types de troubles anxieux les plus courants sont : ?
Le trouble d'anxiété généralisée (TAG). Ce type d'anxiété se traduit par des pensées qui s'emballent, des inquiétudes constantes et un sentiment de désespoir. Les personnes âgées souffrant de TAG sont incapables de dormir ou de se concentrer aussi bien. Elles se sentent également fatiguées, irritables et nauséeuses. Elles peuvent aussi avoir besoin d'aller souvent aux toilettes. Les bouffées de chaleur et l'essoufflement sont des signes supplémentaires de TAG.
?les phobies. Ce type d'anxiété fait naître chez les personnes concernées une peur intense d'un lieu, d'une chose ou d'un événement. Souvent, ces peurs sont irrationnelles et concernent des choses qui ne constituent pas une menace réelle.
Les types de " phobies " les plus courants chez les personnes âgées sont la peur de la mort, des catastrophes et du danger pour la famille. La peur des procédures dentaires est également courante. Lorsque vous êtes confronté à ces peurs, vous pouvez avoir des vertiges, des douleurs à la poitrine ou des palpitations cardiaques. L'essoufflement est également fréquent.
Trouble panique. Lorsqu'une personne âgée souffre d'un trouble panique, elle peut éprouver des sentiments soudains de terreur. Ce sentiment s'accompagne souvent d'une accélération du rythme cardiaque, de douleurs thoraciques, de faiblesse, de nausées et d'une sensation de faiblesse ou de vertige.
Les attaques de panique surviennent de manière aléatoire et ne sont pas nécessairement déclenchées par quelque chose. Elles atteignent généralement leur point culminant en 10 minutes, puis s'estompent. Les personnes âgées atteintes de ce trouble peuvent avoir l'impression de faire une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral et ne pas vouloir être laissées seules ?
Trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Les TOC provoquent des pensées persistantes et dérangeantes. Les personnes âgées atteintes de cette affection auront l'impression de ne pouvoir se maîtriser qu'en effectuant des actions répétées. Les TOC peuvent également se traduire par des pensées envahissantes concernant la violence ou le mal qui pourrait être fait à un être cher.
Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Ce type d'anxiété est causé par un événement traumatique. Dans certains cas, les symptômes du traumatisme peuvent n'apparaître que des mois, voire des années après l'événement. Les personnes âgées peuvent être déclenchées par un événement traumatique antérieur après s'être senties impuissantes à cause d'un nouveau handicap. ?
Symptômes d'anxiété chez les personnes âgées
Les personnes de tous âges présentent généralement les mêmes signes d'anxiété. Certains types de troubles peuvent présenter des symptômes différents. Les symptômes courants d'un trouble anxieux sont les suivants: ?
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Tremblements et sentiment de panique
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Difficultés à respirer, transpiration et nausées.
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Vertiges ou sensation d'étourdissement
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Problèmes de digestion et douleurs thoraciques
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Maux de tête et confusion
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Problèmes oculaires et de vision
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Tension musculaire, courbatures et fatigue
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Pensées irrationnelles
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Oubli de la réalité
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Irritabilité
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Évitement des activités, des lieux, des personnes et même des pensées qui déclenchent l'anxiété.
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Changements de poids, d'appétit ou d'habitudes alimentaires
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Incapacité à dormir
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Ne pas vouloir sortir de chez soi, se replier sur soi et s'isoler.
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Pensées obsessionnelles et comportement compulsif
Comment gérer l'anxiété chez les personnes âgées ?
L'anxiété n'est pas toujours causée par un déclencheur spécifique. Elle survient généralement en raison de facteurs environnementaux et situationnels écrasants. Lorsque les personnes âgées doivent faire face à des changements fréquents, elles peuvent devenir plus anxieuses. Voici quelques déclencheurs courants chez les personnes âgées : ?
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Insécurité financière
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Problèmes de santé, immobilité ou douleurs chroniques
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Démence
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Perte d'autonomie et isolement
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Planification de la fin de vie
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Deuil et perte
Être conscient de ces déclencheurs peut aider à identifier le moment où vous ou un proche pourrait avoir besoin d'aide. Voici d'autres façons d'aider à gérer l'anxiété chez les personnes âgées : ?
Apprenez à connaître votre trouble anxieux. Comprendre ce qui déclenche les sentiments d'anxiété et comment y faire face vous aidera à reconnaître quand vous vous sentez hors de contrôle... Une thérapie peut vous aider à apprendre des moyens de faire face à votre anxiété. Vous apprendrez des méthodes de relaxation et comment gérer d'autres facteurs de stress.
Créez un réseau de soutien social. La famille, les amis et les personnes de votre entourage en qui vous avez confiance peuvent être une ressource utile vers laquelle vous pouvez vous tourner lorsque vous avez l'impression de perdre le contrôle. Ils peuvent également être en mesure de vous aider à identifier les situations stressantes et savoir quand vous en sortir... ?
Essayez d'avoir une vie saine et équilibrée. Dormir suffisamment, bien manger et rester actif sont des moyens importants de gérer votre niveau de stress. Se créer un mode de vie actif et équilibré avec des interactions sociales et des passe-temps que vous aimez peut réduire le stress et l'anxiété.
Quand consulter votre médecin
Si vous avez l'impression que votre anxiété et votre nervosité sont incontrôlables, vous devez contacter votre médecin. Votre médecin peut vous aider à diagnostiquer un trouble anxieux et à déterminer le plan de traitement qui vous convient. ?
Votre médecin vous orientera vers un professionnel de la santé mentale. Votre médecin peut vous prescrire de faibles doses de médicaments pour personnes âgées afin de trouver le bon dosage pour votre organisme. Une psychothérapie peut également être recommandée pour gérer efficacement votre trouble anxieux. ?
