Un choc électrique se produit lorsqu'une personne entre en contact avec une source d'énergie électrique. Cela peut souvent entraîner une brûlure. En savoir plus sur le traitement des chocs électriques et des brûlures électriques.
Un choc électrique se produit lorsqu'une personne entre en contact avec une source d'énergie électrique. L'énergie électrique circule dans une partie du corps, provoquant un choc. L'exposition à l'énergie électrique peut ne causer aucune blessure ou entraîner des dommages dévastateurs ou la mort.
Les brûlures sont la blessure la plus courante due à un choc électrique.
Causes des chocs électriques
Les adolescents et les adultes sont sujets aux chocs à haute tension causés par une exploration espiègle et une exposition au travail. Aux États-Unis, environ 1 000 personnes meurent chaque année des suites d'une électrocution. La plupart de ces décès sont liés à des blessures sur le lieu de travail.
De nombreuses variables déterminent les blessures qui peuvent survenir, le cas échéant. Ces variables comprennent le type de courant (alternatif ou continu), l'intensité du courant (déterminée par la tension de la source et la résistance des tissus concernés) et le chemin emprunté par l'électricité dans le corps. L'électricité à basse tension (moins de 500 volts) peut n'entraîner que des brûlures superficielles ou des blessures plus graves en fonction des variables ci-dessus. L'exposition à l'électricité à haute tension (plus de 500 volts) peut entraîner des dommages graves.
Si vous devez aider une personne qui a reçu un choc électrique à haute tension, vous devez faire très attention à ne pas devenir une deuxième victime d'un choc électrique similaire. Si une ligne à haute tension est tombée sur le sol, il se peut qu'un cercle de courant s'étende à partir de l'extrémité de la ligne. Votre meilleure chance est d'appeler le 911. La compagnie d'électricité sera prévenue afin que le courant puisse être coupé. Une victime qui est tombée d'une certaine hauteur ou qui a reçu un choc violent provoquant de multiples secousses peut avoir une grave blessure au cou et ne doit pas être déplacée sans avoir préalablement protégé son cou.
Les enfants ne sont pas souvent gravement blessés par l'électricité. Ils sont susceptibles d'être choqués par la basse tension (110-220 volts) présente dans le courant domestique typique. Chez les enfants âgés de 12 ans et moins, les cordons électriques des appareils ménagers et les rallonges ont causé plus de 63 % des blessures dans une étude. Les prises murales étaient responsables de 15 % des blessures.
Symptômes des chocs électriques
Une personne ayant subi un choc électrique peut présenter très peu de signes extérieurs de blessure ou avoir des brûlures graves évidentes. La personne peut même être en arrêt cardiaque.
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Les brûlures sont généralement plus graves aux points de contact avec la source électrique et le sol. Les mains, les talons et la tête sont des points de contact courants.
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Outre les brûlures, d'autres blessures sont possibles si la personne a été projetée loin de la source électrique par une contraction musculaire puissante. Il faut envisager la possibilité d'une blessure à la colonne vertébrale. La personne peut avoir des blessures internes, surtout si elle ressent un essoufflement, des douleurs thoraciques ou abdominales.
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Une douleur dans une main ou un pied ou une déformation d'une partie du corps peut indiquer une possible fracture osseuse résultant du choc électrique.
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Chez les enfants, la brûlure buccale électrique typique due à la morsure d'un cordon électrique apparaît comme une brûlure sur la lèvre. La zone a un aspect rouge ou foncé, carbonisé.
Quand consulter un médecin
À la suite d'un choc à haute tension, consultez le service d'urgence d'un hôpital. Suite à un choc de basse tension, appelez le médecin pour les raisons suivantes :
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Plus de 5 ans se sont écoulés depuis votre dernier rappel contre le tétanos.
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Brûlures qui ne guérissent pas bien
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Brûlures présentant une rougeur, une douleur ou un écoulement croissants.
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Tout choc électrique chez une femme enceinte
Une personne choquée par une haute tension (500 volts ou plus) doit être évaluée au service des urgences. Il peut être prudent d'obtenir des soins préhospitaliers, généralement obtenus en appelant le 911. À la suite d'un choc de faible voltage, rendez-vous au service des urgences pour les préoccupations suivantes :
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Toute brûlure visible de la peau
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Toute période d'inconscience
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Tout engourdissement, picotement, paralysie, problème de vision, d'audition ou d'élocution.
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Confusion
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Difficulté à respirer
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Crises d'épilepsie
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Tout choc électrique si vous êtes enceinte de plus de 20 semaines.
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Tout autre symptôme inquiétant
Examens et tests
Aux urgences, la préoccupation première du médecin est de déterminer s'il existe une blessure importante non visible. Les muscles, le cœur ou le cerveau peuvent être blessés par l'électricité, et les os ou autres organes peuvent être blessés par la projection de la source électrique.
Le médecin peut demander divers tests en fonction de l'historique et de l'examen physique. Les tests peuvent inclure tout ou partie des éléments suivants :
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ECG pour vérifier le cœur
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Formule sanguine complète
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Analyse de sang ou... d'urine... ou les deux pour les enzymes musculaires (indiquerait une lésion musculaire importante).
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Radiographies pour rechercher des fractures ou des luxations, qui peuvent toutes deux être causées par une quasi-électrocution.
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Un scanner
Traitement par électrochocs - Autosoins à domicile
De brefs chocs à faible voltage qui n'entraînent aucun symptôme ou brûlure de la peau ne nécessitent pas de soins. Pour tout choc à haute tension, ou pour tout choc entraînant des brûlures, il faut consulter le service des urgences d'un hôpital. Un médecin doit évaluer les brûlures du cordon électrique au niveau de la bouche d'un enfant.
Traitement médical
Le traitement dépend de la gravité des brûlures ou de la nature des autres blessures constatées.
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Les brûlures sont traitées en fonction de leur gravité.
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Les brûlures mineures peuvent être traitées avec une pommade antibiotique topique et des pansements.
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Les brûlures plus graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour nettoyer les plaies, voire une greffe de peau.
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Les brûlures graves sur les bras, les jambes ou les mains peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour retirer le muscle endommagé, voire une amputation.
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D'autres blessures peuvent nécessiter un traitement .
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Les blessures aux yeux peuvent nécessiter un examen et un traitement par un ophtalmologiste, un spécialiste des yeux.
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Les os cassés nécessitent une attelle, un plâtre ou une intervention chirurgicale pour stabiliser les os.
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Les blessures internes peuvent nécessiter une observation ou une intervention chirurgicale.
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Prochaines étapes Prévention
Les mesures à prendre pour prévenir les blessures électriques dépendent principalement de l'âge des personnes concernées.
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Pour les enfants de moins de 12 ans, la plupart des blessures électriques sont causées par les cordons d'alimentation. Inspectez vos cordons d'alimentation et vos rallonges électriques. Remplacez tout cordon dont le revêtement extérieur est cassé ou fissuré et tout cordon dont le fil est exposé.
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Ne laissez pas les enfants jouer avec un cordon électrique.
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Limitez l'utilisation des rallonges électriques et assurez-vous que le cordon est dimensionné pour le courant (mesuré en ampères) qui sera consommé par l'appareil alimenté.
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Utilisez des cache-prises pour empêcher les nourrissons d'explorer les prises électriques.
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Mettez à jour les anciennes prises électriques non reliées à la terre pour les remplacer par des systèmes reliés à la terre (3 broches). Remplacez les prises à proximité de toute eau (évier, baignoire) par des prises à fusible (GFCI).
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Chez les enfants de plus de 12 ans, la plupart des blessures électriques résultent de l'exploration et des activités autour des systèmes de forte puissance. Expliquez aux enfants adolescents qu'ils ne doivent pas grimper sur les tours électriques, jouer près des systèmes de transformateurs ou explorer les rails de trains électrifiés ou d'autres systèmes électriques.
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Chez les adultes, l'utilisation du bon sens peut aider à réduire les blessures électriques. Les personnes qui travaillent avec l'électricité doivent toujours vérifier que le courant est coupé avant de travailler sur des systèmes électriques. Évitez d'utiliser tout appareil électrique à proximité de l'eau. Faites attention à ne pas vous tenir dans l'eau lorsque vous travaillez avec l'électricité.
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Soyez prudent lorsque vous êtes à l'extérieur pendant un orage contenant des éclairs. Protégez-vous de la foudre en vous abritant dans un bâtiment solide ou en vous accroupissant bas et loin des arbres et des objets métalliques si vous êtes surpris à l'extérieur.
Outlook
Le rétablissement après un choc électrique dépend de la nature et de la gravité des blessures. Le pourcentage de la surface corporelle brûlée est le facteur le plus important affectant le pronostic.
Si une personne ayant reçu un choc électrique ne souffre pas d'un arrêt cardiaque immédiat et ne présente pas de brûlures graves, elle a des chances de survivre.
L'infection est la cause la plus fréquente de décès chez les personnes hospitalisées à la suite d'une blessure électrique.
Les lésions électriques du cerveau peuvent entraîner un trouble permanent des convulsions, une dépression, une anxiété ou d'autres changements de personnalité.
Multimédia
Dossier multimédia 1 : choc électrique, blessure de contact à la main. Photographie de Timothy G. Price, MD.
Fichier média 2 : Brûlures par choc électrique dues au passage du courant à travers des lunettes à monture métallique. Photographie de Timothy G. Price, MD.
Dossier Média 3 : Blessure par choc électrique au pied. Photographie gracieusement fournie par William Smock, MD.
Fichier média 4 : Blessure par choc électrique à la main. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de William Smock, MD.
Synonymes et mots-clés
choc électrique, électrocution, brûlure électrique, choc haute tension.
