La toux chez l'enfant : Causes et traitement

Apprenez-en davantage auprès de votre médecin sur la toux de votre enfant - et sur le moment où vous devez consulter un médecin.

La toux est généralement le signe que le corps de votre enfant essaie de se débarrasser d'un irritant. Les causes courantes de la toux sont :

• Infection. Le rhume, la grippe et le croup peuvent tous entraîner une toux persistante chez les enfants. Le rhume a tendance à provoquer une toux grasse légère à modérée, la grippe une toux sèche parfois sévère et le croup une toux " aboyante " surtout la nuit avec une respiration bruyante. Ces infections virales ne sont pas traitées par des antibiotiques mais peuvent être prises en charge par d'autres médicaments.

• Reflux acide. Les symptômes chez les enfants peuvent inclure la toux, des vomissements ou des crachats fréquents, un mauvais goût dans la bouche et une sensation de brûlure dans la poitrine appelée... brûlures d'estomac. Le traitement du reflux dépend de l'âge de l'enfant, de sa santé et d'autres facteurs. Essayez les conseils suivants : Supprimez les aliments déclencheurs de leur alimentation (souvent le chocolat, la menthe poivrée, les aliments frits, épicés et gras, ainsi que la caféine et les boissons gazeuses). Mangez au moins deux heures avant de vous coucher. Et prendre des repas plus petits.

• L'asthme peut être difficile à diagnostiquer car les symptômes varient d'un enfant à l'autre. Mais une toux sifflante, qui peut s'aggraver la nuit, est l'un des nombreux signes. L'autre peut être une toux qui apparaît avec une activité physique accrue ou pendant le jeu. Le traitement de l'asthme dépend de sa cause et peut consister à éviter les déclencheurs comme la pollution, la fumée ou les parfums.

• Les allergies ou la sinusite peuvent provoquer une toux persistante ainsi que des démangeaisons dans la gorge, un écoulement nasal, un larmoiement, un mal de gorge ou une éruption cutanée. Parlez au médecin de votre enfant des tests d'allergie pour déterminer quels allergènes sont à l'origine du problème, et demandez-lui des conseils sur la façon d'éviter cet allergène. Les allergènes peuvent être des aliments, du pollen, des squames d'animaux et de la poussière. Votre médecin peut également vous recommander des médicaments contre les allergies ou des injections contre les allergies.

• La coqueluche, également appelée pertussis, est marquée par des toux consécutives, suivies d'une inspiration qui a un son "whooping". Les autres symptômes peuvent inclure un écoulement nasal, des éternuements et une faible fièvre. La coqueluche est contagieuse mais facile à prévenir grâce à un vaccin. La coqueluche est traitée par des antibiotiques.

• Autres raisons pour lesquelles les enfants toussent . Un enfant peut également tousser par habitude après avoir été malade et avoir toussé, après avoir inhalé un corps étranger comme de la nourriture ou un petit jouet, ou après avoir été en contact avec des irritants comme la pollution des cigarettes ou la fumée de cheminée.

Appelez le 911 si votre enfant :

• Est inconscient ou ne respire pas

• Respiration haletante

• S'étouffe

• A du mal à respirer ou respire très vite alors qu'il ne tousse pas.

• A des quintes de toux sévères ou une toux continue.

• Impossibilité de pleurer ou de parler en raison d'un problème respiratoire.

• Grogne en respirant

• A des lèvres ou des ongles bleus

• Peut avoir un petit objet coincé dans la gorge

• Respire très vite (c'est aussi un symptôme de fièvre)

• A l'air très malade

Appelez votre médecin si votre enfant :

• Est âgé de moins d'un an et a toujours du mal à respirer après que vous lui ayez nettoyé le nez.

• Est âgé de moins de 4 mois et a une température rectale supérieure à 100,4 F. (Ne donnez pas de médicaments contre la fièvre aux nourrissons).

• Peut présenter une infection pulmonaire ou un épisode de maladie réactive des voies respiratoires.

• A une respiration sifflante ou émet un sifflement aigu lors de l'expiration ou de l'inspiration.

• Impossible de respirer profondément à cause d'une douleur thoracique ou de crachats de sang.

• A une fièvre supérieure à 104 F, sans amélioration dans les 2 heures suivant la prise d'un médicament contre la fièvre.

• A une fièvre qui dure plus de 72 heures

• Vomissements

• Devient rouge ou violet en toussant.

• Bave ou a du mal à avaler

• A un système immunitaire faible ou n'est pas complètement immunisé.

1. Prévenir la déshydratation

• Donnez aux bébés beaucoup de lait maternel ou de lait maternisé.

• Donnez aux enfants plus âgés de l'eau ou du jus de fruit mélangé à de l'eau.

2. Soulager la congestion

• Affiner le mucus dans un nez bouché avec des gouttes nasales salines.

• Retirer le mucus du nez d'un bébé avec une poire de succion.

• Utilisez un humidificateur dans la chambre de votre enfant ou emmenez-le dans la salle de bain avec une douche à vapeur en marche.

3. Faciliter la respiration

• Utilisez un humidificateur à vapeur froide pour ajouter de l'humidité à l'air.

• Asseyez-vous dans la salle de bain avec une douche chaude qui coule et demandez à votre enfant de respirer la vapeur.

4. Mettre l'enfant à l'aise

• Laissez l'enfant se reposer.

• Évitez les irritants, comme la fumée de cigarette.

Les enfants et les médicaments contre la toux

Les médicaments ne peuvent pas guérir le rhume ou la grippe, mais le miel, les bonbons durs ou les pastilles contre la toux peuvent aider à soulager un mal de gorge causé par la toux. En raison des risques d'étouffement, ils ne doivent être donnés qu'aux enfants de plus de 4 ans.

NE PAS donner de pastilles contre la toux à base de miel aux enfants âgés de 1 an ou moins. Il existe des sirops contre la toux à base d'agave approuvés pour les enfants de moins d'un an.

L'air humide peut aider les enfants à faire face au croup ; essayez une salle de bain chaude et humide ou l'air frais du matin. En cas de toux persistante chez un enfant asthmatique, il peut être nécessaire de prendre des stéroïdes ou d'autres médicaments prescrits par le médecin.

Ne donnez pas de médicaments contre la toux aux enfants de moins de 4 ans. Non seulement ces médicaments ne sont pas approuvés pour les très jeunes enfants, mais il n'y a aucune preuve qu'ils soient utiles.

Autre point important : ne donnez jamais d'aspirine aux enfants de moins de 18 ans. L'aspirine chez les enfants peut provoquer le syndrome de Reye, une maladie cérébrale rare mais grave.