Faire face à un adolescent épileptique présente une multitude de défis pour les parents. Un médecin propose des suggestions.
Les parents n'ont pas un contrôle total sur leurs adolescents, même s'ils le souhaitent. Et laisser votre adolescent jouir d'une plus grande indépendance est crucial pour un développement sain. Lorsque votre adolescent partira à l'université ou quittera le domicile familial, vous devrez avoir confiance en sa capacité à prendre soin de lui-même. L'adolescence est une période intermédiaire, où vous devez abandonner un certain contrôle sur la santé de votre enfant pour qu'il puisse prendre le relais et commencer à se prendre en charge.
Épilepsie et changements chez votre adolescent
L'adolescence est une période volatile tant sur le plan social que biologique. De nombreux et profonds changements s'opèrent. Il est particulièrement important qu'une fois la puberté atteinte, l'enfant retourne chez le médecin pour un contrôle. Les contrôles annuels sont un excellent moyen de détecter les problèmes avant qu'ils ne se développent chez un adolescent en pleine croissance. Il est possible que les changements physiques de la puberté justifient un ajustement de la médication de votre adolescent.
Beaucoup de parents constatent que leur adolescent veut arrêter de prendre ses médicaments. Certains adolescents épileptiques ont l'impression qu'ils n'ont plus besoin de médicaments pour l'épilepsie, ou ils ne veulent pas être contrôlés par un médicament. Il est important que vous expliquiez clairement à votre adolescent les risques liés à l'arrêt de la médication. Les adolescents peuvent avoir besoin qu'on leur rappelle comment c'était lorsqu'ils avaient des crises régulières. De même, s'il n'a pas eu de crise depuis un certain temps, indiquez-lui que cela peut être dû à l'efficacité de ses médicaments.
L'adolescence est souvent une période où se faire remarquer est la dernière chose que l'enfant souhaite. Beaucoup d'enfants se sentent douloureusement maladroits, et cela peut être pire pour les adolescents épileptiques.
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Ils peuvent être gênés par leur état.
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Ils peuvent être terrifiés à l'idée de faire une crise en public.
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Ils peuvent également ne pas aimer les effets secondaires de leurs médicaments, qui peuvent affecter leur concentration ou leur apparence physique.
Il est important de faire vérifier l'une de ces préoccupations par un médecin. Il est possible qu'un changement de médicament puisse atténuer certaines de leurs préoccupations.
La dépression est un problème plus important chez les adolescents épileptiques qu'on ne le pensait auparavant, selon William R. Turk, MD, chef de la division de neurologie à la clinique pour enfants Nemours de Jacksonville, en Floride. Si vous pensez que votre enfant est peut-être déprimé, il est important de demander de l'aide. Les symptômes courants de la dépression chez les adolescents sont notamment l'isolement social, l'irritabilité, les douleurs inexpliquées et le manque d'intérêt pour les activités.
Pour les parents, une partie de la préparation émotionnelle à l'adolescence peut commencer tôt. Tout parent d'un enfant épileptique doit s'efforcer d'établir un "climat de confiance", dit M. Turk. Si vous avez une relation ouverte et honnête avec votre enfant lorsqu'il est jeune, vous serez plus à l'aise avec son indépendance lorsqu'il grandira. D'un autre côté, si vous isolez toujours vos enfants ou leur imposez des restrictions, ils seront peut-être plus enclins à se rebeller en grandissant.
Conduire quand un ado est épileptique
L'obtention du permis de conduire est un événement monumental dans la vie de la plupart des adolescents. C'est un rite de passage que de nombreux adolescents épileptiques craignent de manquer. Cependant, dans la plupart des cas, les adolescents dont les crises sont contrôlées peuvent obtenir un permis comme tout le monde.
Les lois varient d'un État à l'autre, mais en général, si une personne épileptique est sous traitement et n'a pas eu de crise récemment, elle peut obtenir un permis. La durée pendant laquelle la personne ne doit pas avoir de crise dépend de l'endroit où vous vivez. En outre, certains États peuvent vous permettre d'obtenir un permis si vous avez des crises uniquement à un moment précis de la journée où vous ne conduiriez pas (par exemple juste avant de vous coucher).
Certains parents craignent que leurs adolescents ne leur parlent pas d'une crise de peur de perdre leur permis. Il est important de parler à votre adolescent de l'importance de cette information. Une crise d'épilepsie au volant met en danger votre adolescent, ses passagers et les autres conducteurs.
"Je dis à mes patients que s'ils ont une crise, ils doivent arrêter de conduire", dit M. Turk. "C'est la loi et c'est pour les protéger, ainsi que leurs parents et toute autre personne sur la route".
Adolescents, rendez-vous et épilepsie
Évidemment, les adolescents épileptiques sortent en amoureux comme tout le monde. Mais souvent, ils s'inquiètent de dire à leurs fréquentations qu'ils sont épileptiques. Votre fille ne veut peut-être pas le dire à son petit ami. Votre fils ne veut peut-être pas que les filles le sachent. En fin de compte, la décision appartient à chaque adolescent, mais vous devez encourager votre enfant à être honnête et ouvert. Lorsque votre enfant entame une relation sérieuse, il est important que l'autre personne soit au courant de son épilepsie. Sinon, le petit ami ou la petite amie de votre enfant pourrait être bouleversé et effrayé lors d'une crise.
Une question potentiellement embarrassante que vous pourriez aborder avec votre fille est la grossesse. Vous pensez peut-être qu'il est trop tôt pour en parler, mais ce n'est probablement pas le cas. Les adolescents épileptiques peuvent commencer à se demander s'ils seront capables d'avoir une famille normale et si leur maladie peut causer des problèmes pendant la grossesse.
Les faits sont rassurants : La plupart des femmes épileptiques ont des enfants en bonne santé. Cependant, l'épilepsie augmente certains risques. En outre, certains médicaments contre l'épilepsie peuvent provoquer des malformations congénitales et d'autres diminuent l'efficacité des contraceptifs. Il est donc particulièrement important que les femmes épileptiques planifient leur grossesse.
Adolescents, épilepsie, alcool et drogues
L'alcool et un certain nombre de drogues, légales ou non, peuvent augmenter le risque de crises d'épilepsie. Bien que beaucoup de parents préfèrent éviter le sujet, il est important de parler de ces questions, surtout si votre enfant est épileptique.
Il est vrai que la pression des pairs peut avoir raison du bon sens de tout adolescent, mais votre enfant a peut-être plus de retenue que vous ne le pensez. S'il comprend que l'alcool et les drogues augmentent le risque de crises, il peut vraiment éviter ces substances. N'oubliez pas qu'ils ne veulent vraiment pas avoir de crises non plus.
L'épilepsie et le sommeil de votre adolescent
De nombreux parents, irrités de voir leur ado faire la grasse matinée le samedi matin, ne s'inquiètent pas pour le sommeil de leur enfant. Parfois, on a l'impression que les adolescents dorment toute la journée ! Pourtant, le manque de sommeil est un vrai problème pour de nombreux adolescents, et un risque particulier pour les adolescents épileptiques. Le manque de sommeil peut entraîner de mauvaises décisions et un risque accru de crises.
Le manque de sommeil est un problème particulièrement grave pour les enfants qui fréquentent l'université. "Au moment des examens, les enfants peuvent passer deux ou trois nuits à bachoter", explique M. Turk. "Et bien sûr, ils fêtent ça en buvant comme des trous. Cette combinaison peut certainement entraîner des crises chez les personnes épileptiques."
Sans être trop pressant, vous devriez essayer de vous assurer que votre enfant se repose suffisamment. Trop de soirées tardives, qu'il sorte avec ses amis ou qu'il reste debout tard pour faire ses devoirs, n'est pas une bonne idée. Bien qu'un emploi à temps partiel puisse être une bonne chose pour votre adolescent, tant sur le plan affectif que financier, veillez à ce qu'il ne travaille pas trop au point de se fatiguer.
