Un guide sur la sécurité des médicaments pour les personnes âgées, comprenant des informations sur les AINS, l'aspirine, l'acétaminophène, les antihistaminiques, etc.
Vous pensez peut-être que les médicaments en vente libre (MVL) sont toujours sûrs. Mais si vous avez plus de 65 ans et que vous prenez également des médicaments sur ordonnance, ce genre de raisonnement peut vous causer des problèmes.
"Le nombre moyen de médicaments sur ordonnance pris par les personnes de plus de 65 ans est de cinq ou six, explique Michael H. Perskin, MD, professeur adjoint de médecine et interniste au Langone Medical Center de l'université de New York. Avec l'âge, ce nombre augmente, tout comme le risque d'interactions médicamenteuses."
Alors comment trouver un soulagement efficace et sûr de l'arthrite et des autres douleurs, ainsi que des symptômes du rhume ou des allergies ? "En cas de doute, demandez à votre pharmacien", dit le Dr Perskin. "Si vous avez déjà pris le médicament auparavant, c'est probablement OK. Mais si c'est un nouveau médicament ou si votre régime de médicaments a changé, vérifiez-le."
Voici d'autres conseils de sécurité pour l'utilisation des analgésiques, des antihistaminiques et des médicaments contre le rhume... ?
Sécurité des médicaments : Utilisez une seule pharmacie
Si vous faites exécuter toutes vos ordonnances dans une seule pharmacie, toutes les informations importantes sur ce que vous prenez et quand vous le prenez se trouvent dans un endroit central. Demandez au pharmacien si des médicaments en vente libre ou à base de plantes peuvent interagir avec vos ordonnances. Il pourra probablement consulter un ordinateur, voir ce que vous prenez d'autre et vous le faire savoir sur-le-champ.
En vous renseignant sur les interactions avec les médicaments en vente libre les plus utilisés, vous pourrez également faire des choix judicieux. "Lisez toujours les étiquettes et suivez les instructions de dosage", dit M. Perskin.
Parlez à votre médecin ou à votre pharmacien si vous avez des problèmes de santé ou si vous prenez d'autres médicaments. Ils peuvent vous expliquer les risques que vous pouvez encourir et les précautions à prendre.
Complications de l'utilisation des AINS
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont le nom générique de médicaments en vente libre comme l'aspirine (Bayer, Bufferin, St. Joseph), l'ibuprofène (Advil, Motrin) et le naproxène sodique (Aleve). En cas de poussée d'arthrite, il peut être tentant de prendre un AINS pour soulager la douleur et l'inflammation articulaires et reprendre la partie de bridge ou de golf. Mais il y a certaines choses que vous devriez d'abord savoir.
Les AINS interfèrent également avec la warfarine (Coumadin), un anticoagulant couramment prescrit. En fait, il existe une longue liste de médicaments et de suppléments à base de plantes qui peuvent affaiblir ou renforcer les effets du Coumadin. Votre médecin devrait vous indiquer très clairement quels autres médicaments et préparations à base de plantes vous devez éviter si vous prenez ce médicament. "Vous devez surveiller vraiment attentivement car il y a tellement d'interactions médicamenteuses", dit Perskin au médecin.
Acétaminophène : quand faut-il faire preuve de prudence ?
Lorsqu'il est pris selon les instructions, l'acétaminophène (Tylenol) est généralement considéré comme sûr, sauf si vous buvez trois boissons alcoolisées ou plus par jour, ou si vous en prenez trop (surdosage). Si vous prenez l'anticoagulant warfarine (Coumadin), parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien avant de prendre de l'acétaminophène, car il peut augmenter le risque de saignement.
"Si vous ne dépassez pas la dose quotidienne maximale, c'est un médicament assez sûr", déclare William Schwab, MD, PhD, chef du service de gériatrie de Kaiser Permanente et du groupe médical Ohio Permanente. Des problèmes peuvent survenir lorsque vous prenez des produits combinés tels que des préparations pour le rhume ou le sommeil ou certains analgésiques sur ordonnance qui contiennent également de l'acétaminophène.
"Les analgésiques tels que le Percocet et le Vicodin ou leur équivalent générique contiennent également de l'acétaminophène et doivent également être pris en compte lors du calcul des doses quotidiennes maximales", explique Mme Schwab. "Lisez les étiquettes et restez dans la fourchette des doses sûres".
Attention aux antihistaminiques et aux somnifères
Le chlorhydrate de diphénhydramine -- l'ingrédient actif de nombreux antihistaminiques et somnifères en vente libre -- peut être risqué pour les personnes âgées, souligne Mme Schwab. Il a une demi-vie prolongée, ce qui signifie qu'il reste longtemps dans l'organisme, et peut provoquer des confusions et des chutes. Chez les hommes, il peut également augmenter le risque de rétention urinaire. "Je ne le recommande pas aux patients âgés, surtout aux hommes", dit-il. Parlez à votre médecin ou à votre pharmacien d'autres alternatives.
Hypertension artérielle et sécurité des médicaments
Les ingrédients des médicaments contre le rhume peuvent augmenter les niveaux de pression artérielle ou interférer avec l'efficacité des médicaments contre la pression artérielle. "La plupart des produits qui ne sont pas sûrs pour l'hypertension artérielle l'indiquent clairement sur la boîte", dit Schwab. Il recommande aux personnes souffrant d'hypertension artérielle de lire attentivement les étiquettes de sécurité des médicaments pour y trouver cet avertissement. Il existe des alternatives plus sûres, en fonction de votre problème. Demandez à votre pharmacien ou à votre médecin de vous conseiller sur les choix sûrs.
Conseils généraux sur les analgésiques en vente libre
Certains médicaments doivent être pris avec de la nourriture pour améliorer leur absorption ou prévenir les effets secondaires potentiels, tandis que d'autres sont mieux pris à jeun. Cela peut être un problème pour les personnes âgées qui peuvent avoir du mal à se préparer à manger ou qui mangent peu. Demandez à votre médecin ce que vous pouvez faire pour vous assurer que vous utilisez efficacement un médicament. Par exemple, boire un verre de lait avant de prendre un AINS peut aider à prévenir les problèmes d'estomac.
Les problèmes de mémoire peuvent également être un problème avec les médicaments pour personnes âgées, ce qui augmente le risque de surdosage accidentel si vous oubliez que vous avez déjà pris la quantité recommandée. Consultez votre médecin avant de prendre des médicaments en vente libre tous les jours. "Si votre médecin est d'accord, il existe des systèmes de rappel de pilules et des tableaux pour vous aider à garder une trace de ce que vous prenez et quand, dit M. Perskin.
